Tribunale UE conferma regole più severe sulla concorrenza per il servizio di messaggistica di Meta

La Commissione UE aveva già classificato Meta come "gatekeeper" di Internet nel 2023. La base era il particolare potere di mercato del gruppo, che oltre a Messenger comprende anche Facebook. La classificazione come "gatekeeper" comporta per il gruppo obblighi aggiuntivi derivanti dal DMA, volti a garantire una concorrenza più equa nel mercato unico digitale.

Meta aveva parzialmente accettato la decisione della Commissione, ma aveva fatto ricorso contro l'inclusione di due servizi specifici – Marketplace e Messenger – nella lista dei "gatekeeper". La causa contro Marketplace è stata vinta; tuttavia, questo servizio era già stato rimosso dalla lista pertinente un anno prima della sentenza. Di conseguenza, solo Messenger rimane al centro della procedura.

La parte soccombente può ancora ricorrere contro la sentenza del Tribunale UE presso la Corte di Giustizia dell'Unione Europea (CGUE). Pertanto, il percorso legale all'interno delle istituzioni UE non è necessariamente concluso. I giudici di primo grado, tuttavia, non hanno mostrato dubbi sostanziali sulla valutazione che Messenger debba essere classificato come un importante punto di accesso per i clienti aziendali agli utenti finali.

Contesto del DMA

Il Digital Markets Act è in vigore da maggio 2023 e mira a limitare il potere dei grandi gruppi digitali. Le imprese interessate – i cosiddetti "gatekeeper" – devono, tra le altre cose, garantire l'interoperabilità con servizi più piccoli, non favorire in modo inappropriato le proprie offerte e divulgare determinate pratiche relative ai dati. In caso di violazioni, la Commissione UE può imporre multe dell'ordine di miliardi.

Impatto sulla concorrenza

Con la conferma della qualifica di "gatekeeper" per il servizio di messaggistica, Meta dovrà continuare a garantire che il servizio sia interoperabile con applicazioni di terze parti. In concreto, ciò significa che gli utenti potranno in futuro ricevere e inviare messaggi da altri servizi di messaggistica, senza dover necessariamente dipendere dalle offerte di Meta.

La decisione si inserisce in una serie di procedimenti simili in cui le grandi aziende digitali contestano la loro classificazione DMA. Con il pacchetto normativo, la Commissione UE persegue l'obiettivo di ampliare le opzioni di scelta dei consumatori in Europa e ridurre la dipendenza da singole piattaforme.

Impatto sulla concorrenza

Gli esperti di diritto della concorrenza vedono nella sentenza un segnale per altri gruppi digitali, indicando che la classificazione come "gatekeeper" può essere confermata in tribunale. Per i fornitori più piccoli di servizi di messaggistica, l'obbligo di interoperabilità potrebbe aumentare la portata dei loro prodotti, poiché potrebbero entrare più facilmente in contatto con milioni di utenti del servizio Meta.

Meta non ha ancora commentato pubblicamente la sentenza. In passato, l'azienda aveva ripetutamente sostenuto che la regolamentazione DMA fosse ostile all'innovazione e ostacolasse lo sviluppo di prodotti europei. Gli osservatori prevedono che il gruppo valuterà i prossimi passi nella controversia legale in corso.

Nel complesso, la decisione di Lussemburgo dimostra che l'UE sta perseguendo con coerenza il suo percorso nella regolamentazione digitale intrapreso nel 2023. L'autorità di vigilanza della concorrenza competente potrà ora, sulla base della sentenza, continuare a monitorare il rispetto degli obblighi DMA per il servizio di messaggistica e sanzionare eventuali violazioni.