Studio: le sigarette elettroniche aumentano il rischio di prediabete

L'analisi si è concentrata sui parametri del metabolismo glucidico, in particolare sulla resistenza insulinica e sulla glicemia a digiuno. I ricercatori hanno riscontrato che i consumatori di sigarette elettroniche presentavano in media valori più elevati di resistenza insulinica rispetto ai non consumatori. In medicina questo è considerato una fase preliminare centrale del diabete di tipo 2.

Nei Dual User le anomalie sono risultate ancora più marcate: non solo mostravano una maggiore resistenza insulinica, ma anche più frequentemente valori glicemici già nella fascia di confine con il diabete. Gli autori dello studio concludono che le sigarette elettroniche sembrano gravare sul metabolismo in modo simile alle sigarette tradizionali, e che in combinazione con il tabacco i rischi aumentano ulteriormente.

Risultati nei Dual User

Il lavoro di ricerca è stato diretto principalmente da Yusuff Adebisi, che opera presso l'Università di Glasgow. Ha partecipato anche Othmar Moser, esperto di diabete e malattie metaboliche che lavora presso la Medizinische Universität Graz. Il team sottolinea che, sebbene i dati non forniscano una prova causale, suggeriscono una chiara correlazione tra il consumo di sigarette elettroniche e una disregolazione della glicemia.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista specialistica "Internal and Emergency Medicine". Gli autori e le autrici lo formulano così: "Der Konsum von E-Zigaretten hat weltweit rasant zugenommen, doch die Folgen für die Stoffwechselgesundheit, insbesondere für den Blutzuckerspiegel, sind weiterhin unzureichend erforscht."

Reazione della comunità scientifica

I risultati sono in contrasto con l'ipotesi spesso espressa che le sigarette elettroniche rappresentino un'alternativa nettamente meno dannosa alla sigaretta tradizionale. È vero che le sigarette elettroniche non contengono tabacco né fumo di combustione, tuttavia i ricercatori partono dal presupposto che componenti come la nicotina, gli aromi e altre componenti dell'aerosol possano influenzare il metabolismo.

Gli autori dello studio chiedono pertanto studi più ampi e di maggiore durata per chiarire i meccanismi esatti attraverso i quali le sigarette elettroniche compromettono il metabolismo glucidico. Andrebbe inoltre verificato se la rinuncia completa alle sigarette elettroniche possa migliorare nuovamente i parametri metabolici misurabili in breve tempo.

Raccomandazioni per la pratica

Dal punto di vista della sanità pubblica lo studio è un segnale di allarme, si legge in un commento di accompagnamento. Considerato il numero crescente di consumatori, in particolare tra i giovani adulti, le malattie metaboliche potrebbero in futuro trasformarsi in un ulteriore problema di salute pubblica, se il consumo non verrà arginato.

Per la pratica clinica i ricercatori raccomandano di chiedere in futuro in modo mirato, durante l'anamnesi delle abitudini di vita, informazioni sul consumo di sigarette elettroniche. Le persone con un rischio elevato di diabete – ad esempio in caso di sovrappeso, familiarità o scarsa attività fisica – dovrebbero essere avvertite in particolare del pericolo aggiuntivo rappresentato dallo svapo.