Parlamento UE: voto sulle regole più permissive per le tecniche genetiche

Nel concreto, il compromesso prevede che vengano eliminate le complesse valutazioni ambientali prima dell'autorizzazione di determinate piante NGT. In passato i produttori avevano sostenuto che le attuali valutazioni di compatibilità ambientale fossero così ampie che un'autorizzazione spesso non risultava economicamente conveniente.

Inoltre, i prodotti derivati da determinate piante geneticamente modificate non dovranno più recare alcuna etichetta al supermercato. Ciò significa che i consumatori e le consumatrici, al momento dell'acquisto, non potranno più riconoscere se un alimento è stato prodotto a partire da una pianta NGT di categoria 1.

Obbligo di elenco e periodi transitori

In un elenco dovranno essere inserite tutte le piante che hanno lo status di piante NGT di categoria 1. Quali piante vi vengano iscritte è oggetto di ulteriori discussioni politiche a livello UE.

Se il testo verrà approvato, il regolamento entrerà in vigore 20 giorni dopo la sua pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell'UE. La maggior parte delle disposizioni si applicherà dopo un periodo transitorio di 24 mesi.

Critiche dall'Austria e dai Verdi

I critici della legge temono che le piante geneticamente modificate possano diffondersi in natura. Avvertono che la diffusione di piante geneticamente modificate in ambiente naturale rappresenta un rischio per l'equilibrio degli ecosistemi.

I sostenitori replicano che le piante NGT di categoria 1 potrebbero originarsi anche in condizioni naturali e che quindi non presenterebbero un rischio maggiore rispetto alle varietà ottenute con selezione convenzionale. Questa visione è condivisa dalla Commissione europea.

Dall'Austria è arrivato nel frattempo un dissenso nel dibattito. L'eurodeputato dell'ÖVP Alexander Bernhuber ha sottolineato martedì che l'Austria potrebbe "continuare a percorrere la strada della libertà dall'ingegneria genetica". Ha così richiamato l'attenzione sui margini di manovra nazionali nell'ambito del diritto UE.

Anche i deputati dei Verdi al Parlamento europeo, tra cui l'austriaco Thomas Waitz, hanno espresso critiche al compromesso. Considerano la libertà di scelta dei consumatori e delle consumatrici messa a rischio dalla mancanza di etichettatura e chiedono modifiche.

Economia e altri Paesi UE

Il governo federale austriaco si era espresso prima del voto anche contro un allentamento dell'obbligo di etichettatura. Sostiene che la trasparenza nei confronti dei consumatori e delle consumatrici debba avere la priorità.

In diversi altri Paesi UE, tra cui Francia e Italia, vi sono parimenti delle riserve sul previsto allentamento. Le associazioni ambientaliste e agricole locali hanno di recente chiesto requisiti più rigorosi, in particolare per l'agricoltura biologica.

Le associazioni economiche e i selezionatori di piante nell'UE premono invece per una rapida approvazione del regolamento. Fanno riferimento alla crescente pressione dovuta ai cambiamenti climatici e alla necessità di portare più rapidamente sul mercato varietà più resistenti.

Esito e conseguenze

Se il compromesso nella forma proposta avrà carattere definitivo, inizialmente non era chiaro. In vista del voto, gli osservatori si attendevano un esito incerto, poiché sia una maggioranza a favore dell'allentamento sia una minoranza di blocco contraria ai piani sembravano possibili.

Indipendentemente dall'esito della votazione, il dibattito su come affrontare le nuove tecniche di selezione continuerà a occupare l'UE nei prossimi anni. Anche la questione di come tutelare l'agricoltura biologica rispetto alle piante NGT non è ancora stata chiarita in via definitiva.