Crisi della birra in Germania: le vendite continuano a calare nonostante i Mondiali di calcio

Holger Eichele, direttore generale dell'Associazione dei birrai tedeschi, descrive i cali persistenti come una "echte Zäsur". "Seit Mai 2019, dem letzten Jahr ohne externe Einflüsse durch Corona-Pandemie oder den Krieg gegen die Ukraine, hat die Branche somit 550 Millionen Liter Bier verloren, das sind rund 18 Prozent des früheren Gesamtmarktesebene verdeutlicht Eichele l'entità della tendenza al ribasso.

I consumatori scelgono alternative analcoliche

Anche Niklas Other, editore della rivista di mercato delle bevande "Inside", conferma l'andamento: "Es wird weiter weniger Bier getrunken in Deutschland". I consumatori si orientano sempre più verso alternative analcoliche. Nel commercio, le bevande analcoliche hanno ormai raggiunto una quota di fatturato superiore al 50 percento, mentre la quota della birra è scesa sotto il 22 percento.

Il grande birrificio Veltins, con sede a Grevenstein vicino a Meschede, ha potuto proseguire il suo percorso di crescita solo attraverso l'acquisizione del marchio Karamalz dal birrificio Eichbaum di Mannheim. Senza questa acquisizione, le vendite dell'azienda sarebbero diminuite del 2,5 percento, secondo i dati forniti dalla stessa. Il marchio principale Veltins Pils ha perso comunque il 4,3 percento di vendite nel primo semestre 2026.

Veltins cresce solo grazie alle acquisizioni

Rainer Emig, responsabile delle vendite di Veltins, descrive la guerra degli sconti nel commercio: "Um die tief sitzende Verbraucherunsicherheit zu durchbrechen und die eigene Marktposition zu verteidigen, reaktivierte der Handel vermehrt die psychologisch kritische Kampfgrenze von unter 10 Euro pro Kasten Bier". Gli sconti sui prezzi hanno raggiunto, in occasione dei Mondiali di calcio, fino a quasi il 40 percento.

Il prezzo medio della birra è tuttavia aumentato da 1,59 euro al litro nel primo semestre 2025 a 1,64 euro al litro nel primo semestre 2026. Gli addetti ai lavori criticano il fatto che gli scaffali siano stati a lungo "geflutet" (inondati) con birre chiare (Helles). Complessivamente, le vendite di bevande nel primo semestre 2026 sono aumentate dell'1,3 percento, raggiungendo 180 milioni di ettolitri, ma a beneficiarne sono soprattutto le bevande analcoliche.

L'ondata di sconti per i Mondiali si è rivelata un flop

Marcus Strobl, esperto di bevande della società di ricerche di mercato NIQ, quantifica il calo delle vendite di birra nel commercio nei primi sei mesi del 2026 in un quattro percento, un ordine di grandezza che corrisponde al valore dell'anno precedente. "Von der Fußball-WM hatten wir nichts erwartet und wurden auch nicht enttäuscht", riassume Eichele l'effetto dell'evento sportivo.

In considerazione degli alti costi di produzione e del perdurante calo dei consumi, Eichele prevede un'ulteriore consolidamento: "Man wird nicht mehr alle Standorte retten können in der Braubranche." Anche lo stesso settore parte dal presupposto che il numero di birrifici in Germania continuerà a diminuire.

Prospettive: si prevede un ulteriore consolidamento

I Mondiali di calcio hanno fornito al settore ben pochi impulsi. Mentre commercio e ristorazione facevano concorrenza per i clienti con promozioni speciali e maxi schermi, l'auspicato impulso alle vendite non si è materializzato. Al suo posto si è consolidato il cambiamento strutturale verso le bevande analcoliche, che indebolisce durevolmente la classica domanda di birra.

Nel complesso, i dati mostrano che l'industria brassicola tedesca si trova in un punto di svolta. Volumi in calo, costi in aumento e un comportamento di consumo mutato mettono sotto pressione un settore a impronta prevalentemente medio-piccola. I prossimi mesi mostreranno se le aziende riusciranno a reagire alle mutate condizioni di mercato attraverso innovazioni, acquisizioni o chiusure di stabilimenti.