Zverev critica le palle degli US Open e rassicura sulle sue condizioni fisiche prima del match del primo turno

Zverev ha valutato come "okay" le proprie condizioni fisiche prima del match del primo turno contro l'italiano Lorenzo Sonego: "Diventa un po' meglio ogni giorno. Non ho disturbi rilevanti." Dopo la finale di Wimbledon persa contro l'italiano Jannik Sinner, che a New York salta per problemi al ginocchio, Zverev aveva avuto un avvio negativo nella stagione sul cemento in Nord America. Nel periodo precedente agli US Open aveva interrotto anticipatamente diversi tornei nella regione.

Critica all'attrezzatura di gioco

Zverev non è solo nella sua valutazione sulle palline. Anche altri giocatori di punta come il campione in carica spagnolo Carlos Alcaraz e il britannico Jack Draper si sono espressi in modo simile. Il 27enne Zverev ha tuttavia sottolineato che le condizioni sono uguali per tutti i partecipanti e che bisogna adeguarsi. Il dibattito sulle palline accompagna tradizionalmente gli US Open, poiché il produttore di solito cambia solo una volta a stagione.

Zverev è a New York uno dei favoriti per il titolo. Nelle sue precedenti apparizioni a Flushing Meadows ha raggiunto la finale nel 2020 e nel 2024 è arrivato di nuovo all'atto conclusivo, in cui fu sconfitto dall'austriaco Dominic Thiem. Quest'anno il suo cammino verso il titolo è considerato aperto, non da ultimo perché il numero uno del mondo Jannik Sinner è fermo per infortunio e il campione in carica Carlos Alcaraz è considerato uno dei principali rivali.

Situazione di partenza e favoriti

Il match del primo turno contro Lorenzo Sonego rappresenta per Zverev la prima grande prova lungo il percorso nel torneo. Sonego, attualmente nella fascia centrale della classifica mondiale, dispone di un servizio potente e ha già raggiunto posizioni di vertice sul cemento in più occasioni. Zverev si è mostrato comunque fiducioso e ha annunciato che nelle prime partite si concentrerà sul proprio gioco, senza pensare troppo al tabellone.

Gli organizzatori degli US Open non hanno finora reagito ufficialmente alle critiche dei giocatori. Per esperienza, modifiche alle palline o alle condizioni durante un Grande Slam in corso vengono effettuate solo in casi eccezionali. I giocatori devono di norma adattarsi ai materiali previsti, come si è potuto osservare anche in passato in occasione dei cambi di marca delle palline.

Reazione degli organizzatori e prospettive

Oltre alle palline, Zverev si è soffermato anche sul proprio rendimento finora sul cemento nordamericano. Nelle scorse settimane aveva perso presto in diversi tornei di preparazione, sollevando interrogativi sulla sua preparazione. Zverev ha tuttavia rimarcato che gli US Open sono un torneo a sé stante e che i risultati precedenti hanno poco valore. Vuole mostrare fin da subito a New York il suo miglior tennis.

Riguardo ai suoi principali rivali, Zverev ha sottolineato la qualità dell'intero tabellone. Oltre a Carlos Alcaraz, che partecipa da campione in carica, anche giocatori come l'italiano Jannik Sinner – qualora potesse effettivamente scendere in campo – e il britannico Jack Draper sono considerati candidati seri al titolo. Zverev si vede nel ruolo di uno dei favoriti, intenzionato a giocarsi il titolo senza mettersi troppo in primo piano.

Gli US Open sono l'ultimo torneo del Grande Slam della stagione 2026 e iniziano domenica con i primi match del tabellone maschile. Il match d'esordio di Zverev contro Lorenzo Sonego è in programma lunedì. In caso di vittoria, affronterà al secondo turno il vincitore del duello tra due qualificati. Il vincitore del torneo succederà al campione in carica spagnolo Carlos Alcaraz.

Zverev è arrivato a New York nei giorni precedenti il torneo e ha svolto le prime sessioni di allenamento sui campi del Flushing Meadows Park. In quell'occasione, stando alle sue dichiarazioni, ha potuto affinare ulteriormente la tecnica di esecuzione dei colpi e abituarsi alle condizioni dei campi. Il suo team, composto dal coach Alexander Waske e dal fratello Mischa Zverev, lo accompagna durante il torneo.