Ondata di caldo in Francia provoca centinaia di morti – colpiti soprattutto anziani e bagnanti

La fascia degli over 75 è stata colpita in modo particolarmente duro. Nella settimana precedente, in questa fascia d'età erano morte 278 persone; ora sono 513 – un aumento dell'85 per cento. Nicolas Revel, direttore generale dell'Assistance publique – Hôpitaux de Paris (AP-HP), si attende che il numero complessivo di decessi legati al caldo supererà il valore dell'anno precedente di 5.700. Allora erano stati registrati 5.700 morti per il caldo. Anche l'organizzazione di soccorso SOS Médecins ha registrato un aumento drammatico: il numero di interventi di emergenza per colpo di calore e disidratazione è salito, secondo l'organizzazione, rispettivamente del 480 e di poco oltre il 300 per cento in questa fascia d'età.

Oltre agli anziani, muoiono sempre più spesso anche giovani – a causa di incidenti in acqua. Dall'inizio dell'ondata di caldo, il numero degli annegati è salito a 90, tra cui, secondo quanto riferito dalla ministra dello Sport e della Gioventù Marina Ferrari, bambini piccoli e adolescenti che hanno corso dei rischi – come tuffi dai ponti o bagni in specchi d'acqua non sorvegliati. "Cela montre que c'est lié à la chaleur, les gens cherchent de la fraîcheur", ha detto Ferrari. Negli ultimi giorni si è registrata una nuova diminuzione dei decessi per annegamento.

Prime reazioni politiche

Il governo francese trae le prime conseguenze. Ferrari ha annunciato nuove regole per gli eventi sportivi durante le ondate di caldo. "Nous allons devoir adapter nos calendriers", ha detto. Inoltre, in futuro dovranno essere previste pause di refrigerio ufficiali, simili a quelle dei Mondiali di calcio. Ha chiesto inoltre di formare più persone al nuoto in acque libere. Inoltre, occorrerà migliorare la formazione dei bagnini di salvataggio. Ha riconosciuto che nelle aree rurali ci sono troppo poche piscine.

Quanto possa essere devastante una sicurezza insufficiente lo dimostra un incidente avvenuto domenica scorsa a Nizza: un atleta è morto dopo aver partecipato a una gara di Ironman improvvisata, dopo che la manifestazione ufficiale era stata annullata a causa del caldo. L'atleta aveva evidentemente preso parte nonostante il divieto ed è collassato.

Colpita anche la Germania

Anche in Germania il caldo è stato estremo. Verso fine mese si era verificata un'ondata di caldo eccezionalmente intensa e prolungata, con punte regionali oltre i 40 gradi. Più volte sono stati battuti record di temperatura. Nella settimana dal 15 al 21 giugno, la media tra temperature diurne e notturne si è attestata, secondo il RKI, a 21,1 gradi, al di sopra della soglia oltre la quale è prevedibile un aumento sensibile della mortalità legata al caldo.

Già prima dei giorni più critici, in Germania si sono registrati, secondo le stime del Robert Koch-Institut (RKI), oltre 800 decessi legati al caldo nel corso di quest'anno. La stima attuale del RKI copre l'andamento dal 6 aprile al 21 giugno, di cui circa 40 nella fascia sotto i 65 anni. I dati del RKI mostrano inoltre che a morire sono più donne che uomini – un dato riconducibile all'elevata quota femminile nelle fasce d'età più avanzate.

L'analisi si basa, secondo quanto riferito, sui dati dell'Ufficio federale di statistica sui decessi e sui dati di temperatura dell'aria di 52 stazioni meteorologiche del Servizio meteorologico tedesco (DWD), aggregati a livello di Land. In alcuni casi, ad esempio nel colpo di calore, l'esposizione al calore porta direttamente alla morte, mentre nella maggior parte dei casi il decesso è dovuto alla combinazione tra esposizione al calore e patologie preesistenti. Per questo sul certificato di morte il caldo normalmente non viene indicato come causa sottostante del decesso. La portata dei decessi legati al caldo viene invece stimata con metodi statistici.

Queste differenze possono essere ricondotte alla diversa intensità dei periodi di caldo. Negli anni 2023, 2024 e 2025 si era registrato circa 3.000 casi ciascuno. Nell'anno successivo erano stati rilevati circa 7.000 decessi legati al caldo. I numeri delle ultime nove settimane finora considerate possono ancora essere influenzati da registrazioni tardive, come comunicato dal RKI. La fase di caldo estrema in Germania è iniziata diffusamente solo nei giorni successivi; i primi dati sui decessi legati al caldo in questo periodo saranno presentati la settimana prossima.

Il caldo ha messo sotto pressione anche le infrastrutture. A Lipsia, a causa del calore estremo, si è fusa la malta dei giunti dei binari del tram. Cittadini di Lipsia hanno contribuito alla riparazione, raschiando la malta dai binari. Solo circa un nuovo edificio residenziale su 20 in Germania è dotato di impianto di climatizzazione – un valore che gli esperti giudicano insufficiente di fronte all'aumento delle temperature.

Incendi boschivi e infrastrutture sotto pressione

Nel sud della Francia, giovedì, centinaia di vigili del fuoco hanno lottato contro diversi incendi boschivi. A nord di Marsiglia sono scoppiati altri due incendi: vicino a Rognac sono bruciati 50 ettari, ora sotto controllo. Vicino a Lançon-Provence, un incendio ha distrutto 260 ettari; due aerei antincendio erano ancora impegnati nelle operazioni. A nord di Narbonne sono bruciati 900 ettari di vegetazione e l'incendio al mattino non era ancora circoscritto. Nessuno è rimasto ferito; 600 persone hanno dovuto lasciare le proprie case. Béatrice Bourrel di Pouzols-Minervois ha raccontato: "Nous avons été évacués hier après-midi et nous pouvions voir les flammes depuis la route. Le village était noir de fumée."

L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) definisce l'attuale ondata di caldo come una prova generale per le estati future. Gli scienziati partono dal presupposto che, a causa del cambiamento climatico di origine antropica, le ondate di caldo aumenteranno in intensità e frequenza.

Diverse strade sono state chiuse e sono stati allestiti alloggi di emergenza. I treni tra Marsiglia, Bordeaux e Avignone sono stati cancellati. Venti forti, fino a 60 km/h, e la vegetazione secca hanno reso più difficili le operazioni di spegnimento.