Otto Waalkes porta il suo Ottifant alla Albertina di Vienna in una mostra che parodizza dodici capolavori

La mostra riunisce dodici opere su carta della collezione della Albertina, che comprende anche Michelangelo, Rembrandt, Rubens, Klimt, Schiele e Maria Lassnig, e dodici dipinti originali di Waalkes realizzati appositamente per l'occasione. Ogni parodia è esposta accanto al foglio originale, in un allestimento che il museo definisce un "dialogo di specie extra-frisica".

L'Ottifant accanto a Dürer e Klimt

Tra le opere figurano il "Das große Rasenstück" di Albrecht Dürer, accanto al quale l'Ottifant – la celebre mascotte a forma di elefante creata da Waalkes – taglia l'erba del prato fino a ridurla in frammenti, e un ritratto femminile di Gustav Klimt del primo Novecento, affiancato da una versione in cui l'Ottifant sostituisce la figura con un lungo tronco. "Völliger Wahnsinn", ha commentato il comico davanti alle sale affollate.

Alla conferenza stampa, svoltasi in un martedì mattina, era presente anche la direttrice generale ad interim dell'ORF Ingrid Thurnher, legata a Waalkes da un'intervista alla ZiB diventata leggendaria quasi trent'anni fa. I due hanno rievocato quel momento: "Sie sind in den oberen Sphären vom ORF und ich stelle in der Albertina aus", ha scherzato Waalkes, mentre Thurnher ha ammesso con un sorriso: "Wir haben gefremdelt".

Un incontro con Ingrid Thurnher

Waalkes ha aperto l'incontro con una poesia scritta di proprio pugno, recitata in un dialetto bicolore che mescola tedesco e austriaco: "Der OTTO in der Albertina – / wos wül der do?, fragt jeda Weana. / Doch ehe Sie sich groß beklagen, / werde ich Ihnen das gleich sagen: / Zwölf Bilder hab' ich ausgewählt, / das sieht man, wenn man richtig zählt. / Die Wahl war eine wahre Qual, / denn hier gibt's Bilder ohne Zahl." Dopo i versi, ha proseguito con un altro componimento comico, prima di intonare "Skifoahn" di Wolfgang Ambros.

Il direttore Gleis, in carica dal 2025, ha spiegato di aver concesso a Waalkes una sorta di carta bianca: "Ich habe ihm eine Carte blanche gegeben", ha raccontato. "Aber ein großes Haus mit einer großen Sammlung kann auch großen Humor vertragen." L'obiettivo, ha aggiunto, è rendere il museo, che quest'anno festeggia i 250 anni dalla fondazione e registra oltre un milione di visitatori l'anno, più accessibile e leggero senza rinunciare alla serietà della proposta.

La scommessa di Ralph Gleis

La Albertina considera la rilettura parodistica di Waalkes come "la forma più onesta di omaggio". Lo stesso comico, del resto, descrive il suo lavoro come un modo per esprimere la propria ammirazione per i grandi maestri, dopo aver perfezionato la tecnica del disegno proprio in un'accademia. "Ich glaube schon, dass so ein großes Haus ein bisschen Humor vertragen kann", aveva dichiarato in precedenza, sottolineando la convinzione che un'istituzione di quella portata possa accogliere anche la leggerezza.

Per chi volesse incontrare l'artista di persona, la Albertina ha organizzato una sessione di autografi mercoledì, dalle 12 alle 14, nelle sale del museo. Waalkes, ha raccontato Gleis, resterà qualche giorno ancora a Vienna dopo l'inaugurazione, proseguendo quello che lui stesso ha definito un evento "einmalig" nella sua carriera.

Autografi e ultima tappa a Vienna

All'incontro con la stampa, Gleis e Waalkes sono apparsi con abiti quasi identici – completi azzurro chiaro – senza essersi coordinati, un dettaglio che ha strappato sorrisi nella sala. Per Waalkes, che di fronte a Thurnher ha riconosciuto come quell'intervista di trent'anni fa abbia fatto bene a entrambi, la mostra segna un passaggio insolito ma coerente: dal palcoscenico della comicità alla parete di un museo fra i più visitati d'Europa.

L'esposizione resterà aperta fino a metà gennaio 2027, offrendo ai visitatori un percorso che, tra un foglio di Dürer e una parodia contemporanea, prova a tenere insieme la tradizione della Albertina e l'immaginario pop del comico di Emden. Per la Albertina, che nel 2026 compie 250 anni, l'operazione si inserisce in una strategia precisa: avvicinare nuovo pubblico, abbassare la soglia d'ingresso e, come ha detto Gleis, dimostrare che un grande museo può reggere anche una dose di grande umorismo.