Progetto carri armati MGCS: Papperger avverte del rischio di fallimento

Contesto del progetto

Il progetto MGCS era stato avviato dai governi tedesco e francese per sostituire il carro armato da combattimento Leopard 2 e il Leclerc con un sistema comune di combattimento terrestre su più piattaforme. Tra i partecipanti, sul lato tedesco e francese, figurano Rheinmetall, il gruppo francese della difesa Thales e KNDS. Quest'ultima azienda è nata dalla fusione del costruttore tedesco di carri armati Krauss-Maffei Wegmann con l'azienda statale francese Nexter.

La prontezza operativa del nuovo veicolo da combattimento è prevista non prima degli anni 2040. Ciò significa che il grande progetto è, secondo Papperger, già nettamente in ritardo rispetto al calendario iniziale.

L'avvertimento di Papperger giunge in una fase di forti tensioni per la cooperazione franco-tedesca nel settore della difesa. Martedì Friedrich Merz ed Emmanuel Macron avevano annunciato la fine del programma di aerei da combattimento da miliardi di euro FCAS (Future Combat Air System), dopo che le aziende coinvolte Airbus e Dassault non erano riuscite a trovare una linea comune.

La fine di FCAS come segnale premonitore

Se la Francia dovesse ora tirare il freno anche sul MGCS, sarebbe il secondo grande progetto europeo di difesa a fallire in rapida successione, secondo le valutazioni dell'industria tedesca degli armamenti. Gli osservatori interpretano lo stop di FCAS come una grave battuta d'arresto per la capacità di difesa europea, che ha mostrato i rischi degli approvvigionamenti congiunti tra più Stati membri dell'UE.

Come soluzione provvisoria, Rheinmetall e KNDS avevano avviato, secondo quanto riportato in precedenza dal "Welt am Sonntag", lo sviluppo di un nuovo carro armato da combattimento, informalmente chiamato "Leopard 3" nella stampa specializzata militare. I primi esemplari dovrebbero entrare in servizio all'inizio degli anni 2030, per colmare il tempo fino a un eventuale avvio del MGCS.

Il Leopard 3 come soluzione provvisoria

Lo stesso Papperger si è espresso con cautela. I negoziati sul budget non sono ancora conclusi e manca una decisione definitiva. Il governo federale e il ministero della Difesa francese non hanno finora commentato ufficialmente le notizie. Il rapporto dpa-AFX è stato trasmesso da Berlino.

Osservatori a Berlino sottolineano che la cooperazione europea nel settore della difesa è sotto pressione da mesi. Interessi di politica industriale, regole di esportazione differenti e conflitti sulla ripartizione del lavoro avevano già causato lunghi ritardi nel programma del caccia FCAS. L'esperienza di FCAS viene ora vista come un possibile parametro per valutare la solidità del progetto MGCS.

Se la Francia dovesse effettivamente uscire dal MGCS o ridurne significativamente la quota, secondo gli esperti di difesa sarebbero sul tavolo diverse opzioni. Sarebbero possibili una soluzione nazionale tedesca basata sul "Leopard 3" o un'alleanza allargata con altri partner europei. Le prossime settimane sono considerate decisive: secondo il "Welt am Sonntag", i governi di Berlino e Parigi intendono chiarire in questo periodo i passi successivi.