Frana e alluvione improvvisa al confine tra Nepal e Cina: almeno 160 morti e più di 1.000 dispersi

Il bilancio ufficiale delle vittime era di 160 morti a partire da mercoledì, con più di 1.000 persone segnalate come disperse nelle aree colpite in Nepal e Cina. Le autorità locali hanno avvertito che le cifre erano preliminari e probabilmente destinate a cambiare man mano che le squadre di ricerca raggiungevano villaggi più isolati e le segnalazioni di persone scomparse venivano riconciliate con le vittime accertate.

Squadre di soccorso da entrambi i paesi sono state inviate nella zona di frontiera entro poche ore dalla catastrofe. Elicotteri e squadre a terra hanno lavorato per evacuare i residenti bloccati e recuperare i corpi dai campi di detriti, anche se il terreno difficile, l'instabilità in corso sui pendii e le vie di accesso danneggiate hanno complicato la risposta. Sono stati allestiti rifugi temporanei per le famiglie sfollate.

La stagione monsonica aumenta il rischio di ulteriori frane

La tempistica dell'evento, nella fase avanzata della stagione monsonica sudasiatica, ha sollevato immediate preoccupazioni sul rischio di ulteriori frane nei saturi contrafforti himalayani. I meteorologi della regione hanno osservato che l'area di confine ha storicamente registrato intense piogge di fine estate, che possono destabilizzare i pendii ripidi e innescare i flussi di detriti osservati mercoledì.

Il porto di Gyirong è uno dei principali valichi commerciali e di viaggio tra il Nepal e la Regione Autonoma del Tibet, situato in una profonda valle fluviera ad alta quota. Il valico è stato utilizzato per secoli da mercanti, pellegrini e lavoratori che si spostavano tra i due paesi, e la sua interruzione ha implicazioni sia per i mezzi di sussistenza locali sia per il commercio transfrontaliero.

Le infrastrutture di comunicazione nell'area sono state gravemente colpite. Le linee telefoniche, le reti mobili e i servizi internet sono andati fuori uso nella maggior parte della zona colpita, costringendo le autorità a fare affidamento su telefoni satellitari e contatti radio intermittenti per coordinare i soccorsi. Famiglie su entrambi i lati del confine attendevano con ansia notizie dei parenti che si trovavano nell'area quando l'alluvione si è abbattuta.

Operazioni di soccorso e di assistenza

Sul lato cinese del confine, le autorità di gestione delle emergenze in Tibet hanno attivato una risposta di emergenza su larga scala, schierando squadre di soccorso, personale medico e forniture nelle aree più colpite. Sul lato nepalese, il Ministero dell'Interno ha incaricato gli amministratori distrettuali di avviare le operazioni di soccorso e di redigere le valutazioni dei danni.

Le organizzazioni umanitarie hanno avvertito che la geografia remota dell'area colpita avrebbe rallentato la consegna di cibo, acqua pulita e forniture mediche ai sopravvissuti. Le scorte pre-posizionate di materiale di soccorso di emergenza stoccate al valico sono state a loro volta danneggiate o sepolte, complicando le prime fasi della risposta umanitaria.

Coordinamento transfrontaliero e ricostruzione

La catastrofe è stata paragonata a precedenti alluvioni e frane catastrofiche nella regione himalayana, dove il cambiamento dei modelli meteorologici e gli eventi di pioggia sempre più intensi sono stati collegati dai ricercatori a un maggiore rischio di cedimento dei pendii. La piena entità dei danni a Gyirong dovrebbe richiedere giorni per essere valutata man mano che l'accesso viene ripristinato.

I canali diplomatici tra Kathmandu e Pechino sono stati attivi mentre entrambi i governi coordinavano la risposta transfrontaliera. I funzionari di entrambe le parti hanno sottolineato la necessità di operazioni di ricerca congiunte e del rapido ripristino di almeno un valico frontaliero funzionante per consentire ai convogli di aiuti di raggiungere le comunità colpite.