Procuratore capo della Corte penale internazionale Karim Khan sospeso per sospette aggressioni sessuali

L'Ufficio di presidenza, composto da 21 membri, ha annunciato la deliberazione alla vigilia della pubblicazione. Questa decisione è stata resa nota ieri sera dall'Ufficio di presidenza dell'Assemblea degli Stati Parte (ASP). Una decisione definitiva su un'eventuale rimozione dall'incarico spetterà agli Stati Parte in una sessione straordinaria. La riunione dovrebbe tenersi il prima possibile.

Contesto: le accuse contro il procuratore capo

Alla base della sospensione vi è una denuncia penale presentata da persone molto vicine a Khan. Secondo quanto riportato dai media, Khan è accusato di comportamenti sessuali scorretti nei confronti di una collaboratrice del suo ufficio. Secondo il "Wall Street Journal", un'assistente avrebbe riferito a funzionari dell'ONU che Khan l'avesse molestata sessualmente per diversi mesi e infine costretta ad avere un rapporto sessuale. Avrebbe più volte e per un periodo prolungato esercitato pressioni su di lei, costringendola ad atti sessuali.

Khan respinge le accuse. Khan aveva respinto le accuse e si era dichiarato disponibile a collaborare con gli investigatori. Aveva inoltre dichiarato di voler tornare una volta chiariti i fatti. Il 56enne Khan aveva sospeso provvisoriamente il suo incarico da circa un anno e intendeva rientrare dopo il chiarimento delle accuse. Già nel maggio dello scorso anno Khan si era dimesso provvisoriamente dalla carica a causa delle accuse.

Le accuse erano state avanzate nel 2024 da una stretta collaboratrice, che aveva denunciato il giurista britannico per aggressioni sessuali. Una commissione delle Nazioni Unite aveva esaminato le accuse. La relazione di questa commissione ONU, presentata nel dicembre 2025, non è stata finora pubblicata dalla Corte. Anche una perizia giuridica, presentata da tre giudici della Corte penale internazionale sulla base dell'indagine, non è pubblica. Nemmeno questa è stata pubblicata.

Il prosieguo della procedura

L'ulteriore procedura è chiaramente disciplinata: il caso sarà deferito all'Assemblea plenaria, che riunisce tutti gli Stati membri della Corte. 125 Stati hanno firmato il trattato istitutivo della Corte penale internazionale, tra cui tutti gli Stati dell'UE. In questa Assemblea plenaria verrà infine deciso se Khan perderà definitivamente il suo incarico – rischia la rimozione.

La Corte penale internazionale de L'Aia potrebbe perdere il suo procuratore capo. La portata di questo passo emerge dal significato politico della carica: come procuratore capo, Khan ha ottenuto mandati d'arresto contro il premier israeliano Benjamin Netanyahu e il presidente russo Vladimir Putin. Entrambi i Paesi – Israele, Russia e anche gli Stati Uniti – non aderiscono alla Corte penale internazionale.

Contesto politico: la pressione da Washington

Il governo degli Stati Uniti ha più volte messo sotto pressione la CPI, in particolare a causa del mandato d'arresto contro Netanyahu. Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni contro collaboratori e giudici della Corte penale internazionale. Queste tensioni tra Washington e L'Aia costituiscono il quadro politico nel quale viene ora annunciata la sospensione di Khan.

Khan guida dal 2021 l'ufficio dell'accusa della CPI. In tale veste è responsabile, tra l'altro, dei mandati d'arresto contro alti rappresentanti di Stati. La sospensione comporta che Khan, fino alla decisione dell'Assemblea plenaria, non possa esercitare alcuna funzione ufficiale. In una fase in cui sono in corso diversi procedimenti politicamente molto delicati, l'ufficio dell'accusa della Corte penale internazionale perde così temporaneamente la propria guida.

Non è chiaro quanto velocemente si riunirà la sessione straordinaria degli Stati Parte. Secondo l'Ufficio di presidenza, la riunione dovrebbe tenersi il prima possibile. Nel frattempo, la direzione dell'ufficio dell'accusa è affidata ad interim ad altri giuristi della Corte. Una decisione definitiva su un'eventuale rimozione dall'incarico spetterà agli Stati Parte in una sessione straordinaria.

Questioni aperte sulla sessione straordinaria

La Procura della CPI inizialmente non ha rilasciato ulteriori dichiarazioni sulla sospensione. Anche la relazione della commissione ONU, disponibile dal dicembre 2025, resta non pubblicata. Gli osservatori de L'Aia giudicano il passo dell'Ufficio di presidenza come insolitamente deciso: mostra che gli Stati Parte vogliono far seguire rapidamente alle accuse conseguenze istituzionali, indipendentemente dall'esito delle indagini interne.

Nelle prossime settimane si vedrà quali effetti la sospensione avrà sui procedimenti in corso. In particolare i procedimenti per presunti crimini di guerra in Ucraina e in Medio Oriente, che erano stati portati avanti in misura determinante dall'ufficio di Khan, potrebbero risentire della vacanza al vertice. La Corte penale internazionale de L'Aia potrebbe perdere il suo procuratore capo – e con esso, temporaneamente, anche parte della propria forza d'urto politica.

Finora Khan non ha preso posizione sulla sospensione formale. Aveva da ultimo dichiarato di voler tornare una volta chiarite le accuse. Ora l'Ufficio di presidenza degli Stati Parte ha sottratto questo chiarimento all'Assemblea plenaria, anticipandolo di fatto: la sessione straordinaria dovrà decidere se il procuratore capo dovrà andarsene definitivamente.

Significato per la CPI

Un fatto è certo: la sospensione di Khan segna la più grave crisi di personale nella storia della CPI dalla sua fondazione. Il caso mostra al contempo che gli Stati Parte – tra cui tutti gli Stati dell'UE – sono disposti a sottoporre anche gli alti funzionari della Corte a procedure chiare. Una decisione definitiva su un'eventuale rimozione dall'incarico spetterà agli Stati Parte in una sessione straordinaria.