De la Fuente avverte sull'Austria: „Giocano con intensità crescente“

Analisi dell'avversario

Riguardo all'avversario, il ct ha dichiarato: „L'hanno sviluppato ulteriormente. Giocano con intensità crescente“. Gli austriaci puntano su un pressing alto e avrebbero ulteriormente affinato il loro gioco nel corso del torneo. „La scuola austriaca è caratterizzata da disciplina, forza, potenza fisica e supremazia aerea“, ha spiegato De la Fuente. Se la selezione ÖFB dovesse schierarsi molto bassa e compatta, come aveva già fatto in parte durante il torneo, la sua squadra dovrà far circolare il pallone con precisione.

Allo stesso tempo, il ct spagnolo ha alzato il livello di aspettative per la propria squadra. „Il campione d'Europa vuole rimanere fedele al proprio stile basato sul possesso palla“, hanno riportato i giornalisti vicini alla Selección. „Tirare un rigore non è qualcosa di casuale, abbiamo specialisti per questo“, ha detto De la Fuente con riferimento a un'eventuale serie di calci di rigore – uno scenario su cui ci si è preparati. „Ci si è preparati a tutti gli scenari possibili, ha assicurato De la Fuente – anche a un'eventuale serie di rigori.

La statistica degli spagnoli imbattuti

La Spagna arriva a Inglewood con una statistica impressionante. „33 partite consecutive senza sconfitte nei tempi regolamentari per gli spagnoli, 34 nelle partite ufficiali“. L'unica sconfitta in una partita ufficiale in questo arco di tempo è stata la lotteria dei rigori contro il Portogallo nella finale di Nations League dello scorso anno. In porta c'è Unai Simon, imbattuto da 429 minuti di Mondiale, il cui ultimo gol subito risale al novembre 2022, nell'1:2 contro il Giappone nella fase a gironi.

Che, nonostante tutta la sua forza, pesi comunque una serie negativa nelle partite a eliminazione, non è stato taciuto da De la Fuente. „Gli spagnoli non vincono una partita a eliminazione diretta a un Mondiale dalla finale del 2010“. Nel 2014 l'eliminazione era già arrivata nella fase a gironi, „nel 2018 e nel 2022 rispettivamente negli ottavi di finale ai rigori contro Russia e Marocco“. Un fardello particolare per una squadra che „cinque gol … nelle sue tre partite finora al Mondiale“ ha realizzato, di cui „quattro siglati però tutti nel 4:0 contro l'Arabia Saudita“.

Lamine Yamal sotto i riflettori

È emersa anche un'attenzione rivolta alla stella della difesa avversaria. „Lamine può giocare finché lo vogliamo noi. Siamo stati pazienti con tutti riguardo ai loro tempi di recupero“, ha detto De la Fuente su Lamine Yamal. Il 18enne, che gioca nel FC Barcellona, „che prima dell'inizio del torneo era stato rallentato da un infortunio alla coscia“, è a disposizione del ct per la partita contro l'Austria. „Ma lo siamo anche noi, e ce ne sono altri in questa categoria“, ha detto De lauente sui candidati alla vittoria finale – „la Francia sta giocando finora un buon Mondiale ed è una delle principali favorite“.

Sul fronte austriaco, invece, l'umore è chiaramente da underdog. „In questa partita possiamo davvero solo vincere“, ha detto Ralf Rangnick, definendo il match come „prossima finale“. Il ct tedesco ha sottolineato anche: „Che nel comportamento difensivo dell'intera squadra abbiamo margini di miglioramento, è logico – dobbiamo sicuramente crescere“. Contro la selezione spagnola, „che non è così forte nei duelli“ come l'Argentina, la sua squadra deve „sicuramente crescere“.

Il matchplan di Rangnick da Santa Barbara

Rangnick lavora da giorni a Santa Barbara al suo piano partita per il duello con la numero due del ranking mondiale. Su Lamine Yamal, il 68enne ha detto: „È una delle prossime superstar, in realtà lo è già adesso“. Sul ruolo di terzino sinistro, Konrad Laimer, jolly del FC Bayern Monaco, potrebbe prendere il giovane in marcatura a uomo. Al centro, Florian Grillitsch è un'opzione, „il che“, stando al report, „potrebbe significare un arretramento in panchina di Xaver Schlager“.

In attacco, Rangnick prevede „Michael Gregoritsch come titolare al posto di Marko Arnautovic“, in modo simile a quanto fatto nello 0:2 contro l'Argentina. L'Austria era entrata nel torneo con un sofferto 3:1 contro la matricola Giordania, aveva poi perso 0:2 contro l'Argentina e nella terza partita „nei secondi finali 3:3 contro l'Algeria (giocato), per evitare l'estate dopo i gironi“. Dopo tre partite del girone, il bilancio è di sei gol fatti e sei subiti.

Arrivo e sedi delle partite

L'arrivo delle squadre si è svolto in modo diverso. „La Spagna è arrivata due giorni prima degli ottavi di finale con un volo di quattro ore e mezza dal suo team camp di Chattanooga, nel Tennessee, a Los Angeles“. L'Austria, da parte sua, „era arrivata mercoledì in pullman dalla vicina Santa Barbara“, che era anche „Santa Barbara“ come luogo della cronaca.

L'ottavo di finale si disputerà giovedì, „il 6 luglio, alle ore 21:00 CEST“. La vincente della partita affronterà nei quarti di finale la vincente dell'incontro tra Portogallo e Croazia, „che si svolgerà subito dopo all'1:00 CEST di venerdì a Toronto“. Un eventuale quarto di finale riporterebbe le vincenti „a Los Angeles“. L'obiettivo dichiarato degli spagnoli è „raggiungere la finale il 19 luglio alle porte di New York“.

Prospettiva sui quarti di finale

Che il ruolo di favorita non decida tutto, lo mostra uno sguardo al bilancio: l'Austria gioca a Inglewood contro la Spagna „da netta underdog“, come sottolineava l'analisi. Gli spagnoli, dal canto loro, hanno recentemente „vinto 2:0 contro l'Argentina, ma devono stare attenti“ – questa la valutazione riassuntiva della situazione prima del calcio d'inizio nella notte tra giovedì, la „prossima finale“ per la squadra di Rangnick.