In occasione della Giornata della birra: il numero di birrifici cala in quasi tutti i Länder

Anche l'Ufficio federale di statistica sottolinea che il bilancio complessivo per la Germania è negativo. Il trend riguarda sia i birrifici piccoli e medi sia gli stabilimenti di tipo industriale. Gli osservatori vi vedono una conseguenza dell'aumento dei costi energetici e delle materie prime, del cambiamento dei comportamenti di consumo e di una guerra dei prezzi in corso nel commercio al dettaglio alimentare.

Il Brauer-Bund parla da tempo di una "crisi della birra" e chiede sostegno politico per questo settore ricco di tradizione. Anche gruppi attivi a livello internazionale come AB InBev sono sotto pressione: l'azienda ha di recente comunicato dati di vendita in calo in diversi mercati europei e, sulla base della domanda in diminuzione, ha già adeguato le capacità produttive.

Cause del cambiamento strutturale

I Länder con una densità particolarmente elevata di birrifici, come la Renania Settentrionale-Vestfalia e la Baviera, registrano anch'essi cali. In Baviera, nota per la sua tradizione birraria, secondo l'Ufficio federale di statistica chiudono in numero sproporzionatamente alto soprattutto i piccoli birrifici. Anche il Baden-Württemberg perde stabilimenti, seppure in misura minore.

Gli esperti economici individuano diverse cause del cambiamento strutturale. Oltre all'aumento dei costi per malto, luppolo ed energia, gioca un ruolo anche il cambiamento demografico: i consumatori più anziani bevono in media meno birra, mentre le generazioni più giovani si orientano più spesso verso bevande analcoliche. Si aggiunge inoltre una crescente concorrenza da parte di importazioni di birra artigianale e di marchi internazionali.

Le chiusure sono dovute prevalentemente a cessazioni definitive dell'attività, come emerge dalla statistica. I passaggi ad altre proprietà o le fusioni vengono rilevati solo in parte. L'attuale calo si distingue così dalle precedenti fasi di consolidamento, nelle quali i birrifici venivano soprattutto acquisiti.

Prospettive per il settore

Per i lavoratori del settore il trend ha conseguenze dirette. Nelle regioni ad alta densità di birrifici, la produzione di bevande è un datore di lavoro importante; ogni stabilimento che chiude si traduce spesso nella perdita di posti di lavoro in produzione, logistica e amministrazione. I Comuni perdono inoltre entrate derivanti dall'imposta sulle attività produttive e punti di attrazione turistica.

La Giornata internazionale della birra, celebrata per la prima volta nel 2007, intende richiamare l'attenzione sul significato culturale ed economico di questa bevanda. Quest'anno la giornata cade in una fase in cui il settore stesso richiama con forza la propria difficile situazione. Birrifici, associazioni ed esercizi della ristorazione utilizzano la giornata per sensibilizzare sulla varietà della tradizione brassicola e sulle sfide economiche.

Gli osservatori si attendono che la pressione al consolidamento prosegua nei prossimi anni. Se il trend dovesse continuare, il numero di birrifici in Germania potrebbe diminuire ulteriormente, mentre l'offerta si concentrerebbe maggiormente sui grandi marchi sovraregionali. I rappresentanti del settore chiedono pertanto agevolazioni fiscali e un rafforzamento del valore aggiunto regionale, per salvaguardare la varietà del panorama birrario tedesco.