Studio: i farmaci più efficaci per dimagrire sono associati al maggior numero di effetti collaterali

Gli antagonisti del GLP-1, spesso chiamati anche iniezioni dimagranti, sono stati originariamente sviluppati per il trattamento del diabete e oggi vengono impiegati anche per la riduzione del peso. Il loro utilizzo si è notevolmente ampliato negli ultimi anni, il che rilancia la questione dei costi, dei benefici e dei rischi.

Cosa sono gli antagonisti del GLP-1?

Secondo lo studio, i due preparati più efficaci portano a una perdita di peso di circa il 15%. Si tratta, da un lato, di tirzepatide, commercializzato dalla casa farmaceutica Eli Lilly come iniezione dimagrante con il nome Mounjaro. Dall'altro, gli autori citano il farmaco cagrisema, attualmente sviluppato dalla concorrente Novo Nordisk, che combina i principi attivi semaglutide e cagrilintide.

In confronto, la perdita di peso con il preparato Wegovy, che contiene esclusivamente il principio attivo semaglutide, è inferiore, attestandosi intorno al dieci percento. Tuttavia, la semaglutide come unico principio attivo, così come tirzepatide, rientra tra i pochi preparati a base di GLP-1 che hanno dimostrato di poter ridurre i rischi cardiovascolari. Gli autori sottolineano questo beneficio aggiuntivo come un fattore importante nella valutazione medica.

I principi attivi più efficaci a confronto

Lo studio di revisione persegue al contempo l'obiettivo di sostenere i pazienti e i medici curanti nella scelta del preparato più adatto. Infatti, non ogni riduzione di peso pesa equally sui rischi individuali; le comorbidità, ovvero le malattie concomitanti come quelle cardiovascolari, svolgono un ruolo centrale in questa valutazione.

Parallelamente al dibattito scientifico, le autorità sanitarie si trovano sempre più di fronte alla decisione su quale entità i trattamenti con GLP-1 – tutti piuttosto costosi – debbano essere rimborsati dalle casse malattia. Anche in Francia si discutono modelli di rimborso. Gli autori dello studio forniscono con la loro analisi ulteriori dati su cui i decisori politici e medici possono orientarsi.

Costi e rimborso come questione politica

Per la pratica clinica, lo studio implica che efficacia e tollerabilità debbano essere sempre valutate congiuntamente. Chi, ad esempio, è fortemente sovrappeso e presenta contemporaneamente un rischio cardiovascolare elevato può trarre beneficio da un preparato che affronti entrambi gli aspetti. Nei pazienti con peso iniziale inferiore o senza patologie preesistenti pertinenti, principi attivi più blandi potrebbero essere sufficienti per ridurre il rischio di effetti collaterali e interruzioni della terapia.

Nel complesso, la pubblicazione sul BMJ sottolinea la necessità di una pratica di prescrizione differenziata. Mostra che i farmaci dimagranti più potenti disponibili non sono automaticamente la scelta migliore per ogni paziente e che la scelta del principio attivo dovrebbe essere fatta insieme al medico curante.

Cosa significano i risultati per i pazienti

A lungo termine, sottolineano gli autori, sono necessari ulteriori studi per determinare con maggiore precisione il bilanciamento tra riduzione del peso, beneficio cardiovascolare e tollerabilità. Anche la questione di per quanto tempo i farmaci debbano essere assunti e quali conseguenze comporti la loro interruzione resta per ora senza risposta.