Dedica di Albert Einstein finora sconosciuta scoperta nella biblioteca universitaria di Dortmund

Secondo quanto dichiarato da Stephanie Marra, responsabile dell'archivio universitario della TU Dortmund, la dedica è autentica. „Wir haben unsere Widmung mit verschiedenen digital zur Verfügung stehenden Widmungen, Eintragungen und Autographen Einsteins verglichen und können sie anhand dessen klar als Original bewerten", ha spiegato Marra. La biblioteca classifica il libro, sulla base di informazioni proprie, come l'unico esemplare finora noto che Otto Nathan abbia ricevuto da Albert Einstein con una dedica personale.

Contenuto della dedica

Il testo della dedica recita letteralmente: „Dem lieben Otto Nathan / Dem Freund und Heiligen / Dies Buch über die Irrfahrten seiner Kollegen. A. Einstein 1952." Einstein, nato nel 1879 e morto nel 1955, aveva lasciato la Germania nel 1933 dopo l'ascesa al potere dei nazionalsocialisti e aveva proseguito le sue ricerche negli Stati Uniti. Nathan, un economista tedesco-americano vissuto dal 1893 al 1987, era anch'egli emigrato negli USA dopo il 1933 e aveva conosciuto Einstein a Princeton, nel New Jersey, dove insegnò fino al 1935. I due erano legati da un'amicizia di lunga data; in seguito Nathan divenne l'esecutore testamentario letterario di Einstein.

Il fatto che la dedica sia rimasta nascosta per decenni si spiega con la storia pregressa del libro. Grünzweig ricostruì, sulla base dei suoi diari, di aver acquistato il libro nel luglio 1993 in una nota libreria antiquaria di New York. Il prezzo d'acquisto dell'epoca, secondo un cartellino ancora incollato nel libro, era di 35 dollari USA. Né lo studioso né il personale della libreria antiquaria notarono l'annotazione manoscritta di Einstein, come sottolinea la biblioteca universitaria. Vista la quantità enorme di libri usati che Grünzweig acquistò all'epoca, l'iscrizione sarebbe stata facile da trascurare.

Un libro da New York a 35 dollari

La biblioteca universitaria sottolinea inoltre che il prezzo antiquario dell'epoca sarebbe stato nettamente più alto se il personale del negozio avesse notato la dedica. Il libro è dunque, a giudizio della biblioteca, una piccola fortuna per la ricerca: una testimonianza finora sconosciuta di un legame personale tra due eminenti intellettuali del XX secolo, passata di mano in una libreria antiquaria per pochi dollari.

Significato per la ricerca

La scoperta getta nuova luce anche sulla travagliata storia dei due protagonisti. Nathan ed Einstein si erano avvicinati dopo l'emigrazione negli USA, e Nathan accompagnò Einstein come amico e in seguito come custode della sua eredità letteraria. Una dedica del 1952, in cui Einstein si rivolge a Nathan come „Freund und Heiligen", è considerata pertanto una rara testimonianza di un rapporto personale che nella ricerca einsteiniana finora disponibile è documentato a malapena da documenti originali.

La TU Dortmund ha annunciato che il libro e la sua dedica saranno resi in futuro accessibili come parte della collezione Grünzweig e analizzati scientificamente. Stephanie Marra ha sottolineato che la biblioteca conserverà il volume in via permanente e lo inserirà nei propri cataloghi. Il ritrovamento, secondo la valutazione dell'ateneo, non è quindi solo una curiosità bibliofila, ma anche un contributo alla ricerca su Einstein e sull'esilio.

Il servizio sul ritrovamento è stato diffuso il 15 giugno 2026 sulla base delle informazioni fornite dalla Deutsche Presse-Agentur. La TU Dortmund ha dichiarato di voler studiare ulteriormente il ritrovamento nell'ambito della collezione Grünzweig e di verificare se dalla dedica possano emergere nuove conoscenze sul rapporto tra i due uomini.