Tribunale regionale di Berlino condanna medico palliativista per 15 omicidi all'ergastolo

Il tribunale ha inoltre inflitto all medico un divieto perpetuo di esercizio della professione. L'imputato, che secondo l'accusa avrebbe ucciso dodici donne e tre uomini durante visite domiciliari tra settembre 2021 e luglio 2024, era in carcere preventivo dall'inizio di agosto 2024. Secondo gli investigatori, le segnalazioni del servizio di assistenza infermieristica per cui lavorava dal 2020 hanno finito per mettere progressivamente sotto i riflettori il 41enne. Le indagini sarebbero state innescate da incendi che il medico avrebbe appiccato per coprire i propri crimini.

Contesto dei fatti

Senza indicazione medica e senza che i pazienti ne fossero a conoscenza, il medico, dottore di ricerca, avrebbe somministrato ai malati gravi una miscela letale di diversi farmaci, che provocava una paralisi respiratoria, si legge nell'atto d'accusa. Le vittime avevano tra i 25 e i 94 anni. L'atto d'accusa di 255 pagine elencava come vittima più giovane una donna di 25 anni e come più anziana una donna di 94 anni. Tutti e 15 i decessi riguardavano persone gravemente malate, la cui morte non era tuttavia imminente.

La corte d'assise, nell'arco di 57 udienze, ha ascoltato oltre 200 testimoni, tra colleghi, vicini, parenti delle presunte vittime e agenti di polizia. Una squadra omicidi della Criminale del Land di Berlino ha analizzato centinaia di cartelle cliniche. Pazienti, familiari e colleghi avevano descritto in precedenza il medico come empatico; i testimoni lo hanno ritratto come "il tipo gentile, affettuoso, disponibile".

Fino a poco prima della fine del processo, il 41enne aveva taciuto sulle accuse. Il 25 giugno 2026 ha poi confessato a sorpresa dodici dei 15 omicidi a lui contestati. Nella sua dichiarazione in tribunale ha detto: "Ich bin erst jetzt in der Lage, mein Handeln zu erklären und übernehme die Verantwortung für meine Taten". Nelle telefonate intercettate, riprodotte durante il processo, aveva in precedenza dichiarato alla moglie di aver ucciso "sempre, già da tempo".

Dichiarazioni dell'imputato

Nella cosiddetta dichiarazione finale, l'imputato ha annunciato: "Ich werde mich in dem kommenden Verfahren deutlich früher einlassen". Rivolgendosi ai parenti delle vittime, presenti in aula come parti civili, ha aggiunto: "Vielleicht ist das ein Trost für die Angehörigen". Ha spiegato di essersi convinto di agire per il bene dei pazienti, risparmiando loro "sofferenza e declino": "Bei allem habe ich gedacht, das sei das Beste für alle".

I rappresentanti delle parti civili hanno tuttavia definito la confessione "bemerkenswert oberflächlich" e uno "Schlag ins Gesicht der Angehörigen". Una madre, parte civile, ha pianto in aula per la figlia di 25 anni. La madre di una vittima ha detto tra le lacrime della figlia: "Nie hat sie gesagt, dass sie nicht mehr leben wollte". Il figlio di una donna di 72 anni, deceduta la vigilia di Natale, ha raccontato: "Sie hatte Pläne, wollte mit ihrer Schwester an die Ostsee reisen – meine Mutter wollte weiterleben".

Reazioni delle parti civili

Ai familiari e ai colleghi il condannato ha rivolto le parole: "Ich entschuldige mich für das viele Leid, das ich über sie gebracht habe". Ciononostante, il tribunale ha accolto la richiesta della Procura, che aveva chiesto la pena massima per omicidio in 15 casi, il riconoscimento della particolare gravità della colpa e la misura di sicurezza della custodia. La difesa, che si aspettava una condanna all'ergastolo per il proprio assistito, si era opposta sia al riconoscimento della particolare gravità della colpa sia alla misura di sicurezza della custodia.

Il caso potrebbe essere uno dei più grandi a livello nazionale. Finora una serie di omicidi in Bassa Sassonia era considerata probabilmente la più vasta della storia tedesca del dopoguerra: Niels Högel era stato condannato nel 2019 all'ergastolo per 85 omicidi. In quel caso, l'infermiere era stato notato perché compariva come soccorritore con eccessiva frequenza in situazioni di crisi che lui stesso sembrava aver provocato, partecipando ai tentativi di rianimazione. Lo psicologo criminale Axel Byrsch ha spiegato a riguardo: "Serienmörder sind noch schwieriger zu entlarven".

La più grande serie di omicidi in Germania

Ha aggiunto che con i suoi crimini probabilmente cercava un "Machtgefühl". In una precedente pubblicazione relativa al caso Högel si parlava inoltre di una "Gier nach Spannung". Nel caso berlinese, il 41enne aveva studiato medicina tra il 2004 e il 2013 all'Università Goethe di Francoforte, conseguendovi il dottorato; la sua tesi, intitolata "Warum töten Menschen?", analizza i delitti di omicidio commessi tra il 1945 e il 2008 a Francoforte sul Meno. In seguito ha completato due specializzazioni mediche, si è trasferito a Berlino nel 2020, è sposato e padre di un figlio in età di scuola primaria.

La Procura aveva inizialmente indagato per incendio doloso con esito mortale e nell'aprile 2025 aveva infine presentato l'accusa per 15 casi. Parallelamente al processo in corso, l'uomo è sospettato di aver ucciso pazienti in oltre 70 ulteriori casi. Nei 76 casi sospetti aggiuntivi, la Procura prevede di presentare un'ulteriore accusa ancora quest'anno. In una telefonata dal carcere preventivo, l'imputato aveva inoltre annunciato: "Ich weiß, dass ich zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt werde".

Meccanismi di controllo e questioni aperte

Sullo sfondo del caso si pone la questione dei meccanismi di controllo nelle cure palliative e nell'assistenza ambulatoriale. Dopo la sentenza, alcuni osservatori hanno sottolineato che gli autori di reati in ambito assistenziale restano a lungo nascosti proprio perché l'ambiente ripone fiducia nel personale. In alcune cliniche, come la Charité di Berlino, esistono già strutture dedicate a segnalare tempestivamente eventuali anomalie nell'assistenza ai pazienti.

Con la sentenza, il tribunale si allinea completamente alla richiesta della Procura. Il 41enne tedesco sconterà molto probabilmente la pena in un istituto penitenziario, seguito dalla misura di sicurezza della custodia disposta. La sanzione definitiva non è quindi ancora conclusiva: parallelamente proseguono le indagini sugli ulteriori 76 casi sospetti che, secondo la Procura, dovrebbero sfociare in un nuovo procedimento.

La sentenza è stata diffusa l'8 luglio 2026 sia