La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito con 6 voti contro 3 che la Costituzione garantisce la cittadinanza automatica a praticamente tutti i bambini nati negli Stati Uniti, annullando un ordine esecutivo dell'amministrazione Trump che cercava di escludere la cittadinanza per diritto di nascita per i neonati figli di genitori privi di documenti e di titolari di visti temporanei. Il Presidente della Corte Suprema John Roberts, scrivendo per la maggioranza, ha ancorato la decisione al precedente Wong Kim Ark del 1898 e allo scopo post-Guerra Civile del Quattordicesimo Emendamento.
Washington, 30 giugno 2026
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha stabilito con 6 voti contro 3 martedì che la Costituzione garantisce la cittadinanza automatica a praticamente tutti i bambini nati negli Stati Uniti, annullando un ordine esecutivo dell'amministrazione Trump che aveva cercato di negare la cittadinanza per diritto di nascita ai neonati figli di genitori privi di documenti e di titolari di visti temporanei.
Il Presidente della Corte Suprema John Roberts ha scritto l'opinione di maggioranza 6-3 in Trump v. Barbara, stabilendo che i bambini nati negli Stati Uniti da genitori privi di documenti o da genitori con visti temporanei hanno diritto alla cittadinanza statunitense. I giudici Clarence Thomas, Neil Gorsuch e Samuel Alito hanno dissentito. La sentenza preserva la cittadinanza automatica per la più ampia categoria di bambini nati in America e respinge la rilettura ristretta del Quattordicesimo Emendamento proposta dall'amministrazione.
Il Presidente Trump ha emesso l'ordine esecutivo il primo giorno del suo secondo mandato, cercando di escludere la cittadinanza per i neonati nati negli Stati Uniti da genitori entrati illegalmente nel Paese o che vivono e lavorano legalmente negli Stati Uniti con visti temporanei. L'ordine riguardava i titolari di visti di lavoro altamente qualificato H-1B e L-1, nonché i titolari di visti per familiari a carico, studenti, lavoro temporaneo e visti per meriti, che l'USCIS classifica come "legali ma temporanei". L'ordine non è mai entrato in vigore perché ogni giudice di grado inferiore che lo ha esaminato lo ha giudicato incostituzionale; un giudice ha descritto l'ordine come 'blatantly unconstitutional.'
Cecillia Wang dell'ACLU, cittadina per diritto di nascita nata da genitori cinesi, ha sostenuto il caso davanti alla Corte Suprema in aprile. In un'intervista alla NPR, Wang ha dichiarato: 'in America we do not punish children for the sins of their fathers, but instead we wipe the slate clean. When you're born in this country, we're all American, all the same.' Il caso si è basato sul precedente della Corte Suprema del 1898 Wong Kim Ark, nato a San Francisco nel 1873 da immigrati cinesi i cui genitori gestivano un'attività commerciale in città prima di tornare infine in Cina.
L'opinione di Roberts è tornata indietro di oltre un secolo per ancorare la sentenza al significato originale del Quattordicesimo Emendamento. L'emendamento recita: 'All persons born or naturalized in the United States and subject to the jurisdiction thereof, are citizens of the United States.' Roberts ha scritto che gli uomini che scrissero il Quattordicesimo Emendamento dopo la Guerra Civile definirono la cittadinanza in termini ampi di proposito, respingendo le opinioni di coloro che volevano limitarla. Ha aggiunto: 'Citizenship, then and now, was the right to have rights – to freely participate in our political community. The Framers of the Fourteenth Amendment extended that promise to 'every free-born person in this land.' Roberts ha concluso: 'We keep that promise today.'
La decisione Wong Kim Ark del 1898 interpretò la frase "subject to the jurisdiction thereof" nel senso che a tutti i bambini nati negli Stati Uniti veniva automaticamente concessa la cittadinanza, con tre eccezioni limitate, di cui oggi ne esiste una sola: i figli di diplomatici stranieri. All'epoca della nascita di Wong Kim Ark, non era richiesta alcuna documentazione per gli immigrati che entravano negli Stati Uniti. Nel 1895, Wong Kim Ark visitò la sua famiglia in Cina e gli fu negato il rientro negli Stati Uniti con la motivazione che non era cittadino. Contestò il diniego e vinse davanti alla Corte Suprema con un voto di 6 a 2. Il Congresso successivamente codificò la comprensione giuridica della cittadinanza per diritto di nascita stabilita dalla decisione, e l'ampia interpretazione non è stata abbracciata dai tribunali né dalle norme giuridiche per 160 anni.
La portata storica della cittadinanza per diritto di nascita fu rafforzata da un altro episodio bellico. Durante la Seconda Guerra Mondiale, i cittadini giapponesi furono trattenuti come nemici stranieri in campi di detenzione negli Stati Uniti. I neonati figli di quei nemici stranieri giapponesi ricevettero automaticamente la cittadinanza americana perché nati su suolo statunitense — un fatto che sottolineava l'ampiezza del principio anche in tempi di ostilità nazionale verso un determinato gruppo.
Trump ha a lungo sostenuto che la Costituzione non garantisce la cittadinanza per diritto di nascita, argomentando che la disposizione sulla cittadinanza 'wasn't meant for the entire world to occupy the United States.' L'ordine della sua amministrazione prendeva di mira anche persone che si trovano legalmente negli Stati Uniti e sono in procinto di ottenere uno status legale permanente, il che significa che la sentenza protegge un'ampia gamma di bambini nati in America, compresi quelli i cui genitori stanno ottenendo la green card attraverso un impiego qualificato o l'istruzione. La decisione è stata emessa di martedì.
