Mondiale 2026: sei squadre europee ai quarti di finale – l'Africa perde i suoi punti di riferimento

La Francia, che ha battuto il Marocco nei quarti, e la Spagna potrebbero già affrontarsi in semifinale. La nazionale inglese, con gli acciaccati Marc Guéhi e Declan Rice, sabato a Miami affronterà la Norvegia. La partita si disputerà alle 23:00 ora dell'Europa centrale e sarà visibile su MagentaTV.

Il peso dominante dell'Europa nel torneo

Il continente africano ha vissuto una fase a gironi positiva: nove delle dieci squadre africane hanno superato il turno. Ma per la maggior parte di loro il cammino si è arrestato agli ottavi. La RD Congo contro l'Inghilterra e la Costa d'Avorio contro la Norvegia hanno incassato il gol decisivo a meno di cinque minuti dalla fine dei tempi regolamentari. Sudafrica contro Canada ed Egitto contro Argentina hanno subito il gol decisivo addirittura nei tempi supplementari.

Capo Verde contro Argentina e Senegal contro Belgio sono usciti solo ai supplementari. Alla fine sono rimaste soltanto le due rappresentanti nordafricane, Egitto e Marocco, che hanno raggiunto gli ottavi. Il Marocco aveva superato gli ottavi, ma è poi uscito contro la Francia – per i nordafricani il torneo si è chiuso ai quarti contro la Francia, dopo che quattro anni fa avevano raggiunto la semifinale.

L'Africa si ferma nella fase a eliminazione

Nonostante l'eliminazione precoce delle squadre africane, colpisce il fatto che molte rose siano nate in Europa. 18 dei 26 giocatori della rosa del Marocco sono nati in Europa. Almeno la metà delle rose di Congo, Algeria, Capo Verde e Tunisia è nata in Europa. Persino il ct del Marocco, Mohamed Ouahbi, ha vissuto i primi quattro anni e mezzo della sua vita a Bruxelles.

Il ct del Sudafrica Hugo Broos si è detto tuttavia fiducioso: un campione del mondo africano "è solo questione di tempo", ha detto Broos. Anche Zlatan Ibrahimovic, intervenuto sull'emittente Fox, ha ritenuto possibile che gli USA possano diventare campioni del mondo.

Rose con radici europee

Da Asia e Oceania, delle nove squadre partite solo Giappone e Australia hanno raggiunto gli ottavi, dove poi si è fermato il loro cammino. Il Giappone ha così raggiunto per la prima volta dal 2002 la fase a eliminazione di un mondiale, ma non ha mai vinto una partita del tabellone.

Il Brasile è uscito agli ottavi per la prima volta dal 1990, il che finora non rende fruttuoso il lavoro del ct Carlo Ancelotti. L'Uruguay, sotto la guida del tecnico Marcelo Bielsa, è stato eliminato già nella fase a gironi. La Germania è uscita agli ottavi contro il Paraguay ai calci di rigore e si trova ora in una fase di transizione.

Padroni di casa e sorprese

Dei tre padroni di casa, solo il Canada ha superato le aspettative raggiungendo gli ottavi, prima che il torneo si concludesse contro il Sudafrica. Il Messico ha disputato un ottimo torneo – e probabilmente, contro qualsiasi altra nazionale inglese che non fosse quella allenata da Thomas Tuchel, avrebbe raggiunto i quarti. Gli USA sono usciti contro il Belgio con il punteggio di 1:4, dopo che Folarin Balogun aveva ricevuto un cartellino rosso con la sospensione condizionale della pena.

L'Italia non ha partecipato al torneo, e il Belgio è guidato da Rudi Garcia. Haiti, Panama e Curaçao hanno chiuso i rispettivi gironi all'ultimo posto. La Francia può contare ai quarti sul suo attaccante del Real Madrid Kylian Mbappé.

Nel complesso, l'andamento del torneo mostra uno spostamento degli equilibri: l'Europa fornisce la maggioranza delle squadre di vertice, mentre le formazioni africane, pur convincendo in ampiezza, mancano ancora di esperienza nei momenti decisivi. Resta aperta la domanda se una squadra africana possa davvero diventare campione del mondo.