Prezzi del protein powder in forte aumento in Germania: rincari fino al 60% da gennaio

Il trend non sembra destinato a invertirsi. Alexander Anton, segretario generale dell'Associazione europea dell'industria lattiera (Europäischer Milchindustrieverband), ha ricordato che "Die Molkenpulverpreise sind seit Mitte 2023 kontinuierlich gestiegen" e che la tendenza ha acquisito slancio dall'inizio di quest'anno. Secondo Anton, il mercato tedesco è al momento sufficientemente approvvigionato, ma non si prevede un ritorno a prezzi più bassi: "Der deutsche Markt sei zwar ausreichend versorgt. Dennoch rechnet Anton nicht damit, dass Proteinpulver wieder günstiger wird".

Boom di consumatori in Germania

A pesare sulla dinamica dei prezzi sono anche i mercati internazionali. Keunecke ha sottolineato come "Insbesondere in den USA ist die Nachfrage laut Keunecke zuletzt gestiegen, auch als Folge von Medikamenten wie der Abnehmspritze". I farmaci per la riduzione del peso, come le cosiddette iniezioni dimagranti, hanno infatti l'effetto di ridurre il senso di fame ("Diese führt zu einem verringerten Hungergefühl e contribuisce così alla riduzione del peso") e ai pazienti viene raccomandata un'alimentazione ricca di proteine per contrastare la perdita di massa muscolare durante il dimagrimento. Questo ha alimentato una domanda record di prodotti proteici a livello globale.

Anche in Germania il fenomeno è in piena espansione. Secondo i dati dell'istituto di ricerche di mercato YouGov, il numero di famiglie tedesche che hanno acquistato protein powder almeno una volta è cresciuto del 66 percento in un solo anno, raggiungendo quota 4,6 milioni di nuclei. Il trend è alimentato in particolare dai consumatori nati tra il 1982 e il 2011.

Le difficoltà di approvvigionamento e la risposta dell'industria

Sul fronte dell'offerta, le concentrazioni proteiche di qualità superiore come WPC (whey protein concentrate) e WPI (whey protein isolate) sono particolarmente scarse. Una portavoce di The Quality Group, l'azienda che controlla marchi noti come More Nutrition ed ESN, ha spiegato che "Molke sei ein Nebenprodukt der Käseherstellung und könne daher nicht beliebig ausgeweitet werden" e che l'azienda vede la situazione attuale come "eine Marktkorrektur in einem strukturell enger gewordenen Molkenproteinmarkt", dunque non come una semplice fiammata di breve durata. "Unternehmen müssen all dies tragen, um zukunftsfähig zu bleiben", ha aggiunto la portavoce, ricordando che commercianti e produttori risentono della pressione anche su altri alimenti ricchi di proteine.

La grande distribuzione conferma le difficoltà di approvvigionamento. La catena di drugstore dm ha comunicato che per gli articoli a domanda particolarmente elevata possono verificarsi "vereinzelt zu temporären Lieferengpässen". Anche Rewe ha segnalato che "Bei einzelnen Proteinpulver-Marken komme es aktuell zeitweise zu eingeschränkter Warenverfügbarkeit". Nei mesi scorsi si erano registrate carenze anche per skyr e tofu.

Sul piano produttivo, il colosso lattiero-caseario DMK ha già ampliato le proprie capacità produttive. Come reso noto da una portavoce, "Das Unternehmen und die Landwirte verzeichneten in vielen Bereichen steigenden Kosten". L'azienda sta inoltre investendo circa 26 milioni di euro in un nuovo impianto per la produzione di proteine del siero di latte, che sorgerà a Edewecht, in Bassa Sassonia. I prezzi elevati, secondo gli analisti, sono anche una conseguenza diretta della scarsità dell'offerta a livello mondiale: "Die hohen Preise seien auch eine Folge des weltweit knappen Angebots".