I ricercatori smontano le preoccupazioni sull'effetto yo-yo: dimagrire ripetutamente non è dannoso

"Der Versuch abzunehmen und auch dabei zu scheitern ist nicht schädlich", scrivono i ricercatori. È vero che dopo una dieta il peso spesso risale, ma un rapporto causale tra queste oscillazioni e danni clinici concreti nelle persone con obesità non può essere desunto dalla letteratura esistente. "Insgesamt stützen die derzeitigen Erkenntnisse keinen kausalen Zusammenhang zwischen Gewichtsschwankungen an sich und klinischen Schäden bei Menschen mit Adipositas."

L'analisi si inserisce in un contesto di crescente peso globale del sovrappeso e dell'obesità. Già nel 2020 negli Stati Uniti il 43% delle persone era obeso, con un indice di massa corporea pari o superiore a 30. Nel mondo circa 2,5 miliardi di persone sono oggi considerate in sovrappeso e circa 900 milioni sono obese. In questo scenario, circa la metà della popolazione mondiale cerca attivamente di perdere peso.

Perché arrendersi può essere dannoso

Gli esperti danesi sottolineano al contempo che rinunciare del tutto può fare male. "Aber ganz aufzugeben, das könnte schädlich sein", affermano gli esperti. Chi continua a ridurre il peso nonostante le battute d'arresto può trarre beneficio a lungo termine da migliori valori metabolici, una migliore salute cardiovascolare e una maggiore qualità della vita. Nel riassunto si legge: "Die vorliegenden Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Vorteile einer wiederkehrenden Gewichtsreduktion – wie verbesserte Stoffwechselwerte, Herz-Kreislauf-Gesundheit und Lebensqualität – die potenziellen Risiken von Gewichtsschwankungen überwiegen."

Anche per le terapie moderne i ricercatori individuano delle sfumature. Nei trattamenti a base di incretine, comunemente chiamati "siringhe dimagranti" come Mounjaro & Co., si osserva inizialmente una perdita di peso rapida e marcata. Tuttavia, se i pazienti interrompono il farmaco, può verificarsi un significativo aumento di peso, fino a un maggiore rischio di diabete di tipo 2, fegato grasso, ipertensione, perdita di massa muscolare e malattie cardiovascolari. Gli esperti avvertono quindi di non sospendere bruscamente queste terapie. La tolleranza al glucosio potrebbe peggiorare, scrivono.

Cosa significa per la pratica?

Finora non esistono studi clinici che esaminino specificamente l'effetto yo-yo su soggetti. Il gruppo di Copenaghen si basa pertanto su un'analisi degli studi osservazionali disponibili. Ciò limita la forza delle conclusioni, ma offre, secondo i ricercatori, un segnale chiaro: l'effetto yo-yo non è un motivo per non tentare nuovamente di dimagrire. "Fallire" è umano, sottolineano gli esperti.

Per la pratica ciò significa interpretare i ripetuti tentativi di perdere peso non come un fallimento personale, ma come parte di un processo a lungo termine. È importante affiancare al cambio di alimentazione anche esercizio fisico e accompagnamento medico, per prevenire la perdita di massa muscolare e i problemi metabolici. L'attenzione si sposta così dalla paura delle ricadute alla domanda su come garantire miglioramenti della salute attraverso più tentativi nel tempo.