Ricercatori recuperano uno squalo elefante di circa cinque metri dal Mar Baltico al largo della Danimarca

Stando alle prime valutazioni, l'animale è uno squalo elefante (Cetorhinus maximus), una specie estremamente rara nelle acque danesi. Dall'anno 2000, secondo il portale danese delle specie, in quella zona sono stati documentati solo circa dieci avvistamenti, come scritto dall'acquario in una nota.

Il recupero stesso ha rappresentato una sfida logistica: con l'aiuto di volontari e delle attrezzature adeguate, la pesante carcassa è stata portata a terra prima di procedere al prelievo dei campioni. I collaboratori del Nordsøen Oceanarium hanno documentato il ritrovamento sul posto e conservato parti dell'animale per successive analisi di laboratorio.

Ulteriori esami, condotti su campioni di tessuto, scansioni TC e analisi del cervello e della colonna vertebrale, dovranno ora fare luce sulla morte dell'animale. I ricercatori sperano di ottenere indicazioni su eventuali malattie, lesioni o altre cause che possano spiegare l'evento.

Cosa stanno esaminando ora i ricercatori

Per la scienza il ritrovamento è di particolare interesse, perché gli avvistamenti di squali elefante nel Mar Baltico costituiscono un'eccezione. La specie vive preferibilmente in acque più fredde e ricche di plancton e viene occasionalmente osservata nel Mare del Nord; nel Mar Baltico, invece, le segnalazioni sono rarissime.

Il Nordsøen Oceanarium di Hirtshals, poco distante da Ålbæk, ha annunciato che pubblicherà i risultati delle analisi in corso non appena saranno disponibili. In primo luogo si tratta di accertare senza dubbi la causa del decesso e di inquadrare scientificamente questo raro ritrovamento.

Importanza per la scienza

Anche se gli incontri con squali elefante in questa regione sono rari, gli esperti sottolineano che un singolo avvistamento non costituisce di per sé un trend. Allo stesso tempo, ogni ritrovamento confermato fornisce dati preziosi sui movimenti migratori e sullo stato della popolazione nelle acque nordeuropee.

L'episodio ricorda quanto poco si sappia sulla presenza di grandi specie marine nel Mar Baltico. Secondo le valutazioni dell'acquario, le analisi in corso potrebbero contribuire a inquadrare meglio i futuri avvistamenti e a individuare più tempestivamente eventuali minacce.

Fino al completamento del lavoro di laboratorio resta aperto il interrogativo sul perché l'animale sia finito nel Mar Baltico e vi sia morto. Il Nordsøen Oceanarium intende far analizzare i campioni nelle prossime settimane e rendere poi pubblici i risultati.

Gli osservatori presenti sulla costa sono stati invitati a segnalare i ritrovamenti di animali marini rari o spiaggiati agli organismi competenti, in modo da garantire un recupero e una documentazione adeguati. Nel caso attuale ciò è evidentemente avvenuto, così che l'animale ha potuto essere messo rapidamente a disposizione della ricerca.