Roland Garros, finale maschile: Zverev contro Cobolli per il primo titolo Slam

Un finale a sorpresa per Cobolli

Proprio in questo contesto si inserisce la finale a sorpresa di Flavio Cobolli. Il tennista italiano, descritto come finalista a sorpresa e decima testa di serie del torneo, è approdato all'atto decisivo grazie a un walkover: il suo connazionale Matteo Arnaldi si è ritirato dalla semifinale a causa di un malore. Cobolli ha così potuto beneficiare di un turno di riposo che lo stesso Zverev ha commentato senza particolari preoccupazioni.

Il precedente confronto diretto tra i due parla chiaramente a favore del tedesco: Zverev conduce 3-1 nei testa a testa contro Cobolli. Nella stagione 2026 su terra battuta, i due si sono incrociati due volte: Cobolli ha prevalso in due set nella semifinale del torneo di Monaco, mentre Zverev si è imposto in due set nei quarti a Madrid nel 2025. Un bilancio che conferma la familiarità tra i due giocatori, legati anche da un rapporto di amicizia.

L'approccio mentale di Zverev in vista della finale è improntato alla massima concentrazione. Il tedesco ha dichiarato di voler mantenere la stessa filosofia che lo ha accompagnato fin qui: «Ich habe mich auf meine Sachen konzentriert, und das werde ich weiterhin tun. Das Einzige, worauf ich Einfluss habe, ist mein nächstes Match», ha affermato il tedesco, sottolineando la volontà di restare focalizzato sul presente. Zverev ha inoltre spiegato che, indipendentemente dai rapporti personali con l'avversario, l'obiettivo resta sempre lo stesso: vincere la partita.

I precedenti e il rapporto tra i due

A proposito di Cobolli, Zverev ha speso parole di stima e affetto per il rivale: «Für mich ist er einfach ein netter Mensch. Er hat ein gutes Herz. Wenn man ihn erst einmal näher kennt, ist er unheimlich witzig», ha detto il tedesco, definendolo una persona genuina e divertente. Zverev ha poi aggiunto, con una nota di competizione: «Natürlich versucht man immer noch, den Gegner zu schlagen und zu gewinnen, aber das ist in Ordnung». Sul piano tecnico, il tennista di Amburgo ha riconosciuto le qualità del giovane azzurro: «Er ist super-talentiert, super-jung, er verbessert sich immer wieder».

Dal punto di vista fisico, Zverev arriva all'appuntamento in condizioni discrete. Il tedesco ha dichiarato di sentirsi bene e di non avere accumulato partite eccessivamente lunghe nel torneo: «Ich fühle mich gut, ich habe auch keine brutal langen Matches gehabt». Una condizione che contrasta con i ricordi dolorosi del 2022, quando Zverev si infortunò seriamente al piede destro durante la semifinale contro Rafael Nadal, costretto a lasciare il campo in sedia a rotelle per una frattura multipla ai legamenti.

Quell'infortunio segnò una pausa importante nella carriera del tedesco, che due anni dopo tornò sulla terra battuta parigina per disputare la finale del 2024, persa al quinto set contro Carlos Alcaraz. Da quel match nacque anche un riferimento polemico a un errore arbitrale nel set decisivo, oltre alla celebre frase pronunciata da Zverev: «Hoffentlich werden wir eines Tages diese Trophäe in unseren Händen halten». Una dichiarazione di intenti che oggi, a distanza di due anni, potrebbe trovare finalmente compimento.

Le ferite del passato e la tenacia

Sul fronte personale, Zverev non potrà contare sulla presenza della compagna Sophia Thomalla, conduttrice televisiva rimasta in Germania per impegni di lavoro. La Thomalla, come rivelato dai fatti, è nota per la sua natura scaramantica: preferirebbe non essere presente allo stadio durante la finale, ma prenderebbe parte a un'eventuale festa per la vittoria. A Parigi, il tennista è invece accompagnato dal padre, dalla madre, dal fratello e da alcuni amici.

La cornice della finale è quella del Court Philippe Chatrier, lo stadio principale del Roland Garros, dove i giocatori possono leggere dalla panchina la celebre incisione «victory belongs to the most tenacious». Un messaggio che sembra cucito addosso alla carriera di Zverev, segnata da momenti difficili e ritorni, oltre che da un carattere particolarmente tenace. Il montepremi totale del torneo, informa l'organizzazione, ammonta a 61.723.000 di euro.

