Precedente dell'OGH: 37 milioni di euro di aiuti Covid devono essere rimborsati

Dall'inizio della pandemia nel marzo 2020 il governo federale austriaco ha erogato complessivamente 46,7 miliardi di euro di aiuti, di cui circa 19 miliardi destinati a imprese e lavoratori autonomi. Come comunica il Ministero delle Finanze, 193 gruppi aziendali hanno superato i massimali previsti dalla normativa sugli aiuti di Stato: „Insgesamt 193 Unternehmensverbünde haben die beihilfenrechtlichen Obergrenzen überschritten." Secondo i dati, questi 193 gruppi comprendono circa 1.200 imprese autonome. Prima della verifica il potenziale volume di restituzione ammontava a circa 106 milioni di euro: „Das potenzielle Rückerstattungsvolumen bei diesen Unternehmensverbünden belief sich vor Prüfung auf rund 106 Millionen Euro."

Bilancio provvisorio delle richieste di rimborso

Fino ad aprile 2026, secondo il Ministero, sono stati esaminati circa 90 dei 193 gruppi, accertando un volume di restituzione di circa 37 milioni di euro: „Bis April 2026 wurden von den 193 Unternehmensverbünden rund 90 bearbeitet und ein Rückerstattungsvolumen von rund 37 Millionen Euro festgestellt." Già alla fine del 2025 erano state accertate richieste di rimborso per 118,6 milioni di euro: „Rückerstattungsansprüche in der Höhe von 118,6 Millionen Euro festgestellt." La statistica definitiva sarà disponibile, secondo il Ministero delle Finanze, solo dopo il completamento di tutte le verifiche: „Der Ausblick auf das endgültige finanzielle Ausmaß der Rückforderungen bleibt teilweise offen, da eine abschließende Statistik laut Ministerium erst nach Abschluss aller Überprüfungen möglich ist."

Oltre ai procedimenti amministrativi, l'Avvocatura finanziaria dello Stato (Finanzprokuratur) conduce dall'agosto 2024 anche 180 procedimenti giudiziari con un valore complessivo delle controversie di circa 124 milioni di euro: „die Finanzprokuratur seit August 2024 zudem 180 gerichtliche Verfahren mit einem Gesamtstreitwert von rund 124 Mio. Euro." A marzo 2026, 86 di questi procedimenti risultano conclusi, nei quali sono state respinte richieste per un totale di 78,39 milioni di euro: „Mit Stand März 2026 sind davon 86 Verfahren abgeschlossen, in denen bisher Ansprüche in Höhe von insgesamt 78,39 Mio. Euro abgewehrt wurden." Il Ministero delle Finanze verifica inoltre se i pagamenti sostitutivi del fatturato, che riguardano in particolare il commercio di autoveicoli, siano stati calcolati correttamente.

Critiche degli avvocati e possibili insolvenze

La decisione conferma, secondo informazioni del Ministero delle Finanze, l'operato finora seguito dall'amministrazione finanziaria sulla base delle linee guida sui massimali emanate nel 2024: „Diese Entscheidung bestätigt laut Informationen aus dem Finanzministerium das bisherige Vorgehen der Finanzverwaltung auf Basis der 2024 erlassenen Obergrenzenrichtlinien." L'Agenzia di finanziamento COVID-19 (Cofag), originariamente incaricata dell'erogazione, è stata dichiarata illegittima dalla Corte Costituzionale e sciolta; le sue funzioni sono state assunte nell'agosto 2024 dal Ministero delle Finanze.

Gli avvocati delle imprese interessate avevano avvertito, dopo la sentenza dell'OGH, di massicce conseguenze economiche fino a possibili insolvenze: „Rechtsanwälte von betroffenen Unternehmen hatten nach dem OGH-Urteil vor massiven wirtschaftlichen Folgen bis hin zu Insolvenzen gewarnt." L'avvocato Harald Strahberger prevede che alcune delle imprese coinvolte scivoleranno verso l'insolvenza. In una dichiarazione allo STANDARD ha definito la situazione „im Hinblick auf die Rechtsstaatlichkeit überaus kritisch zu sehen" e ha criticato che lo Stato, per il mancato rispetto delle disposizioni UE, resti „ohne Konsequenzen": „ohne Konsequenzen." Le critiche si rivolgono soprattutto al fatto che le imprese avrebbero ricevuto gli aiuti in buona fede, mentre lo Stato stesso non avrebbe rispettato i massimali UE.

Prospettive e possibilità di riqualificazione

La situazione potrebbe essere in parte attenuata dalla cosiddetta direttiva sulla riqualificazione (Umwidmungsrichtlinie), che consente alle imprese di passare successivamente ad altri modelli di finanziamento, come la compensazione delle perdite o dei danni: „Abgefedert werden könnte die Situation noch durch die sogenannte Umwidmungsrichtlinie, die es den Unternehmen nachträglich ermöglicht, auf andere Fördermodelle wie einen Verlust- oder Schadensausgleich umzustellen." Se una sanatoria ai sensi della normativa sugli aiuti di Stato sia possibile in tutto o in parte dipende tuttavia dalle circostanze del singolo caso e viene attualmente esaminata a livello individuale, come riferisce il Ministero delle Finanze: „Ob eine beihilfenrechtliche Sanierung ganz oder teilweise möglich ist, hänge von den Gegebenheiten im Einzelfall ab und werde von den Behörden derzeit auf Einzelfallebene überprüft, heißt es aus dem Finanzministerium." Il ministro delle Finanze Markus Marterbauer (SPÖ) potrebbe teoricamente recuperare fino a 106 milioni di euro per lo Stato.