Caso Balogun: la FIFA conferma la sospensione della squalifica – Critiche dall'Europa e da Klopp

Il ricorso presentato dalla federazione calcistica belga RBFA per contestare l'idoneità di Balogun a giocare ancora prima del fischio d'inizio è stato respinto dalla FIFA con la motivazione che la federazione „non è parte del procedimento e pertanto non dispone di legittimazione a impugnare la decisione". Il Belgio ha annunciato che continuerà „anche nelle prossime ore, giorni e mesi a impegnarsi per i principi fondamentali di etica, competizione leale e per gli interessi complessivi del calcio".

La partita: il Belgio accede con autorità ai quarti di finale

Sul campo, all'inizio la polemica si è vista poco. Dopo le due reti di Charles De Ketelaere (9', 33'), Hans Vanaken (57') e Romelu Lukaku (93'), i belgi hanno celebrato con una danza che richiamava la celebre „Trump-Dance". Per gli USA ha segnato Malik Tillman su calcio di punizione (31'). Davanti a 66.925 spettatori a Seattle, gli americani hanno perso nettamente.

Lo stesso Balogun, dopo l'eliminazione, si è mostrato composto e non ha difeso in modo particolare né la FIFA né sé stesso: „Naturalmente diventa controverso quando la decisione viene cambiata", ha detto il 25enne, al quale in partita è riuscito ben poco. Interrogato sul cartellino rosso e sulla sua sospensione, ha dichiarato: „Abbiamo accettato la decisione quando ho visto il cartellino rosso, e abbiamo accettato la decisione quando ci è stato detto che potevo giocare."

Reazioni in campo: Garcia e Balogun parlano

Subito dopo il fischio finale, Balogun ha scambiato brevemente alcune parole con il commissario tecnico del Belgio Rudi Garcia sul terreno di gioco. „Non è colpa sua", ha detto Garcia di Balogun, sottolineando che l'attaccante aveva voluto fargli i complimenti: „Conosco Rudi Garcia, naturalmente siamo enormemente delusi, ma volevo comunque fargli i complimenti", ha riferito Balogun. Garcia ha aggiunto: „Lo stimo. L'unica nube nera della serata è stato il grave infortunio del centrocampista Amadou Onana."

Il commissario tecnico degli USA Mauricio Pochettino, che prima della partita aveva esplicitamente accolto con favore la sospensione della squalifica, dopo la netta sconfitta ha ammesso: „Non era la nostra giornata." Il capitano Tim Ream ha assicurato che il „rumore" attorno all'intervento di Trump per la squadra USA „non ha avuto alcun ruolo". Pochettino ha inoltre dichiarato: „Questo è semplicemente il mondo in cui viviamo. Eravamo concentrati su di noi e sulla partita, e non davvero occupati di ciò che veniva detto o discusso fuori."

Nel frattempo, Trump ha confermato alla Casa Bianca di aver chiamato Infantino. Aveva „semplicemente chiesto un riesame, perché non lo ritenevo un fallo". Ha però ammesso anche di non aver saputo inizialmente quali conseguenze comporti un cartellino rosso nel calcio. L'azione di Balogun „non era nemmeno un fallo". Trump ha parlato di „due grandi atleti" che si sono scontrati, aggiungendo che si deve permettere alle squadre di „schierare i loro migliori giocatori".

Trump conferma la telefonata

Da parte sua, Infantino ha sottolineato che la commissione disciplinare della FIFA è „indipendente". L'esperto di regolamento BBC Dale Johnson ha riassunto il comunicato FIFA con queste parole: „871 parole. E nessuna spiegazione o motivazione legittima fornita per la sospensione della squalifica di Folarin Balogun." L'ex arbitro Lutz Wagner ha detto che la mancanza di una motivazione tecnica dà l'„'impressione di arbitrarietà" e danneggia „l'intero calcio".

La UEFA ha reagito con parole durissime. Ha dichiarato che la decisione ha „superato una linea rossa". „I cartellini rossi non vengono annullati da telefonate politiche", si leggeva nel comunicato. È stato inoltre richiamato l'articolo 27 del Codice disciplinare FIFA, che prevede in linea di principio una sospensione dell'esecuzione, ma che qui è stato applicato in modo „contrario al sistema". „Quando la certezza del diritto delle regole non viene più garantita dai loro custodi, è in gioco l'integrità del gioco", ha avvertito la confederazione europea.

UEFA e DFB: critiche alla FIFA

Anche in Germania la reazione è stata netta. Il presidente della DFB Bernd Neuendorf ha chiesto alla FIFA di „chiarire rapidamente le notizie secondo cui la decisione di sospendere il cartellino rosso contro il giocatore americano Folarin Balogun sarebbe stata preceduta da una telefonata tra il presidente americano Donald Trump e il presidente della FIFA Gianni Infantino". Si tratta dell'„integrità della competizione e della credibilità della FIFA". L'esperto di diritto sportivo della DFB Thomas Summerer ha dichiarato che la FIFA ignora „i principi fondamentali del diritto sportivo, ovvero il rispetto delle regole e l'irrevocabilità delle decisioni di fatto adottate dagli arbitri".

Jürgen Klopp, che rientra nella futura generazione di commissari tecnici della nazionale tedesca e ha lavorato come opinionista per „MagentaTV", ha sbottato: „Queste due persone, che entrambe non capiscono nulla di calcio, non dovrebbero averci nulla a che fare." La decisione „mette tutto in discussione". Anche qualora si volesse classificare il cartellino rosso come decisione errata, „in tal caso soffriamo tutti per le decisioni sbagliate. Questa è semplicemente una decisione di fatto".

Anche dal mondo dell'economia sono arrivate critiche. L'avvocato specializzato in diritto sportivo di Monaco Thomas Summerer ha dichiarato alla Deutsche Presse-Agentur che la FIFA ha „violato i principi fondamentali del diritto sportivo". Lorenz ha scritto sul „Kicker" che la FIFA minaccia da decenni le federazioni di sanzioni qualora venisse violato il principio della squalifica minima di una partita. „Ora sappiamo che esiste un regolamento per gli USA e un altro per tutti gli altri."

Commenti della stampa internazionale e Sepp Blatter

A livello internazionale, le reazioni sono state ugualmente nette. La spagnola „AS" ha definito la decisione „il più grande scandalo di sempre in un Mondiale". L'italiana „Corriere dello Sport" ha parlato di una „farsa giuridica". La britannica „Daily Mail" ha scritto che „lo spudorato Donald Trump e la sua sottomessa marionetta Gianni Infantino" hanno trascinato il Mondiale „in un pozzo nero".

Anche l'ex presidente della FIFA Sepp Blatter è intervenuto: „Quando un presidente americano interviene presso il presidente della FIFA –