A commentare l'attesa per la finale è sceso in campo anche Boris Becker, analista tecnico di Eurosport durante il torneo. L'ex campione tedesco, ultimo tedesco ad aver vinto uno Slam maschile (agli Australian Open 30 anni fa, sesto e ultimo titolo della sua carriera), ha osservato: «Seit der Niederlage von Jannik Sinner redet jeder davon, dass Alexander Zverev nun der Favorit ist. Er geht damit hervorragend um, denn der Druck liegt bei ihm, egal, was er sagt». Una lettura che riconosce la pressione sulle spalle del tedesco, ma anche la sua capacità di gestirla.

Becker e la pressione del favorito

Sul piano statistico, un dato emerge con forza: nessun tennista tedesco ha mai vinto il Roland Garros dall'inizio dell'Era Open nel 1968. Un primato negativo che Zverev ha l'opportunità di ribaltare, contribuendo al contempo a rilanciare il tennis maschile tedesco, fermo al successo di Becker in Australia trenta anni fa. Le tre precedenti finali Slam perse dal tedesco (US Open 2020 contro Dominic Thiem, Roland Garros 2024 contro Alcaraz in cinque set e Australian Open 2025 contro Sinner) pesano come un fardello, ma non sembrano intaccare la sua determinazione.

Dopo la sconfitta nella finale degli Australian Open 2025, Zverev aveva riconosciuto la superiorità dell'avversario con grande onestà: «... zu gut gewesen», aveva dichiarato il tedesco, aggiungendo «das ist ein Fakt. Da kann man sich Dinge schönreden, aber es ist halt so». Da quel momento, la striscia negativa nei testa a testa contro Sinner si è allungata a sette sconfitte consecutive, ma la parentesi australiana del 2026 ha raccontato un'altra storia: Zverev servì per il match sul 5-3 nel quinto set della semifinale, salvo poi cedere.

In quella stessa occasione, Zverev rifletté amaramente: «Wenn ich den zweiten Satz gewonnen hätte und dann kommen seine Krämpfe im dritten Satz dazu, hätte das den Unterschied ausmachen können». La finale degli Australian Open 2026 fu poi vinta da Carlos Alcaraz, che superò Novak Djokovic due giorni dopo. Quella semifinale, persa nonostante una posizione di vantaggio, è una ferita ancora aperta, ma che potrebbe trasformarsi in motivazione per la sfida di Parigi.

Il peso della tradizione tedesca

Un altro aspetto curioso riguarda il ruolo degli italiani nella stagione di Zverev. Dalla fine di febbraio 2026, il tedesco ha perso sei partite, tutte contro tennisti italiani: quattro volte contro Jannik Sinner, una contro Cobolli e una contro Luciano Darderi. Un dato che evidenzia la forza del tennis azzurro nel circuito e che aggiunge un ulteriore livello di significato alla finale di domenica, nella quale Zverev dovrà superare l'ennesimo ostacolo tricolore.

Dopo la finale di Parigi, Zverev, Cobolli e Mensik hanno già confermato la loro partecipazione all'Erste Bank Open di Vienna, in programma dal 24 ottobre al 1° novembre. Un dettaglio logistico che proietta i protagonisti di questa domenica francese verso la seconda parte della stagione sul cemento indoor, ma che oggi passa in secondo piano rispetto all'evento principale. Per Zverev, il futuro immediato si chiama Flavio Cobolli, la terra battuta del Court Philippe Chatrier e, soprattutto, quel trofeo mai alzato.

La partita si preannuncia dunque come un crocevia importante per entrambi i tennisti. Da un lato, Zverev è chiamato a trasformare in trionfo un percorso che lo ha visto più volte vicino al bersaglio grosso; dall'altro, Cobolli ha l'opportunità di conquistare il suo primo titolo Slam e di scrivere una pagina importante per il tennis italiano. L'appuntamento è fissato per le 15:00, con la diretta di Eurosport e Servus TV, e con gli occhi di tutta Europa puntati sullo Chatrier.