Pulisic fuori per diverse settimane per contusione ossea e microfrattura

Pulisic ha poi provato a continuare a giocare per alcuni minuti, ma al 59° minuto è stato sostituito zoppicando. Dopo la partita, l'attaccante ha commentato lui stesso l'episodio: „Ich habe mir in einer Aktion einfach komplett den Knöchel und das Knie verdreht", ha detto Pulisic dopo la partita.

Diagnosi e tempi di recupero

Inizialmente i media avevano riferito che il 25enne avesse riportato solo una lieve distrazione muscolare e che ci fossero speranze di un ritorno rapido. Ora la diagnosi si rivela però più grave: „Er wird mehrere Wochen ausfallen", scrive "The Athletic".

Gli USA avevano superato la fase a gironi battendo, tra le altre, il Messico, prima di superare 2:0 la Bosnia-Erzegovina nei sedicesimi di finale. Già in quella partita si era verificato un episodio dalle conseguenze pesanti: Folarin Balogun aveva visto il cartellino rosso e sarebbe quindi stato squalificato per gli ottavi contro il Belgio. L'espulsione è stata tuttavia in seguito annullata.

Il rosso a Balogun e le sue conseguenze

Contro il Belgio Balogun era di nuovo a disposizione, ma la squadra del ct Thomas Tuchel è stata sconfitta dagli europei per 1:4. Il Mondiale per gli USA si chiude così anzitempo, mentre il Belgio, dopo essere stato in svantaggio di 0:2 nei sedicesimi contro il Senegal, era riuscito a strappare l'accesso agli ottavi di finale.

Il portiere belga Thibaut Courtois, alla vigilia dei quarti di finale contro la Spagna, ha ricordato l'inattesa vittoria di otto anni fa contro il Brasile, quando un 2:1 nei quarti di finale aveva regalato la prima semifinale dopo 32 anni. „Das hat unsere Fähigkeiten gezeigt, bis zum Ende an uns zu glauben, und das ist eine Stärke bei einer Weltmeisterschaft", ha detto il portiere del Real Madrid.

Courtois ha sottolineato inoltre la coesione della sua squadra: „Aber ich habe das Gefühl, wir sind jetzt ein großartiges Team, und wir kämpfen." In precedenza anche Wayne Rooney aveva esaltato il Belgio alla „BBC": „Das 3:2 gegen Mexiko hat gezeigt, dass wir eine Mannschaft haben, die in der Lage ist, die WM zu gewinnen."

Conseguenze per Pulisic e gli USA

Per Pulisic e gli USA il torneo si è chiuso dopo la sconfitta contro il Belgio. La nazionale americana perde così il suo attaccante più importante non solo per il resto della competizione, ma probabilmente anche per l'inizio della stagione con il suo club. L'attaccante, considerato soggetto a infortuni, aveva già avuto in passato problemi fisici.

I dettagli esatti sui tempi di recupero non sono ancora stati confermati ufficialmente dalla federazione americana. "The Athletic" cita persone a conoscenza della diagnosi; federazione e club sono attesi nelle prossime ore con proprie dichiarazioni. Pulisic stesso, dopo la partita, è rimasto cauto: „Ich will es nicht verschreien, aber fragen Sie mich noch mal, wenn wir ins Finale kommen", ha detto alla domanda di un giornalista, come riportato dall'agenzia di stampa „PA".

Oltre all'aspetto sportivo, l'infortunio solleva interrogativi anche per la futura pianificazione della rosa. Gli USA in questo torneo avevano avuto per la prima volta dopo molto tempo un ruolo di primo piano, battendo tra l'altro il Messico in una partita di alto livello. In vista dei prossimi impegni, Pulisic ora mancherà.

Prospettive sulle altre partite del Mondiale

Nel prosieguo del torneo il Belgio affronterà nei quarti di finale la grande favorita Spagna, mentre in parallelo altre squadre si preparano ai turni successivi. L'Inghilterra sabato (ore 23/MagentaTV) affronterà la Norvegia nei quarti, la Francia giocherà contro il Marocco.

Gli scandinavi del capitano Martin Ödegaard hanno cambiato hotel prima dei quarti di finale, poiché la struttura originaria non soddisfaceva gli standard minimi richiesti. „Einfach um uns bestmöglich auf ein wichtiges Spiel vorzubereiten", ha detto Ödegaard secondo i media norvegesi.

La Francia si prepara ai possibili disordini in vista dei quarti di finale del Mondiale contro il Marocco in serata (ore 22/ARD e MagentaTV). Il Marocco dovrà disputare la partita senza il futuro giocatore del Bayern Ismael Saibari, che era uscito anzitempo acciaccato nel 3:0 contro il co-organizzatore Canada.

Dibattito sugli arbitri e statistiche del Mondiale

Il capo degli arbitri FIFA Pierluigi Collina ha intanto difeso l'indipendenza dei direttori di gara del Mondiale dopo un reclamo ufficiale presentato dall'Egitto. „Ebenso kann niemand behaupten, dass die FIFA-Schiedsrichterabteilung von irgendjemandem beeinflusst werden kann, nicht einmal vom FIFA-Präsidenten", ha detto l'italiano di 66 anni.

Al Mondiale negli USA, in Canada e in Messico gli stadi registrano in media meno spettatori rispetto all'ultima edizione nordamericana del 1994. Alla vigilia dei quarti di finale la media di presenze, secondo i dati FIFA, è di 65.204 a partita. Il precedente record risaliva al torneo negli USA 1994, quando sugli spalti erano presenti poco più di 3,5 milioni di spettatori – anche se allora potevano partecipare solo 24 squadre.