Sorpresa a Wimbledon: il qualificato Virtanen elimina Shelton, Zverev avanza

Secondo gli organizzatori, la partita è durata 4 ore e 21 minuti e si è trasformata, soprattutto nel set decisivo, in un vero e proprio thriller. Sul 8:9 nel tiebreak del quinto set, Virtanen ha addirittura annullato una palla match, prima di aggiudicarsi il match poco dopo.

Dopo il colpaccio, il vincitore è apparso visibilmente provato, ma felicissimo. „È il più grande onore giocare su questo campo“, ha detto il finlandese. Alla domanda sul suo stato nervoso nel finale, Virtanen ha scherzato: „Non so se ho ancora un cuore“. Ha inoltre ammesso apertamente: „Per me è stato molto difficile mantenere la concentrazione“.

Shelton alle prese con la propria prestazione

Per Ben Shelton, che quest'anno aveva già raggiunto la semifinale degli Australian Open, la sconfitta rappresenta un duro colpo. Con la sua tattica aggressiva al servizio non è riuscito a imporsi in maniera continuativa contro il finlandese, versatile nel gioco, e nei momenti decisivi ha commesso troppi errori banali.

In parallelo al dramma sul Court 16, la partita di Alexander Zverev si è svolta in tono decisamente più tranquillo, sebbene non meno combattuto. L'amburghese, testa di serie numero tre, ha avuto la meglio sul giovane belga Alexander Blockx con il punteggio di 6:4, 6:7 (8:10), 7:6 (7:5) e 7:6 (7:0). Dopo 3 ore e 22 minuti, Zverev ha trasformato il suo secondo match point.

Zverev si fa largo a fatica

Zverev, che circa tre settimane fa aveva conquistato a Parigi il suo primo titolo Slam agli Open di Francia, dopo la partita è apparso un po' teso, ma nella sua analisi è rimasto fiducioso. „Avere in mente Roland Garros aiuta“, ha detto Zverev nell'intervista del vincitore, aggiungendo: „Qui devo lottare, non è un segreto“. Contro il belga, ha detto, gli è stato difficile mantenere la concentrazione.

Entrambe le partite si sono svolte sui campi esterni, poiché sul Centre Court, come da tradizione, sono stati protagonisti i campioni di Wimbledon del passato. Tra il pubblico, secondo gli organizzatori, erano presenti anche membri della Royal Box e diverse leggende del tennis.

Prospettive per i prossimi turni

Nei prossimi giorni entreranno in scena gli altri grandi favoriti: Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e il campione in carica Novak Djokovic. Wimbledon deve fare i conti, quest'anno, con temperature più fresche e rovesci di pioggia occasionali, il che rende le condizioni ancora più difficili per i giocatori.

Virtanen tornerà in campo giovedì contro un altro giocatore non testa di serie, mentre Zverev affronterà il vincitore della partita tra un giocatore britannico wild card e un qualificato spagnolo. Entrambe le partite iniziano mercoledì; il secondo turno si disputerà giovedì e venerdì.