Dopo la fine del FCAS: otto aziende tedesche della difesa stringono un'alleanza per un nuovo caccia

Contesto: il fallito grande progetto franco-tedesco

Alla base dell'iniziativa vi è la fine del Future Combat Air System (FCAS), uno dei maggiori programmi europei di difesa degli ultimi anni. Il cancelliere federale Friedrich Merz (CDU) e il presidente francese Emmanuel Macron avevano annunciato la fine del progetto del caccia, del valore di miliardi, dopo una lunga trattativa. In origine il FCAS era stato concordato nel 2017 tra Germania e Francia e avrebbe dovuto sostituire l'Eurofighter in Germania e la Rafale in Francia.

Il nodo del fallimento dei negoziati risiede nella mancata intesa tra i partner industriali Dassault e Airbus. Per anni entrambe le parti non sono riuscite a convergere su una linea comune, il che ha portato infine all'abbandono dell'intero progetto. Merz ha tuttavia sottolineato a margine dell'ILA che una parte del FCAS dovrà essere portata avanti, ovvero la cosiddetta Combat Cloud, attraverso cui "diversi sistemi d'arma dovranno essere collegati in rete".

L'industria spagnola si organizza in parallelo

In parallelo, secondo quanto riferito dalle aziende, anche sul lato spagnolo si sta formando un'alleanza strettamente intrecciata: "Eng verzahnt mit den deutschen Partnern formiert sich auch die spanische Industrie mit den Unternehmen Indra, Airbus Defence and Space, Grupo Oesia, GMV, ITP und Sener". L'asse Berlino–Madrid si configurerebbe così come nucleo industriale di un nuovo progetto, mentre la Francia assumerà in futuro probabilmente un ruolo diverso.

Come passo successivo più probabile si ritiene che Airbus e i suoi sette partner di cooperazione, insieme all'alleanza spagnola, cerchino una cooperazione con il produttore svedese Saab per integrare il suo caccia Gripen come base tecnologica o quantomeno come punto di aggancio politico-industriale. Saab è da tempo considerata nel settore come un possibile terzo pilastro europeo di una prossima generazione di caccia.

Saab e la corsa al successore

Con il documento strategico le otto aziende si fanno sentire per tempo in un dibattito politico in cui si deciderà il futuro orientamento della difesa aerea europea. I firmatari sottolineano che la Germania deve assumere un ruolo guida nella difesa aerea e rimandano all'esperienza delle aziende coinvolte nei settori della motoristica, della sensoristica, delle armi e della ricognizione.

Resta poco chiaro come reagiranno il governo federale e la Commissione UE all'iniziativa. All'ILA Merz ha ribadito la volontà di proseguire la Combat Cloud, ma non ha preso alcuna decisione su un caccia successore. Gli osservatori interpretano quindi l'iniziativa di "Team Gen 6" anche come un segnale alla politica che l'industria è pronta, nel caso in cui Berlino voglia imprimere un proprio accento nella cooperazione europea in materia di difesa.

L'industria cerca un fronte comune con la politica

La fine del FCAS è considerata una svolta epocale nella politica europea della difesa. Il progetto avrebbe dovuto dare vita a un grande programma comune in grado di garantire a lungo termine la superiorità aerea militare dell'Europa e di ridurre la dipendenza dagli USA. Il fatto che esso sia fallito proprio a causa della collaborazione tra le due maggiori nazioni industriali europee alimenta i dubbi sulla capacità dell'UE di portare avanti insieme grandi progetti complessi nel settore degli armamenti.

I prossimi mesi mostreranno se l'alleanza industriale si tradurrà effettivamente in concreti negoziati di programma o se rimarrà inizialmente un segnale politico. Gli osservatori prevedono che eventuali colloqui con Saab e con la parte spagnola potranno diventare più concreti non prima dell'autunno 2026 – e che il governo federale dovrà definire la propria posizione in merito ancora nel corso di quest'anno.