Isar Aerospace tenta per la quarta volta il secondo volo di prova del razzo Spectrum

Il primo volo di prova, nella primavera dello scorso anno, si è concluso dopo 30 secondi con un ammaraggio. Il razzo Spectrum era decollato nella primavera dello scorso anno per il suo primo volo di prova ed era precipitato in mare dopo 30 secondi. Da allora la start-up lavora per risolvere le criticità emerse in quell'occasione.

Un terzo tentativo ad aprile era stato rinviato a causa di un serbatoio a pressione che perdeva. Inoltre, a marzo un lancio era stato interrotto da un pescatore norvegese, la cui imbarcazione non aveva lasciato per tempo la zona di sicurezza davanti all'isola. Un secondo lancio, originariamente previsto per gennaio, era stato in precedenza rinviato a causa di una valvola difettosa.

Rinvii e problemi di sicurezza

Isar Aerospace si era posta l'obiettivo di rendere il razzo idoneo al volo spaziale commerciale più rapidamente di SpaceX, l'azienda controllata da Elon Musk, che aveva avuto bisogno di quattro voli di prova. Grazie alla produzione nazionale, l'azienda intende anche ridurre la dipendenza dell'Europa dai fornitori di lanci statunitensi. Isar Aerospace vuole diminuire la dipendenza tecnologica dagli Stati Uniti in questo ambito.

Attualmente la grande maggioranza dei satelliti europei viene portata in orbita con razzi di SpaceX, poiché finora non esiste un razzo paragonabile di produzione europea. Isar Aerospace prevede pertanto di produrre fino a 40 razzi all'anno per colmare questa lacuna.

Obiettivi strategici: indipendenza dagli Stati Uniti

L'azienda ha sede a Ottobrunn, vicino a Monaco di Baviera. Secondo quanto dichiarato, è la prima start-up europea a sviluppare un piccolo razzo per missioni orbitali commerciali. Con l'attuale volo di prova, Isar Aerospace intende soprattutto testare la sequenza di volo, i motori e la trasmissione dati durante l'intero arco della missione.

Se il test avrà esito positivo, l'azienda potrà nei prossimi anni avviare una produzione di serie e accettare i primi ordini commerciali. Gli osservatori del settore considerano il progetto un elemento centrale per la costruzione di una capacità di lancio europea più indipendente in orbita bassa.

Secondo i dati forniti dall'azienda, il razzo è alto circa 28 metri e può portare carichi utili fino a una tonnellata in orbita bassa. Il lancio avviene da una rampa appositamente costruita sulla costa settentrionale dell'isola di Andøya, dove la Norvegia, insieme a operatori privati, sta realizzando uno spazioporto.