L'ondata di calore di giugno in Germania legata a migliaia di decessi, stima il Robert Koch Institute

Di questi decessi, circa 4.310 si sono verificati nel mese di giugno, con la stragrande maggioranza concentrata nella settimana di calendario del 22 giugno, quando le temperature in tutto il paese sono aumentate bruscamente. In quella sola settimana, l'RKI stima che si siano verificati circa 4.310 decessi legati al calore, che rappresentano quasi l'intero bilancio di giugno. L'Ufficio federale di statistica (Destatis) ha quantificato la mortalità in eccesso per la stessa settimana anche più alta, a circa 6.800 casi.

Gli anziani i più colpiti

L'impatto dell'ondata di calore è stato particolarmente grave per le persone anziane. Secondo l'RKI, oltre l'80 percento di coloro che sono morti aveva 75 anni o più. Circa 2.950 delle vittime avevano 85 anni o più, 1.320 erano tra i 75 e gli 84 anni, si stima che 550 fossero tra i 65 e i 74 anni, e circa 300 avevano meno di 65 anni.

I dati superano i bilanci annuali dei decessi legati al calore degli ultimi anni. Il totale del 2025 è stato di circa 2.600 decessi, nel 2024 circa 2.900 e nel 2023 circa 3.200, il che significa che nella prima metà del 2026 la Germania ha già superato ciascuno di quei totali annuali. L'RKI aveva precedentemente stimato circa 810 decessi legati al calore per il mese di giugno prima della sua ultima revisione, un aumento che ha attribuito all'ulteriore settimana di ondata di calore di giugno.

Temperature record a giugno

Le temperature estreme sono state insolite sia per intensità che per tempistica. Secondo il Servizio meteorologico tedesco (DWD), la temperatura media nazionale di giugno 2026 di 19,5 gradi Celsius ne ha fatto il secondo giugno più caldo dall'inizio delle registrazioni, superato solo dal 2019. Durante l'ondata di calore, le temperature in 46 stazioni meteorologiche hanno superato i 40 gradi Celsius, con una lettura provvisoria di 41,8 gradi registrata nella stazione di Möckern-Drewitz in Sassonia-Anhalt.

L'RKI ha dichiarato che la temperatura media settimanale di giugno ha raggiunto i 26,4 gradi, ben al di sopra della soglia alla quale è atteso un marcato aumento della mortalità legata al calore. 'Man denkt: Ach, die Sonne lacht vom Himmel - aber es ist eben ein Extremwetter und deswegen wird die Gefahr auch oftmals unterschätzt,' ha osservato l'istituto. L'agenzia ha anche avvertito che 'In einigen Fällen, zum Beispiel beim Hitzeschlag, führt die Hitzeeinwirkung unmittelbar zum Tod'.

Le ripartizioni regionali sottolineano la diffusione geografica dell'impatto. La Renania Settentrionale-Vestfalia ha registrato circa 1.230 decessi legati al calore nella prima metà del 2026, con un range dell'RKI che va da 900 a 1.560. Il Baden-Württemberg ha riportato quasi 800 decessi, la Renania-Palatinato circa 560, e l'Assia tra 350 e 860, con la stima superiore basata sui dati più recenti. Nella Germania centrale, la Sassonia ha visto 230 decessi, la Sassonia-Anhalt 110 e la Turingia 120, dati che superano già i totali annuali del 2025 in ciascun Land.

Come vengono calcolati i dati

I dati sulla mortalità sono stime piuttosto che attribuzioni confermate. L'RKI utilizza un modello che confronta i decessi osservati con il numero che sarebbe statisticamente atteso a una temperatura di base di 20 gradi Celsius, basandosi sui dati di registrazione dei decessi del Destatis e sulle letture della temperatura di 52 stazioni meteorologiche del DWD. Veronika Huber del Consiglio nazionale delle ricerche spagnolo (CSIC) di Siviglia ha dichiarato che la metodologia 'beruht auf robusten statistischen Methoden, ist aber insgesamt als eher konservativ einzustufen,' in parte perché i calcoli vengono effettuati su base settimanale e gli effetti del calore possono manifestarsi 'mit Verzögerungen von bis zu einigen Tagen oder sogar Wochen'.

Lo stesso effetto ritardato significa anche che è probabile che nelle prossime settimane vengano attribuiti ulteriori decessi all'ondata di calore. È previsto che il fine settimana caldo del 27 giugno 'auch die Sterbefallzahlen in der darauffolgenden Woche in die Höhe getrieben hat,' ha dichiarato l'RKI. Il dato della Kalenderwoche 26 ha già mostrato circa 23.600 decessi, circa il 30 percento in più rispetto alla media pluriennale di circa 18.200, il che implica una mortalità in eccesso di circa 5.400 casi solo in quella settimana.

Gli esperti di sanità avvertono che i dati sui decessi sono solo una parte del quadro. 'Die vom RKI jetzt vorgelegte Schätzung beruht auf robusten statistischen Methoden, ist aber insgesamt als eher konservativ einzustufen,' ha detto Huber, e 'die hitzebedingte Sterblichkeit sei nur "die Spitze des Eisbergs"'. Ha sostenuto che si dovrebbero monitorare anche i ricoveri ospedalieri legati al calore, le visite al pronto soccorso e gli interventi delle ambulanze, e ha definito 'wünschenswert, "zum Beispiel auch hitzebedingte Krankenhauseinweisungen, das Aufsuchen von Notfallaufnahmen, oder Rettungsdiensteinsätze nach einem extremen Hitzeereignis zeitnah abschätzen zu können"'.

Appelli per una più forte protezione dal calore

I decessi sono concentrati tra persone con patologie preesistenti, con il calore raramente elencato come causa diretta sui certificati di morte. 'Todesursache "Hitze" selten auf Totenschein zu finden Denn ein direkt auf hohe Temperaturen zurückzuführender Tod ist selten, etwa bei Hitzschlag,' ha osservato l'RKI. 'Hitze ist ein relevanter Gesundheitsrisikofaktor, insbesondere für ältere Menschen, Menschen mit Vorerkrankungen, Schwangere, aber auch für Beschäftigte im Freien,' ha aggiunto Huber.

I politici stanno usando i dati per chiedere misure di adattamento più forti. Lisa Badum, portavoce per la politica climatica, ha detto a Reuters: 'Aus meiner Sicht sollte es einen Gedenktag für die Opfer der Klimakrise geben.' Katharina Dröge, capogruppo parlamentare, ha detto durante un dibattito al Bundestag che 120 persone sono morte solo a Colonia nel fine settimana dell'ondata di calore, quattro volte il dato abituale. 'Die RKI-Zahlen