ÖFB davanti alla Spagna: pressing e possesso palla come chiave contro il favorito

Al contempo il trentenne conosce i limiti del proprio proposito. „Non riuscirai a neutralizzarlo al 100 percento“, ha detto riferendosi alla superstar spagnola Lamine Yamal. Sul diciottenne del Barcellona ha fantasticato il profilo del Mainz: „Ha tutto ciò che contraddistingue un esterno di livello mondiale – tecnica superiore, velocità nell'uno contro uno, una conclusione brutale.“ Grillitsch ha paragonato Yamal ai più grandi del calcio mondiale. „È simile a (Kylian) Mbappé o (Lionel) Messi, loro avranno situazioni favorevoli“, ha detto il terzino Phillipp Mwene.

Ricetta contro Yamal: pressing fino allo stremo

Contro Lamine Yamal la nazionale ÖFB, stando a quanto dichiara, ha però già messo a punto delle ricette. „Ci ha dato la certezza che, anche se la Spagna è un avversario apparentemente superiore, abbiamo comunque la possibilità di vincere“, ha spiegato Mwene. Per il pressing la squadra dovrà però spingersi ai propri limiti. „Non c'è alternativa, altrimenti ti distruggi“, ha detto Grillitsch. Il suo compagno di squadra è stato ancora più esplicito: „Ognuno correrà finché non crolla.“

Ma gli austriaci sanno anche che servono fasi di possesso palla per recuperare. „Credo che il modo migliore per infastidire la Spagna sia con il nostro gioco“, ha detto Grillitsch. Gli austriaci finora nel corso del Mondiale non hanno ancora davvero portato in campo la grande pressione sul portatore di palla. „Il nostro pressing non è ancora venuto fuori così bene, ma vogliamo assolutamente tornare a quel livello“, ha detto Mwene.

Il ruolo di Grillitsch: sicurezza nel possesso dalla mediana

Grillitsch potrebbe ricoprire un ruolo chiave. Il basso-austriaco porta con sé: „Il gioco con la palla è la mia competenza principale“, ha detto. La sua ultima partita in nazionale dall'inizio risale a fine marzo nell'amichevole contro il Ghana (5:1). A fine della scorsa stagione lo tormentava un infortunio muscolare. All'inizio del ritiro di preparazione al Mondiale a Vienna c'è stato „un piccolo passo indietro“, ha raccontato il 60 volte internazionale. „Non so se basterà per l'undici titolare.“

Sotto il predecessore Franco Foda a EURO 2021 Grillitsch era partito solo dalla panchina nella gara d'esordio, ma dopo aver manifestato pubblicamente il proprio malcontento, era diventato un giocatore chiave fino all'eliminazione agli ottavi contro il poi campione d'Europa Italia (1:2 d.t.s.). „Già un anno fa c'era il pensiero che sarei rimasto solo un anno“, ha detto Grillitsch. Riflessioni sul proprio futuro vuole farle solo dopo il torneo. „Per questo esisteva quell'opzione.“

Autostima dopo il dramma con l'Algeria

L'autostima nella squadra è grande dopo il dramma dell'ultimo minuto contro l'Algeria. „La partita ci ha uniti ancora di più in modo brutale“, ha detto un giocatore. „Provo più entusiasmo che nervosismo“, ha spiegato un altro. Il dramma della qualificazione ha mostrato che tutto è possibile, indipendentemente da quanto disperata possa sembrare una situazione. „Quando agiamo insieme come squadra, abbiamo già dimostrato che possiamo neutralizzare anche i giocatori di livello mondiale. In caso di necessità, questo dovrà riuscire anche ai rigori“, ha detto Mwene.

Chance storica: prima partita a eliminazione al Mondiale dal 1954

Anche i problemi fisici nell'attacco spagnolo intorno a Yamal, che contro l'Argentina (0:2) e Lionel Messi non era sceso in campo, ma contro la Giordania (3:1) e l'Algeria era nell'undici titolare, giocano a favore degli austriaci. Mwene ha sottolineato: „Il nostro piano è chiaro: metterci dentro la nostra identità, energia e intensità.“ Mwene, che contro Giordania e Algeria è partito titolare, potrebbe mantenere il suo posto a sinistra nella linea a quattro.

Gli austriaci vivono la partita come una chance storica. „Sappiamo che è una grande opportunità, anche per scrivere la storia“, ha spiegato Mwene. La nazionale ÖFB disputa a Los Angeles la sua prima partita a eliminazione diretta a un Mondiale dal 1954. „Adesso siamo qui al Mondiale – speriamo ancora più a lungo“, ha detto Grillitsch. „Ognuno di noi non vede l'ora di giocare“, ha aggiunto Mwene. „Credo che finora non abbiamo ancora mostrato il nostro vero volto come nelle qualificazioni o a EURO“, ha detto il terzino.

Prima ciò era accaduto solo da EURO 2024 due volte, nel marzo 2025 contro la Serbia. Gli austriaci puntano sullo spirito di squadra e sul rientro dei loro titolari. Giovedì sera a Los Angeles si vedrà se la ricetta contro la campionessa del mondo di palla Spagna funzionerà.