SpaceX recupera un razzo Starship dopo settimane alla deriva nell'Oceano Indiano

L'operazione di recupero si è resa necessaria dopo che il razzo aveva deviato dalla traiettoria di volo prevista durante un volo di prova. Secondo SpaceX, era rimasto alla deriva in mare per settimane prima che il team di recupero potesse localizzarlo e metterlo in sicurezza.

Contesto: cosa era successo al razzo?

L'hardware recuperato è considerato particolarmente prezioso per SpaceX, perché può fornire dati su come il veicolo spaziale ha resistito al rientro nell'atmosfera terrestre e all'ammaraggio. Queste informazioni sono decisive per sviluppare ulteriormente le future versioni del razzo.

Starship è il sistema di lancio più grande mai costruito finora e, secondo SpaceX, dovrebbe trasportare a medio termine merci e persone nello spazio. Elon Musk persegue con il programma, a suo dire, l'obiettivo di costruire una città su Marte.

Per il recupero in mare aperto è stato necessario impiegare una nave speciale, in grado di sollevare dall'acqua lo stadio del razzo alla deriva. Sullo stato del razzo e sull'entità dei dati analizzabili SpaceX non ha voluto inizialmente fornire dettagli.

Recupero in mare aperto

Il recupero segna un raro successo in una serie di voli di prova, durante i quali SpaceX ha finora perso più volte dei veicoli. Ogni stadio recuperato è considerato un'importante fonte di dati, poiché l'analisi delle reali condizioni di volo e di ammaraggio fornisce informazioni su sollecitazioni, scudi termici e sistemi di controllo.

Con il ritrovamento, SpaceX reagisce anche alla crescente pressione dei tempi nella corsa con i programmi spaziali privati e statali concorrenti. I dati di questo recupero, secondo l'azienda, confluiranno direttamente nella prossima generazione di Starship.

Inizialmente non è risultato chiaro quale missione specifica di Starship sia interessata dal recupero e se altri parti del razzo siano ancora presumibilmente in mare. SpaceX ha annunciato che trasporterà il velivolo recuperato negli impianti in Texas, dove verrà esaminato dai team di ingegneri.

Significato per il programma Starship

La notizia è stata ripresa, tra gli altri, dall'agenzia di stampa AP e si è diffusa rapidamente sui social network. Gli osservatori hanno interpretato il recupero come un segnale positivo per l'affidabilità della logistica di SpaceX, anche se non è chiaro quali conseguenze il ritardo avrà sul prossimo volo di prova previsto.

Gli addetti ai lavori hanno sottolineato che, nonostante tutte le perdite di dati dovute alla permanenza in acqua, il recupero potrebbe consentire un set di dati insolitamente completo. L'incidente sarebbe quindi per SpaceX, nel lungo termine, meno una battuta d'arresto e più una fonte di conoscenze tecniche.

I team di SpaceX in Texas stanno già preparando, secondo quanto riferito dall'azienda, i prossimi test, nei quali si terrà conto delle conoscenze acquisite dal recupero. L'azienda non ha tuttavia indicato una data concreta di lancio per il prossimo volo.