Per la prima volta filmato uno squalo bianco adulto nel Mediterraneo

Derk Remmers, che ha filmato l'incontro, ha parlato di un evento eccezionale, come riportato dal quotidiano romano "Il Messaggero. "Statisticamente è più probabile vincere il jackpot alla lotteria che incontrare un simile animale sott'acqua", ha detto Remmers. L'animale è stato avvistato da subacquei dell'organizzazione per la protezione del mare Healthy Seas durante il recupero di reti da pesca perdute presso un relitto navale tra la Sicilia e la Tunisia.

Significato per la ricerca

Carlo Cattano ha definito l'osservazione di grande valore scientifico. L'avvistamento fornisce importanti indizi sulla distribuzione e sul comportamento della specie, minacciata di estinzione. Per la prima volta i ricercatori ottengono così informazioni dirette sul comportamento di una specie che nel Mediterraneo è scarsamente documentata.

Lo Stretto di Sicilia è al contempo una delle regioni più intensamente pescate del Mediterraneo e un'area considerata ad alta biodiversità. L'avvistamento evidenzia l'importanza ecologica della zona e richiama al tempo stesso l'attenzione sulle pressioni derivanti dalla pesca.

Minacce e cambiamento climatico

Veronika Mikos ha sottolineato che l'incontro evidenzia l'importanza ecologica della zona e la necessità di contenere minacce come le reti da pesca perdute e la sovrapesca. Mikos ha ricordato che le reti abbandonate, le cosiddette reti fantasma, continuano a rappresentare un pericolo per gli animali marini.

Gli esperti segnalano inoltre che il cambiamento climatico potrebbe modificare gli habitat delle grandi specie di squali. Studi indicano che in futuro gli squali bianchi potrebbero comparire più frequentemente anche nelle acque europee. La nuova osservazione si inserisce in questo quadro di una distribuzione in mutamento.

Tutela della specie minacciata

Per la ricerca il ritrovamento è una fortuna: le riprese di un animale vivo forniscono dati su comportamento, modelli di movimento e utilizzo dell'habitat che finora non era possibile raccogliere con i metodi tradizionali. Le analisi future potranno indicare se gli animali utilizzano lo Stretto di Sicilia come corridoio migratorio, area di alimentazione o rifugio.

L'osservazione solleva al tempo stesso interrogativi sulla tutela di questi animali. La specie è considerata minacciata e la regione è sottoposta a un'elevata pressione di pesca. Le organizzazioni ambientaliste vedono nell'episodio un motivo per rafforzare le misure contro la sovrapesca e le attrezzature da pesca perdute.

Per la prima volta nel Mediterraneo centrale uno squalo bianco adulto è stato filmato nel suo habitat naturale. La combinazione di valore scientifico, attenzione mediatica e richiamo alle minacce esistenti rende l'avvistamento un punto di svolta nello studio della specie nel Mediterraneo.

La comunità scientifica internazionale sta attualmente analizzando il materiale video. I primi risultati saranno pubblicati nei prossimi mesi e potrebbero costituire la base per nuovi concetti di tutela nella regione.