Leggenda del jazz Abdullah Ibrahim morto a 91 anni nel Chiemgau

Abdullah Ibrahim nacque nel 1934 a Città del Capo come Adolph Johannes Brand, in uno dei quartieri più poveri della città, nelle condizioni dell'apartheid di allora. A sette anni iniziò a suonare il pianoforte, a 15 era già sul palcoscenico. Negli anni '60 il musicista si convertì all'Islam, adottò il nome di Abdullah Ibrahim e andò in esilio. Inizialmente si esibì con lo pseudonimo di Dollar Brand, con cui si fece conoscere a livello internazionale.

Infanzia e inizi artistici a Città del Capo

Divenne noto a livello internazionale come cofondatore del gruppo „Jazz Epistles", che unì ritmi africani e bebop insieme al trombettiere Hugh Masekela, scrivendo una pagina di storia della musica. La sua opera probabilmente più celebre, la composizione „Mannenberg", nacque nel 1974 quasi per caso, come il pianista ricordò in un documentario della BBC: nello studio di registrazione aveva scoperto un piccolo pianoforte dal suono completamente diverso e lì aveva improvvisato alcuni pezzi.

„Mannenberg" divenne rapidamente un simbolo musicale della lotta anti-apartheid e fu considerato l'„inno non ufficiale" della resistenza contro il regime razzista bianco. Lo stesso Ibrahim descrisse la situazione in un'intervista: „Noi giovani vivevamo sotto questa cosa terribile che ci venne imposta, l'apartheid. Suonavamo la nostra musica e superavamo i confini che volevano imporci."

„Mannenberg" – suoni della resistenza

La sua attività musicale gli valse un onore particolare nel 1994: suonò all'insediamento di Nelson Mandela, che fu il primo presidente del Sudafrica eletto liberamente. Nel 2009 Ibrahim fu inoltre insignito dell'Ordine sudafricano Ikhamanga in argento. In un'intervista formulò così il suo principio artistico: „La bellezza della musica sta nel fatto che supera tutte le culture."

Il presidente del Sudafrica Cyril Ramaphosa ha reso omaggio a questo musicista eccezionale come icona internazionale e cittadino del mondo, „che ha arricchito la vita di tutti con i suoi doni musicali e si è impegnato per rendere il mondo un posto migliore". Ha aggiunto: „Ha arricchito la nostra vita con il suo talento musicale e il suo impegno per un mondo migliore." Ramaphosa ha espresso le condoglianze alla famiglia a nome della nazione sudafricana.

Omaggio del presidente del Sudafrica

Secondo i media sudafricani, la compagna di vita di Ibrahim, Marina Umari, ha dichiarato che il pianista ha sempre avuto nel cuore il Sudafrica e il suo popolo, anche se viveva in Baviera da decenni. La famiglia ha fatto comunicare attraverso il quotidiano „The Herald" che Ibrahim si è spento serenamente dopo una breve malattia, circondato dai suoi cari.

Negli ultimi tempi il pianista viveva ad Aschau im Chiemgau, un comune dell'Alta Baviera che per molti anni gli era servito come luogo di ritiro. Per fine luglio era prevista un'esibizione all'Hotel Bayerischer Hof di Monaco, che ora non avrà più luogo. Con la sua morte la scena jazz internazionale perde uno degli ultimi grandi compagni di strada del miracolo musicale sudafricano.

Vita in Baviera e ultimi progetti di esibizione

Il percorso musicale di Ibrahim è strettamente legato alla storia del Sudafrica nel XX secolo. In un'epoca in cui i musicisti neri erano sistematicamente svantaggiati sotto l'apartheid, creò un suono che univa resistenza politica e indipendenza artistica. Il suo modo di suonare fuse elementi del bebop americano, della musica classica europea e delle tradizioni musicali africane in un linguaggio del tutto originale.

Per decenni il pianista si esibì sui grandi palcoscenici del mondo e incise una moltitudine di album. I suoi concerti erano considerati viaggi sonori meditativi, nei quali si presentava spesso solo al pianoforte e, con frasi rare e precise, raccontava intere storie. I critici descrissero il suo stile come „minimalista, spirituale e profondamente radicato in Africa".

Con il trasferimento in Baviera Ibrahim si era in gran parte ritirato dalle tournée, senza perdere il contatto con la musica. Ad Aschau im Chiemgau conduceva una vita appartata, continuava a comporre e riceveva occasionalmente visitatori dalla scena musicale internazionale. Secondo la famiglia, le sue condizioni di salute erano peggiorate nelle settimane precedenti.

Reazioni ed eredità musicale

La notizia della sua morte ha suscitato dolore in Sudafrica e nella comunità jazz internazionale. Musicisti e musiciste di tutto il mondo lo hanno omaggiato come costruttore di ponti tra le culture e custode di un'eredità musicale che ha tradotto in suoni le esperienze di un intero paese. Il presidente Ramaphosa ha annunciato che il Sudafrica custodirà con dignità la memoria di Abdullah Ibrahim.

L'opera di Ibrahim resta, con pezzi come „Mannenberg", i suoi album solisti al pianoforte e le sue composizioni per il cinema e il palcoscenico, una parte centrale del patrimonio culturale sudafricano. Generazioni di musicisti e musiciste nel suo paese natale e oltre si sono ispirate al suo tono e al suo ethos artistico senza compromessi.