Sterbeverfügungen in Austria: dal 1° giugno 2026 validità illimitata in attesa della riforma

La Corte Costituzionale austriaca (Verfassungsgerichtshof, VfGH) ha dichiarato incostituzionale l’obbligo di rinnovare annualmente le disposizioni anticipate di suicidio assistito, determinando di fatto la validità illimitata delle Sterbeverfügungen esistenti a partire dal 1° giugno 2026, fino all’entrata in vigore di una nuova legge.

La decisione, annunciata nel dicembre 2024, rappresenta l’ultimo capitolo di un acceso dibattito giuridico e sociale sul fine vita in Austria. Il VfGH si era nuovamente pronunciato sulla materia dopo aver ricevuto, nel corso del 2023, diversi ricorsi presentati dall’associazione Gesellschaft für ein humanes Lebensende (ÖGHL) e da altri singoli cittadini. I ricorrenti avevano argomentato che le formalità “dispendiose in termini di tempo e denaro” rendevano di fatto impossibile per le persone sofferenti ottenere una morte rapida, assistita e autodeterminata con l’aiuto di terzi.

La sentenza della Corte Costituzionale

Il fulcro della controversia risiedeva nella legge sul suicidio assistito (Sterbeverfügungsgesetz), entrata in vigore nel gennaio 2022. La normativa, che ha legalizzato l’aiuto al suicidio per le persone che desiderano porre fine alla propria vita, richiedeva come prerequisito fondamentale la stesura di una disposizione anticipata (Sterbeverfügung). Tuttavia, la legge originale imponeva che questo complesso iter burocratico venisse ripetuto ogni anno.

La Corte Costituzionale ha ritenuto questa imposizione sproporzionata e lesiva dei diritti fondamentali. Di conseguenza, il VfGH ha abolito la clausola di rinnovo annuale, concedendo al legislatore un periodo di “riparazione” che scadrà alla fine di maggio 2026. Fino a quando una nuova regolamentazione non sarà formalmente approvata, le disposizioni già in vigore non avranno più una scadenza temporale.

Le reazioni dei promotori

La decisione è stata accolta con favore dall’ÖGHL, che da tempo si batteva per una semplificazione delle procedure. La presidente dell’associazione, Christina Kaneider, ha definito il cambiamento un passo fondamentale per i malati.

“Das ist eine wesentliche Erleichterung für Menschen mit fortschreitender Erkrankung, die ihr Leben zwar nicht unmittelbar beenden wollen, sich aber diesen Ausweg jederzeit offenhalten möchten”, so ÖGHL-Präsidentin Christina Kaneider.

Kaneider ha inoltre sottolineato l’importanza psicologica della nuova disciplina, affermando che “Das Wissen, jederzeit selbstbestimmt sein Lebensende wählen zu können, nimmt den Betroffenen viel Druck”. In precedenza, l’associazione aveva proposto soluzioni alternative per correggere la legge, suggerendo che una procedura di rinnovo meno complessa o un semplice prolungamento della validità oltre l’anno sarebbero stati accorgimenti sensati.

“Eine sinnvolle Lösung für die Gesetzesreparatur wäre ein weniger komplexes Verlängerungsprozedere, auch eine Streckung der Gültigkeit der Verfügung über ein Jahr hinaus wäre sinnvoll”, sagte ÖGHL-Präsidentin Christina Kaneider.

Il percorso legislativo

Mentre la scadenza del periodo transitorio si avvicina, l’attenzione si sposta ora sul Parlamento. L’ufficio della ministra della Giustizia, Anna Sporrer (SPÖ), ha confermato che le disposizioni anticipate saranno valide a tempo indeterminato a partire dal 1° giugno 2026, in via provvisoria e in attesa della riforma definitiva.

Un portavoce del ministero ha dichiarato all’agenzia di stampa APA che i lavori tecnici sono in fase avanzata. L’obiettivo del governo è creare un meccanismo che permetta un rinnovo agile per chi ne ha necessità.

“Ein entsprechender Entwurf des Justizministeriums befindet sich in politischer Koordinierung mit den Koalitionspartnern und wir sind zuversichtlich, diesen bald umsetzen zu können.”

La bozza in discussione prevede nello specifico che venga creata “eine Möglichkeit für Menschen mit aufrechter Sterbeverfügung geschaffen, diese nach Ablauf eines Jahres vereinfacht zu erneuern”. L’esecutivo si è detto fiducioso di poter attuare la riforma in tempi brevi, completando così l’intervento di “riparazione” legislativa richiesto dalla Consulta prima della scadenza del 2026.