Gli Stati UE trovano un accordo su una deroga temporanea al controllo delle chat

Dalla deroga possono avvalersi fornitori come Microsoft (Outlook), Google (Gmail) e Meta (Instagram). Il loro software può scansionare automaticamente immagini e video prima che vengano inoltrati alle autorità di contrasto. Tuttavia, secondo le norme UE, i casi sospetti possono essere segnalati solo dopo che un essere umano li ha verificati come tali.

La decisione formale degli Stati UE deve ancora essere adottata mediante una procedura scritta, che si dovrebbe concludere nel pomeriggio di giovedì. Nel frattempo proseguono i negoziati sul testo legislativo tra Consiglio e Parlamento europeo; nuove regole potranno entrare in vigore solo quando le due istituzioni raggiungeranno un'intesa su una soluzione di lungo periodo.

Al centro della questione vi è il cosiddetto controllo delle chat, con il quale l'UE intende in linea di principio definire cosa i servizi online possano o debbano fare nella lotta contro i materiali di abusi. La pressione per reintrodurre la deroga scaduta ad aprile è arrivata dal gruppo CDU/CSU (PPE) al Parlamento europeo, nonché dalla Germania e da altri Stati membri.

Ruolo di Metsola e critiche

Friedrich Merz (CDU), Alexander Dobrindt (CSU) e il Bundeskriminalamt avevano criticato l'assenza di una base giuridica per le scansioni. Anche Dobrindt e la BKA si erano espressi a favore di una soluzione rapida, poiché senza la deroga le indagini sarebbero state rese più difficili.

A metà giugno, la presidente del Parlamento europeo ed esponente del PPE Roberta Metsola ha poi dato sorprendentemente una nuova direzione al dibattito, impegnandosi al vertice UE a lavorare nuovamente a un accordo politico per una soluzione transitoria. Il fatto che Metsola abbia osato questa iniziativa ha suscitato molte critiche.

Infatti, nella votazione di marzo i deputati del Parlamento europeo avevano formalmente dato alla presidente un mandato diverso: avrebbe dovuto comunicare la posizione contraria del Parlamento alla Commissione europea e al Consiglio, accompagnata dall'invito alla Commissione a ritirare la proposta legislativa.

I deputati, in una votazione risalente a oltre tre mesi fa, avevano a loro volta ribadito a maggioranza la posizione di non voler sostenere una proroga incondizionata della deroga. Per uno stop dell'iniziativa sarebbe stata ora necessaria, a causa della nuova votazione, una maggioranza assoluta tra i deputati.

Limitazioni e protezione dei dati

Oltre al PPE, anche i socialdemocratici europei hanno questa volta votato a maggioranza a favore della proroga. Il gruppo PPE aveva presentato una mozione d'urgenza affinché le regole potessero essere messe ai voti nell'ultima seduta prima della pausa estiva.

La soluzione ora trovata contiene limitazioni significative rispetto alla proposta originaria degli Stati membri. In particolare, viene escluso il cosiddetto "client-side scanning". In questa procedura, un software installato sullo smartphone o sul computer verifica direttamente il contenuto di messaggi, foto e video prima che vengano crittografati e inviati.

Tuttavia, la normativa non deve esplicitamente consentire la violazione della crittografia end-to-end, che nel frattempo è diventata lo standard su WhatsApp, Signal e simili. Inoltre, la limitazione si applica anche ai messaggi che devono ancora essere crittografati, cosicché la scansione automatizzata resta limitata ai dispositivi terminali.

Reazioni e prospettive

I controlli sono volontari. I difensori della privacy, invece, cercano da anni di impedire l'iniziativa discussa e definiscono la possibilità di una scansione generalizzata come un controllo di massa indiscriminato, inefficace nella protezione dei bambini. Dopo il regime transitorio, valido fino ad aprile, ciò era ancora consentito.

Gli Stati UE intendono ora accogliere le limitazioni richieste dal Parlamento. In questo modo si intende riattivare un regime transitorio fino ad aprile 2028, la cui proroga a Bruxelles era già considerata fallita.