Il Parlamento UE approva in seconda battuta un'eccezione temporanea per il controllo delle chat

I retroscena risalgono al maggio 2022, quando la Commissione UE propose di obbligare per legge le piattaforme internet a scansionare in massa i messaggi privati delle chat alla ricerca di immagini di abusi. Finora ciò avveniva su base volontaria. Una prima regolamentazione di eccezione nel diritto europeo sulla protezione dei dati aveva reso possibile questa prassi, ma era vincolata a termini precisi.

Già a marzo il Parlamento aveva respinto la proroga immutata di questa eccezione. In realtà, oltre tre mesi fa, una maggioranza dei deputati si era già dichiarata contraria al progetto. Dopo questa bocciatura, la regolamentazione di eccezione era scaduta ad aprile, privando così le piattaforme della base giuridica per la scansione. La Commissione UE classifica l'Europa, secondo le proprie affermazioni, come il più grande sito al mondo per le immagini di abusi sessuali su minori su internet. Secondo una proiezione di diverse organizzazioni di lobby, Ogni secondo vengono condivise online due immagini o video corrispondenti.

Retroscena: bocciatura a marzo e scadenza dell'eccezione

La scadenza della regolamentazione ha provocato aspre critiche. Friedrich Merz (CDU) ha parlato di un grave „passo indietro per la protezione dei nostri bambini". Anche le autorità investigative, le organizzazioni per la protezione dell'infanzia e diversi politici hanno messo in guardia dalle conseguenze. Aziende come WhatsApp, Microsoft, Google e altre potrebbero ben presto essere nuovamente autorizzate a cercare nelle chat private indizi di abusi sessuali su minori.

Dopo l'inatteso cambio di rotta, Roberta Metsola ha riportato il tema all'ordine del giorno del vertice UE di giugno. Lì si è espressa a favore di un accordo politico su una soluzione transitoria. Gli Stati membri dell'UE hanno quindi adottato una risoluzione che prevedeva la proroga dell'eccezione come soluzione transitoria fino all'entrata in vigore di una nuova regolamentazione.

Procedura d'urgenza e ruolo del PPE

Il Partito Popolare Europeo (PPE), cui appartengono anche la CDU e la CSU tedesche, aveva spinto per la procedura d'urgenza al fine di consentire la votazione prima della pausa estiva. Martedì i deputati avevano in precedenza votato con risicata maggioranza a favore dello svolgimento della votazione di giovedì. Con la procedura d'urgenza, solo una maggioranza assoluta di tutti i deputati UE (non solo di quelli presenti in aula) avrebbe potuto impedire la proroga.

La SPÖ e l'ÖVP austriache hanno annunciato che avrebbero votato a favore della proroga, mentre FPÖ, NEOS e Verdi – per ragioni diverse – hanno votato contro. Il capo della delegazione SPÖ al Parlamento UE, Andreas Schieder, ha definito il controllo volontario provvisorio „non quello che vogliamo, ma voteremo a favore". Schieder si è inoltre espresso a favore del fatto che „le piattaforme devono assumersi la responsabilità". Il deputato ÖVP Lukas Mandl ha detto che è „importante che le piattaforme possano continuare a cercare e che i bambini vengano protetti".

Posizioni dei partiti austriaci

L'FPÖ ha respinto il controllo delle chat come „sorveglianza di massa indiscriminata" e ha dichiarato che ciò non ha nulla a che fare con la tutela dei diritti fondamentali. I Verdi hanno criticato il fatto che il voto di marzo non sia stato rispettato. Dalla frazione dei Verdi si è detto che il procedimento abusi di una scappatoia nella procedura.

La deputata europea dell'AfD Mary Khan ha parlato di uno scandalo democratico. Erik Marquardt, a capo della delegazione tedesca dei Verdi, ha aggiunto che Metsola ha ampiamente oltrepassato il suo ruolo. Anche i parlamentari europei Martin Sonneborn e Sibylle Berg (entrambi de Die Partei) avevano criticato come inammissibile la procedura accelerata in una lettera a Metsola. Singoli deputati di diverse frazioni hanno accusato Metsola di aver riportato il tema in votazione dalla porta sul retro.

Critiche alla procedura

Il Parlamento ha però chiesto modifiche alla proposta. Gli emendamenti, che ora devono essere approvati anche dal Consiglio dei paesi UE, dovrebbero apparentemente ritardare un po' la proroga. La regolamentazione transitoria dovrà valere fino ad aprile 2028. In questo modo il processo legislativo può continuare.

Il nocciolo del dibattito è la questione se i servizi di messaggistica e altre piattaforme online possano scansionare automaticamente le comunicazioni private alla ricerca di materiale pedopornografico noto. In questo caso, un software sullo smartphone o sul computer esamina direttamente il contenuto di messaggi, foto e video prima che vengano criptati e inviati. Questa cosiddetta scansione lato client consente verifiche automatizzate sui dispositivi terminali, senza rompere la crittografia end-to-end, come è standard su WhatsApp e Signal.

Modifiche del Parlamento e prossima procedura

Il Parlamento respinge in larga misura la scansione lato client e chiede, in base alla propria posizione, che i contenuti che devono ancora essere criptati non possano essere sottoposti di norma a scansione automatica. Un emendamento approvato prevede di escludere dall'ambito di applicazione della legge le comunicazioni che utilizzano la crittografia end-to-end. Secondo la volontà del Parlamento, l'eccezione dovrà inoltre limitarsi esclusivamente al materiale pedopornografico già noto.

I responsabili della protezione dei dati e le organizzazioni per i diritti civili criticano da tempo i piani e mettono in guardia da una di fatto abolizione di internet libera. Giudicano la scansione indiscriminata come una sorveglianza di massa sproporzionata, che sarebbe anche inefficace nella protezione dei bambini. In base alle norme UE, una persona deve verificare i casi sospetti prima che i colossi tecnologici li inoltrino alle autorità, per escludere errori di programmazione.

Preoccupazioni sulla protezione dei dati e scansione lato client

Prima che la regolamentazione transitoria entri in vigore, la Commissione UE deve esprimersi sugli emendamenti del Parlamento. Successivamente il Consiglio degli Stati membri dell'UE ha tre mesi di tempo per approvare o respingere le modifiche. Se il Consiglio non accoglie tutte le modifiche, viene avviata una procedura di conciliazione per raggiungere un accordo sulla legge. L'approvazione del Consiglio era considerata una formalità, poiché aveva già acconsentito in linea di principio alla proroga.

Prospettive: una soluzione duratura ancora lontana

Indipendentemente dalla regolamentazione transitoria, il Parlamento europeo e gli Stati