Svizzera ai quarti di finale dei Mondiali dopo il thriller dei rigori, per la prima volta dal 1954

Il secondo tempo è iniziato con maggiore slancio: la Svizzera si è procurata altre occasioni pericolose, restando però inizialmente sfortunata in fase conclusiva. Una punizione di Fabian Rieder da circa 17 metri è terminata di poco fuori, sfiorando il palo sinistro e finendo nella rete esterna al 53°. Poco dopo un attaccante svizzero, da posizione angolata, si è visto respingere la conclusione dal portiere colombiano Camilo Vargas.

La Colombia, che aveva concesso alla Svizzera l'inizio della seconda frazione di gioco, è tornata progressivamente a crescere con il passare dei minuti. Luis Suarez ha firmato al 63' il primo tiro in porta degno di nota per i "Cafeteros". Nei supplementari la partita è diventata sempre più spezzettata: entrambe le squadre sembravano cercare la soluzione dal dischetto.

La più grande occasione dei tempi supplementari l'ha avuta inizialmente la Colombia: sugli sviluppi di un corner, Lucumi ha colpito di testa da circa cinque metri, centrando la traversa (99'). Al 114' un'altra conclusione è passata di poco a lato della porta, e due minuti dopo Campaz, approfittando di un errore di Granit Xhaka, si è presentato solo davanti al portiere svizzero – ma il suo tiro da circa dodici metri è finito sopra la traversa. Dan Ndoye, dall'altra parte, ha visto Vargas respingergli una conclusione da posizione molto angolata.

I supplementari: occasioni da entrambe le parti

Per tutta la durata dell'incontro le due squadre si sono in larga misura annullate. Due minuti prima della fine dei supplementari, Gregor Kobel ha deviato sulla parte esterna del palo un tiro a effetto di Campaz da circa 23 metri, rendendo inevitabile la decisione dal dischetto.

Nella serie dei rigori Ruben Vargas è diventato l'eroe: sul 3:3 si è presentato come quinto tiratore per la Svizzera, ha trasformato il penalty e ha spedito gli "Eidgenossen" ai quarti di finale. Amdouni aveva in precedenza portato la Svizzera sul 2:1, mentre Campaz aveva pareggiato per la Colombia sul 2:2.

Dramma dal dischetto: Ruben Vargas fa la differenza

Già nella prima fase la difesa svizzera, guidata dal portiere del Dortmund Kobel, aveva dovuto compiere un lavoro pesante. Dopo 21 minuti Puerta, da posizione di mezzo sinistra al limite dell'area, ha testato per la prima volta l'estremo difensore elvetico. Gli "Eidgenossen" avevano preso in mano il controllo del gioco fin da subito, ma faticavano a costruire occasioni nitide contro il compatto reparto difensivo colombiano.

Quarti di finale contro l'Argentina

La partita era già stata indicata alla vigilia come una possibile outsider del percorso del torneo, considerando che arrivava dopo lo spettacolo dei sette gol tra Argentina ed Egitto (3:2) ed era dunque rimasta un po' in secondo piano. Ora, ai quarti di finale, ad attendere la Svizzera c'è la campionessa in carica dell'Argentina.

Per la Svizzera si tratta di un risultato storico: per la prima volta dai Mondiali del 1954 la nazionale torna tra le prime otto. Allora la "Nati" aveva caratterizzato il torneo disputato in Svizzera anche con il leggendario "Miracolo di Berna". L'attuale generazione, contro la rappresentante sudamericana, ha puntato su stabilità difensiva, pazienza e un freddo tiratore dal dischetto.

Oltre ai giocatori già citati, è entrato in campo anche la riserva Sow, che ha dato vivacità a centrocampo. La vittoria rappresenta sportivamente il più grande risultato della Svizzera ai Mondiali da oltre 70 anni e infonde fiducia alla squadra in vista del duello con l'Argentina.

Nel complesso la partita ha dimostrato che la nazionale svizzera, nonostante le assenze di peso, non è affatto priva di chance – anzi: grazie alla combinazione di disciplina, difesa collettiva e classe individuale di singoli protagonisti come Kobel tra i pali e Vargas dal dischetto, la squadra ha superato il prossimo ostacolo con pieno merito.