Eurodeputati chiedono indagine contro Infantino dopo la telefonata di Trump alla FIFA

Il contesto è una telefonata di Trump con i vertici della FIFA, nella quale il presidente degli Stati Uniti, secondo le sue stesse dichiarazioni, avrebbe chiesto una revisione della squalifica di Folarin Balogun. Balogun era stato squalificato per gli ottavi di finale contro il Belgio dopo essere stato espulso con un cartellino rosso, conseguente a una seconda ammonizione, negli ottavi di finale contro Bosnia ed Erzegovina. Gli USA avevano perso la partita contro il Belgio nonostante l'assenza con il punteggio di 1-4.

Critiche dall'Austria

Gli eurodeputati accusano i vertici della FIFA di aver confuso, con l'intervento a favore di una richiesta politica, i confini tra sport e politica. Fuglsang ha dichiarato, secondo l'agenzia di stampa dpa, che è stata superata una linea rossa. "Wenn der FIFA-Präsident die Grenzen zwischen Sport und Politik verwischt, wird die Integrität des Spiels dadurch riskiert", si legge nella lettera.

Il presidente del consiglio di sorveglianza della ÖFB austriaca Josef Pröll ha chiesto anch'egli chiarimenti. "Die kolportierten Vorgänge vermitteln zum jetzigen Zeitpunkt ein äußerst bedenkliches Bild und gefährden das Vertrauen in unseren Sport." La FIFA deve, nell'interesse del calcio, rendere pubblicamente nota la decisione degli organi competenti e l'intero processo decisionale "lückenlos und transparent offenlegen", ha detto Pröll all'APA.

Richiesta di trasparenza

Anche l'eurodeputato della SPÖ Hannes Heide, portavoce per le politiche sportive del suo gruppo, figura tra i firmatari. "Die FIFA muss jetzt lückenlos offenlegen, wie diese Entscheidung zustande gekommen ist und welche Rolle Gianni Infantino dabei gespielt hat", ha dichiarato. Lo sport non deve mai diventare ostaggio della politica; le federazioni nazionali sono chiamate a pretendere piena trasparenza.

Nella lettera si legge, con riferimento all'Unione delle Federazioni Calcistiche Europee UEFA: "Die UEFA bringt es auf den Punkt: Wer die Verlässlichkeit der Regeln infrage stellt, gefährdet die Integrität des Fußballs." I deputati invitano le federazioni europee a impegnarsi congiuntamente presso la FIFA per un chiarimento indipendente dei fatti.

L'iniziativa cade nella fase calda del Mondiale di calcio negli USA, in Messico e in Canada, inaugurato l'11 giugno. Infantino è da anni al centro di critiche sia per il suo stile di guida sia per la sua rete di contatti politici. Con l'attuale vicenda, gli eurodeputati ritengono violato l'obbligo di neutralità della federazione mondiale.

Infantino sulla difensiva

Balogun stesso era titolare prima della partita contro il Belgio, ma non è riuscito a evitare la sconfitta. La squalifica sarebbe decaduta, secondo i regolamenti, solo dopo lo sconto di una giornata di squalifica per un eventuale quarto di finale. Il vero punto controverso, tuttavia, non è il risultato sportivo, bensì la questione se pressioni politiche sulla federazione mondiale abbiano influenzato decisioni di natura agonistica.

Infantino era apparso di recente durante gli ottavi di finale tra Svizzera e Colombia, quando, sorridente in tribuna, si era fatto fotografare con una bandiera egiziana che gli era stata consegnata. Anche questa immagine aveva suscitato discussioni, perché mostrava il presidente della FIFA agire in chiave politica. I deputati vi scorgono un pattern.

La lettera si inserisce in un numero crescente di richieste di un chiarimento trasparente del caso. Oltre alle federazioni europee, vengono interpellate direttamente anche le federazioni calcistiche nazionali degli Stati membri dell'UE. Il termine per la firma è scaduto mercoledì sera; i promotori intendevano in seguito inoltrare la lettera alla UEFA e alle federazioni nazionali.

Nel frattempo la vicenda interessa anche la parte egiziana: il commissario tecnico della nazionale egiziana Hossam Hassan aveva espresso pubblicamente il proprio malcontento dopo l'amara eliminazione della sua squadra negli ottavi di finale contro l'Argentina (2:3). Aveva detto, tra l'altro, che la sua squadra era migliore della campione del mondo, ma che il risultato era stato influenzato da fattori interni ed esterni. La federazione egiziana ha presentato reclamo ufficiale alla FIFA.

Reclamo dal Cairo

Il torneo mondiale prosegue fino a luglio e riprenderà domenica con le partite dei quarti di finale. La Svizzera, dopo la drammatica vittoria ai calci di rigore contro la Colombia, affronta la detentrice del titolo Argentina; la Francia gioca contro il Marocco. L'Inghilterra affronta ai quarti di finale, senza il principe William in viaggio con la squadra, la Norvegia.

Il dibattito politico-sportivo attorno alla FIFA rischia di sovrastare i titoli sportivi dei prossimi giorni. Gli eurodeputati hanno annunciato che attendono le risposte delle federazioni nazionali e valuteranno poi eventuali ulteriori passi.

Prospettiva: quarti di finale e strutture

Parallelamente alle discussioni sui vertici della FIFA, al Mondiale è sotto i riflettori anche la nazionale tedesca. Il direttore sportivo della DFB Rudi Völler ha annunciato a Francoforte di voler integrare maggiormente nelle strutture della federazione gli ex campioni del mondo del 2014 come Per Mertesacker, Bastian Schweinsteiger, Mats Hummels, Thomas Müller e Sami Khedira. Il designato commissario tecnico della nazionale Jürgen Klopp, secondo l'idea del recordman di presenze in nazionale Lothar Matthäus, dovrebbe ricevere tutto il tempo e le competenze necessarie.