Stima RKI: circa 3.600 morti per il caldo nel sud-ovest della Germania dal 2018

Durante le ondate di calore estremo il numero di decessi aumenta nettamente secondo l'RKI. Sono particolarmente a rischio le persone anziane, i malati cronici e coloro che vivono in appartamenti senza un raffreddamento sufficiente. Anche i familiari che assistono i pazienti e i lavoratori che svolgono mansioni all'aperto rientrano nei gruppi a rischio.

Uwe Janssens, direttore medico della Deutsche Interdisziplinäre Vereinigung für Intensiv- und Notfallmedizin (DIVI), ha sottolineato che il numero effettivo delle vittime del caldo potrebbe essere più alto. Ha detto: "viele Fälle würden nicht als hitzebedingt erfasst, weil auf Totenscheinen etwa Organversagen stehe". In questo modo l'entità del carico dovuto al caldo viene sistematicamente sottostimata.

Gruppi a rischio sotto i riflettori

L'RKI sottolinea che la protezione dal caldo in Germania non è ancora una priorità capillare. I comuni sono spesso preparati in modo insufficiente alle ondate di calore, i sistemi di allerta sono disomogenei e misure come telefoni dedicati al caldo, ambienti freschi nelle strutture di assistenza o orari di lavoro adeguati non vengono attuate ovunque.

Gli esperti chiedono pertanto un piano nazionale di protezione dal caldo che definisca responsabilità concrete. Tra queste, livelli di allerta vincolanti, programmi obbligatori di protezione dal caldo nelle cliniche e nelle case di cura, nonché investimenti nel verde urbano e nell'ombreggiamento per ridurre le temperature nei quartieri densamente edificati.

Anche le casse malattia stanno diventando sempre più attive. Sottolineano l'importanza di protocolli sull'idratazione, di adeguamenti dei farmaci e di controlli regolari dei pazienti anziani. I medici di base svolgono un ruolo chiave in questo, perché possono identificare i pazienti a rischio e informarli sui comportamenti da adottare con il caldo.

Richiesta di un piano nazionale di protezione dal caldo

A livello europeo si intanto discute di standard vincolanti di protezione dal caldo. Dopo diverse estati estreme nell'Europa meridionale e centrale, anche l'Organizzazione mondiale della sanità e la Commissione europea ritengono urgente intervenire. La Germania è considerata uno dei Paesi con un fabbisogno di adattamento particolarmente elevato, poiché molti alloggi non dispongono di una protezione edilizia dal caldo.

Secondo l'Istituto, i dati dell'RKI dovranno essere aggiornati regolarmente ed estesi ad altri Länder. Ricercatrici e ricercatori intendono così migliorare la base per misure di protezione più efficaci e facilitare il confronto tra le regioni.

Per la prossima estate le climatologhe e i climatologi prevedono di nuovo temperature superiori alla media nel sud-ovest della Germania. Senza ulteriori misure, secondo l'RKI, è da aspettarsi un ulteriore aumento dei decessi legati al caldo, soprattutto nelle regioni fortemente urbanizzate.

Prospettiva: altre estati di caldo

Nel complesso l'analisi mostra che il caldo in Germania non è più soltanto un tema estivo, ma un serio rischio per la salute con migliaia di decessi evitabili. La combinazione di cambiamento demografico, temperature in aumento e adattamento insufficiente aggrava la situazione, avvertono esperte ed esperti.

Il Deutscher Städtetag esorta il Bund e i Länder a garantire in modo duraturo il finanziamento delle misure comunali di protezione dal caldo. Solo così è possibile predisporre capillarmente luoghi freschi, sistemi di allerta e personale qualificato in grado di salvare vite durante le ondate di calore acute.