Google multa UE: 890 milioni di euro di sanzione secondo il DMA

È la prima multa contro il gruppo statunitense sulla base del Digital Markets Act (DMA) e allo stesso tempo la sanzione più alta finora emessa da Bruxelles nell'ambito del regolamento entrato in vigore nel 2022. Il DMA classifica la casa madre di Google, Alphabet, come cosiddetto gatekeeper, ovvero guardiano dell'accesso, perché le sue offerte rappresentano un importante portale di accesso per i consumatori. L'articolo 6, paragrafo 5, del DMA vieta proprio ai gatekeeper quella forma di auto-preferenza che la Commissione ora contesta a Google.

Auto-preferenza nella ricerca Google

Nel primo procedimento, la Commissione accusa Google di posizionare in modo più prominente nei risultati i propri servizi di ricerca verticale come Google Shopping, Google Flights e la ricerca di hotel rispetto alle offerte comparabili di terzi. I motori di ricerca dovrebbero applicare "condizioni trasparenti, eque e non discriminatorie" per il ranking, si legge da Bruxelles. La preferenza dei propri servizi per "shopping, hotel, trasporti e risultati sportivi" costituisce una violazione dell'obbligo di non discriminazione previsto dal DMA.

Restrizioni nel Google Play Store

Nel secondo procedimento si tratta delle regole per gli sviluppatori di app. Google impedirebbe loro di informare gli utenti "gratuitamente su offerte alternative, spesso più economiche, e di indirizzarli verso tali offerte", ad esempio su siti web o in app store alternativi. Il gruppo obbligherebbe invece gli sviluppatori a "comunicare liberamente le app sia tecnicamente che contrattualmente attraverso il Google Play Store, promuovere offerte e concludere contratti con gli utenti non solo all'interno ma anche all'esterno del Google Play App Store".

La commissaria UE alla Concorrenza Teresa Ribera ha motivato la decisione giovedì con parole chiare. "I migliori prodotti dovrebbero avere successo perché sono migliori, non perché appartengono all'azienda che gestisce il motore di ricerca", ha detto la vicepresidente esecutiva della Commissione. In francese ha aggiunto: "Google n'a pas respecté de manière effective le Digital Markets Act, et nous avons pris aujourd'hui des mesures coercitives décisives mais équilibrées pour sanctionner ces infractions."

Reazioni da Bruxelles

La commissaria UE per il Digitale Henna Virkkunen ha sottolineato lo scopo della sanzione in termini di politica della concorrenza: "Con questa decisione vogliamo garantire la concorrenza." La Commissione vuole "assicurarsi che ci sia più concorrenza e che anche altre aziende abbiano la possibilità di portare avanti l'innovazione". Il dialogo con Google, che Bruxelles definisce "costruttivo", è già iniziato per testare i relativi cambiamenti.

Google ha respinto le accuse e criticato soprattutto le conseguenze pratiche degli obblighi. Il portavoce del gruppo Kent Walker ha dichiarato: "Regulierung sollte Produkte verbessern, nicht verschlechtern." L'azienda sostiene di dover rimuovere, per adempiere ai requisiti del DMA, funzioni di ricerca in tempo reale "che gli europei apprezzano, come offerte di prezzo immediate e disponibilità diretta di hotel, voli e ristoranti". Analoghi adeguamenti sarebbero necessari nel Google Playstore, "con l'incomprensione del gruppo". Sarebbe addirittura necessario ridurre le funzioni di sicurezza, ha fatto sapere l'azienda.

Entità della sanzione: troppo bassa?

La multa è, secondo la Commissione UE, adeguata in considerazione della durata e degli effetti delle violazioni. Il tetto teorico secondo il DMA è del dieci per cento del fatturato annuale mondiale, del 20 per cento in caso di recidiva. Alphabet ha realizzato nel 2025 un fatturato record di circa 402,8 miliardi di dollari; il massimo della sanzione avrebbe quindi potuto ammontare a circa 40 miliardi di dollari. Sarebbe stata possibile anche una multa pari al dieci per cento del fatturato annuale globale, corrispondente a circa 40 miliardi di euro.

I concorrenti ritengono tuttavia la sanzione nettamente troppo bassa. "890 milioni di euro di multe per un'azienda con un fatturato annuo di 400 miliardi di dollari non sono un deterrente", ha dichiarato Wolfgang Oels, amministratore delegato del motore di ricerca europeo Ecosia. La somma è "sorprendentemente bassa". Anche Christian Kroll ha sottolineato: "Dal 2017 la Commissione ha inflitto multe per oltre undici miliardi di euro – multe contro le quali l'azienda è sempre ricorsa in appello e che in parte ha pagato solo dopo anni." Esse sarebbero "parte calcolata di un modello di business".

Potere di mercato di Google

La critica sull'entità si accompagna a un dibattito di fondo sull'applicazione del DMA. Katharina Nocun di LobbyControl ha accusato l'UE in Spiegel di un "problema di attuazione". Anche al Parlamento UE le preoccupazioni sono grandi che i procedimenti procedano troppo lentamente. La Commissione ha avviato il procedimento nel marzo 2024, ma ha trasmesso le constatazioni provvisorie solo nel marzo 2025. I critici hanno lamentato un "ritardo considerevole".

Lo status dominante di Google sul mercato è indiscusso: circa il 90 per cento di tutte le ricerche mondiali passa attraverso la ricerca Google; prodotti concorrenti come Bing di Microsoft raggiungono una quota di mercato del quattro o cinque per cento. L'amministratore delegato di una piattaforma di ricerca più piccola ha sintetizzato la dinamica: "Più utenti generano più dati, che forniscono risultati migliori, che attraggono più utenti – un circolo da cui non si può uscire senza un intervento esterno." Google possiede con il suo indice di ricerca "una mappa gigantesca dell'intero internet". "Questo tesoro di dati non è posseduto da nessun'altra azienda al mondo", ha detto il rappresentante della piattaforma di ricerca più piccola.

Lunga lista di procedimenti

Con la sanzione, l'UE compie un ulteriore passo in una lunga serie di procedimenti antitrust contro Google. Nel 2017 Bruxelles ha inflitto 2,42 miliardi di euro per la preferenza del proprio servizio di confronto prezzi. Nel 2018 sono seguiti circa 4,34 miliardi di euro per Android – all'inizio di luglio 2026 la Corte di giustizia europea ha confermato questa multa record, in misura leggermente ridotta, a 4,1 miliardi di euro. Nel settembre 2025 si sono aggiunti 2,95 miliardi di euro per le pratiche AdTech. Una multa di 1,49 miliardi di euro inflitta nel 2019 per la soluzione pubblicitaria AdSense è stata invece annullata dalla Corte di giustizia europea. Si aggiungono procedimenti contro altri gruppi tech: nel 2025 Bruxelles ha inflitto 200 milioni di euro a Meta e 500 milioni di euro ad Apple.

A livello internazionale, la decisione provoca tensioni politiche. Proprio mercoledì la casa madre di Google, Alphabet, aveva comunicato un fatturato trimestrale di circa 112 miliardi di doll