Fregata russa spara colpi di avvertimento contro un panfilo a vela nel Canale della Manica – pensionati britannici raccontano l'accaduto

Jane Kelvey, che ha dichiarato di essere al comando dell'imbarcazione, ha descritto la dinamica alla BBC il giorno dopo l'incidente: „Die haben uns nicht angefunkt. Wir waren auch nicht auf einem Kollisionskurs. Wir wären an denen vorbei gefahren. Für uns war das kein Vorfall, bis sie die Warnschüsse abgegeben haben." A cinque segnali di sirena l'equipaggio avrebbe modificato la rotta di due gradi, quando lo yacht si trovava ancora a circa 500 metri dall'unità da guerra. Poco dopo sarebbero stati esplosi in aria quattro o cinque colpi da un'arma di piccolo calibro.

La versione russa diverge nettamente. Il Ministero della Difesa di Mosca ha dichiarato che il panfilo avrebbe ripetutamente ridotto la distanza e non avrebbe risposto ai tentativi di contatto. Il capitano avrebbe ordinato i colpi di avvertimento solo a 150 metri di distanza. L'equipaggio avrebbe „in strenger Übereinkunft mit den international geltenden Schifffahrtsregeln gehandelt und alles getan, um den Vorfall zu verhindern".

Versioni contrastanti

La coppia britannica respinge con decisione la ricostruzione di Mosca. Jane Kelvey ha detto alla BBC: „Es ist einfach nicht wahr. Sie machen uns verantwortlich, aber in unseren Augen haben wir nichts falsch gemacht." Lei e il marito hanno definito l'incontro „surreal" e gli spari „vollkommen unnötig". A loro dire, la distanza è sempre rimasta di almeno 450 metri.

Il premier Keir Starmer ha definito l'incidente „besorgniserregend und leichtsinnig", precisando però che la valutazione dei servizi segreti indica „eher keine feindliche Aktion". Il Ministero della Difesa ha spiegato che la nave russa probabilmente era alla deriva, senza propulsione. Allo stesso tempo Starmer ha sottolineato che la Gran Bretagna è esposta „jeden Tag" ad attacchi provenienti dalla Russia. Sulla piattaforma X ha scritto: „Trotz bester Bemühungen Putins, sich den Sanktionen zu entziehen, werden wir ihm das nicht durchgehen lassen" – pubblicando un video delle forze speciali britanniche che abbordano la nave russa.

Il contesto della flotta ombra

Il fatto si inserisce nel sequestro di una petroliera della flotta ombra russa da parte della Royal Navy, avvenuto la domenica precedente. Londra accusa Mosca di aggirare, con la flotta ombra – secondo i britannici oltre 700 navi con bandiere di comodo –, le sanzioni e di proseguire le esportazioni di petrolio. Gli esperti vedono la presenza di navi da guerra russe nel canale come un tentativo di scoraggiare simili interventi. L'ex ministro della Difesa Ben Wallace, egli stesso navigatore esperto, ha detto alla BBC che una distanza di 450-500 metri nel Canale della Manica non è affatto insolita. I colpi di avvertimento dimostrano „Russlands Verzweiflung. Sie verlieren in der Ukraine und die Wirtschaft schwächelt."

L'incidente è stato il secondo confronto tra Gran Bretagna e Russia nel Canale della Manica nel giro di pochi giorni. Nel fine settimana la Royal Navy aveva già fermato una petroliera della flotta ombra russa che, secondo Londra, trasportava petrolio sotto sanzioni. In settimana è inoltre emerso che, secondo le informazioni britanniche, Mosca sarebbe responsabile dell'attacco incendiario all'abitazione londinese di Starmer avvenuto un anno fa. La Russia respinge l'accusa.

Le tensioni si inseriscono in una fase in cui gli alleati occidentali dell'Ucraina stanno aumentando la pressione su Mosca. In occasione del vertice G7 di Évian, i capi di Stato e di governo si sono accordati su ulteriori sanzioni contro la Russia. Il presidente francese Emmanuel Macron, il cancelliere Friedrich Merz e Starmer si sono detti fiduciosi che gli sforzi per porre fine alla guerra in Ucraina stiano acquistando nuovo slancio. La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha dichiarato: „Das Blatt wendet sich für die Ukraine". Il presidente statunitense Donald Trump ha a sua volta premuto per la reintroduzione delle sanzioni sospese sulle importazioni di petrolio russo e ha esortato il capo del Cremlino Vladimir Putin a negoziare.

Contesto più ampio: guerra in Ucraina e G7

Secondo Londra, la Russia fa regolarmente volare i propri caccia vicino agli aerei della NATO o viola lo spazio aereo dei Paesi alleati. Agenti dovrebbero colpire infrastrutture critiche e hacker lanciare attacchi contro sistemi informatici. Secondo le valutazioni di osservatori occidentali, Mosca intende testare le reazioni occidentali e seminare insicurezza nelle società europee, nella speranza che il sostegno all'Ucraina venga meno.

La parte ucraina, a suo dire, ha intensificato gli attacchi con droni contro posizioni e logistica russe. Kiev impiega droni a lungo raggio relativamente economici per interrompere le linee di rifornimento e distruggere impianti petroliferi. La Cina, dal canto suo, sostiene la Russia a suo dire e ha chiarito di voler impedire una vittoria ucraina. Il governo britannico ha comunicato che una nave della Royal Navy ha osservato la fregata russa da distanza di sicurezza.