La Svizzera respinge l'iniziativa popolare per il tetto demografico a dieci milioni

Contenuto dell'iniziativa

Il Partito popolare svizzero (UDC), di destra populista, intendeva limitare con questa iniziativa quella che considerava un'immigrazione smisurata e fuori controllo. L'UDC aveva presentato la proposta come un'iniziativa per la sostenibilità, mettendo in guardia in anticipo da una «esplosione demografica» che avrebbe messo in difficoltà il Paese. Nel concreto, il testo dell'iniziativa prevedeva che, a partire da una popolazione di 9,5 milioni di abitanti, il Consiglio federale dovesse esaminare misure nel settore dell'asilo e del ricongiungimento familiare. Se la popolazione avesse comunque superato la soglia dei dieci milioni, la Svizzera avrebbe infine dovuto denunciare l'importante Accordo sulla libera circolazione delle persone con l'Unione europea (UE).

Questo scenario non si è verificato. In caso di approvazione, l'iniziativa sarebbe stata il primo strumento al mondo a imporre a un'economia un tetto demografico rigido. L'UDC aveva formulato l'obiettivo di stabilizzare la popolazione svizzera entro il 2050 a un massimo di dieci milioni. Attualmente in Svizzera vivono circa 9,1 milioni di persone, di cui circa 2,4 milioni non possiedono la cittadinanza svizzera. Circa il 40 percento degli aventi diritto al voto ha un background migratorio.

Argomenti economici degli oppositori

L'apertura del mercato del lavoro svizzero aveva sostenuto la crescita economica del Paese negli ultimi decenni. Dall'introduzione della libera circolazione delle persone nel 2002, la popolazione svizzera è cresciuta di quasi un quarto, raggiungendo 9,1 milioni di persone. Gli italiani costituiscono il gruppo di popolazione straniera più numeroso in Svizzera; i tedeschi, con 330.000-340.000 persone, sono il secondo gruppo più grande. Nella sola città di Zurigo vivono 32.700 cittadini tedeschi, pari a circa l'8 percento della popolazione urbana. Nel Canton Basilea Città la quota di stranieri è del 39 percento; sui 211.000 abitanti, più della metà non può votare perché non è cittadina svizzera o ha meno di 18 anni.

Quasi tutti i partiti, il Governo e i rappresentanti economici avevano contrastato la proposta in vista del voto. Temevano danni economici e una carenza di personale qualificato. Il ministro della Giustizia Beat Jans aveva persino avvertito di un possibile «momento Brexit», sottolineando che senza personale proveniente dall'estero gli ospedali e le case di cura del Paese non avrebbero più potuto funzionare. La quota di stranieri nell'edilizia è, secondo le statistiche, del 34 percento, esclusi i frontalieri. Ogni giorno, inoltre, decine di migliaia di tedeschi attraversano il confine per lavorare in Svizzera.

Voci dai partiti

Cédric Wermuth, copresidente dei Socialdemocratici, dopo la diffusione della proiezione ha parlato di un «enorme sollievo». «Durante la campagna elettorale ho percepito che molte persone sono stufe di questa continua strategia della divisione, secondo la quale i migranti sarebbero colpevoli di tutto», ha dichiarato. Questa politica del capro espiatorio ha – per fortuna – raggiunto i suoi limiti. Il presidente dell'UDC Marcel Dettling ha espresso invece delusione, definendo il risultato «non un buon risultato per la Svizzera».

Yvonne Bürgin, presidente della frazione del Centro nel Consiglio nazionale (ZH), ha dichiarato alla radio svizzera che il fallimento del tetto demografico non avrebbe comunque messo fine al dibattito. È piuttosto un mandato alla politica per prendere sul serio i «dolori della crescita» nella popolazione. «Il successo della Svizzera ha portato a dolori della crescita. Questi dolori della crescita vanno presi sul serio. Ma un tetto rigido non è una soluzione», ha spiegato la vicepresidente del suo partito. Per frenare l'immigrazione, ha proseguito in un'intervista alla SRF, il Paese dovrebbe sfruttare meglio il potenziale di manodopera delle persone che già vivono in Svizzera.

Differenze regionali

Anche il PLR ha interpretato il risultato come «un impegno a favore di una Svizzera aperta ed economicamente interconnessa». I Verdi liberali hanno dichiarato che la popolazione affronta i problemi «tradizionalmente con pragmatismo, innovazione e coesione, non con l'isolamento e con slogan semplicistici». Lukas Golder dell'istituto di sondaggi gfs.bern ha detto alla televisione svizzera SRF che la Svizzera romanda e le città sono state decisive per il fallimento del progetto. Effettivamente nelle città svizzere si è delineata una chiara bocciatura dell'iniziativa, mentre nel Canton Appenzello Interno, dove vivono pochi stranieri, l'iniziativa dell'UDC è stata approvata con uno scarso 66 percento di consensi.

Sul piano dei contenuti, l'UDC aveva fatto riferimento a oneri concreti: penuria di alloggi, affitti più alti, consumo di suolo, traffico e treni sovraffollati, criminalità in aumento, un sistema sanitario al limite e una qualità dell'istruzione in calo. Una parola chiave ricorrente nella campagna è stato il cosiddetto «stress da densità»: l'immigrazione ha portato a penuria di alloggi e treni pieni. Il Financial Times aveva criticato in precedenza il fatto che il Governo svizzero non avesse finora fornito una risposta complessiva ai problemi della carenza di alloggi e delle infrastrutture sovraccariche. Il settimanale tedesco Der Spiegel ha dedicato al tema una storia di copertina con una cartina elettorale della Svizzera e la scritta «Tedeschi fuori».

Riforma del servizio civile approvata

L'UDC si posiziona da decenni contro gli stranieri e l'Unione europea. Nel 2009, con una votazione popolare, ha fatto approvare il divieto dei minareti; nel 2021 il divieto della dissimulazione del volto (iniziativa sul burqa). Negli ultimi 26 anni gli elettori svizzeri avevano già confermato dieci volte la libera circolazione delle persone; l'attuale votazione era quindi l'undicesima occasione in tal senso. In Svizzera 235.000 persone sono richiedenti asilo o ammessi provvisoriamente.

In parallelo all'iniziativa demografica, gli elettori si sono espressi sulla riforma del servizio civile. Il Parlamento di Berna aveva deciso a settembre una riforma volta a rendere più difficile l'accesso al servizio civile. Contro di essa si è formata un