Un giudice del Nuovo Messico ha ordinato a Meta di versare 567 milioni di dollari in un fondo gestito dallo Stato a sostegno dei programmi di salute mentale per l'infanzia. La sentenza segue la seconda fase di un processo nel quale i pubblici ministeri hanno chiesto al tribunale di imporre cambiamenti strutturali all'azienda, tra cui l'eliminazione delle funzioni che creano dipendenza, il miglioramento della verifica dell'età e la prevenzione dello sfruttamento sessuale dei minori attraverso impostazioni predefinite della privacy e un controllo più stretto.
Santa Fe, 6 agosto 2026
Un giudice del Nuovo Messico ha ordinato a Meta di versare 567 milioni di dollari in un fondo gestito dallo Stato, destinato a sostenere i programmi di salute mentale per l'infanzia, a seguito della seconda fase di una causa che mirava a ottenere cambiamenti fondamentali nelle pratiche della piattaforma dell'azienda.
L'ordinanza impone a Meta di depositare la somma in un fondo supervisionato dallo Stato, con i proventi destinati a iniziative per la salute mentale dei bambini. Il giudice ha inoltre segnalato che in fasi successive del caso potrebbero seguire ulteriori misure strutturali.
Nella seconda fase del processo, i pubblici ministeri hanno chiesto al giudice di imporre cambiamenti fondamentali all'azienda per porre fine alle funzioni che creano dipendenza, migliorare i processi di verifica dell'età e prevenire lo sfruttamento sessuale dei minori attraverso impostazioni predefinite della privacy e un controllo più stretto.
Secondo i documenti giudiziari esaminati da The Associated Press, i provvedimenti richiesti riguardavano sia Facebook sia Instagram, le due piattaforme di Meta al centro del caso. I pubblici ministeri hanno sostenuto che le scelte di design delle piattaforme hanno avuto conseguenze prevedibili sui minori.
Il giudice ha accolto l'argomentazione dello Stato secondo cui la sola compensazione finanziaria fosse insufficiente per affrontare i rischi sistemici individuati durante il processo. Indirizzando il pagamento verso un fondo dedicato anziché verso le entrate generali dello Stato, il tribunale ha garantito che il denaro sarebbe stato utilizzato per la popolazione più direttamente colpita dai presunti danni.
Osservatori giudiziari hanno notato che l'ordinanza riflette una crescente disponibilità, da parte dei tribunali statali, a considerare il design delle piattaforme — e non solo le singole decisioni di moderazione dei contenuti — come un legittimo oggetto di provvedimento giudiziario. La sentenza si aggiunge a una serie di decisioni recenti che esaminano attentamente il modo in cui le grandi aziende di social media servono gli utenti più giovani.
Meta ha dichiarato di voler esaminare la sentenza e valutare le proprie opzioni legali, incluso un possibile appello. L'azienda ha in precedenza sostenuto che i suoi strumenti di sicurezza esistenti, tra cui il gating per età e le restrizioni sui contenuti, siano sufficienti a proteggere i minori.
Ai sensi dell'ordinanza, un amministratore sarà responsabile dell'erogazione dei fondi ai programmi ammissibili, che potranno includere servizi di counseling, iniziative di salute mentale nelle scuole e programmi di alfabetizzazione digitale. I dettagli sui tempi di erogazione non sono stati resi noti immediatamente.
I pubblici ministeri hanno descritto la sentenza come una pietra miliare negli sforzi volti a ritenere le aziende tecnologiche responsabili delle scelte di design che riguardano i minori. "los fiscales habían solicitado al juez que impusiera cambios fundamentales en la compañía con el objetivo de poner fin a funciones adictivas, mejorar los procesos de verificación de edad y prevenir la explotación sexual infantil mediante configuraciones predeterminadas de privacidad, así como una supervisión más estrecha," ha dichiarato l'atto depositato dallo Stato.
Il caso fa parte di un'ondata più ampia di azioni legali a livello statale contro le principali aziende di social media, diverse delle quali sono state definite o sono pendenti nei tribunali di tutto il paese. Gli analisti legali sostengono che l'ordinanza del Nuovo Messico potrebbe influenzare la portata dei provvedimenti richiesti in altre giurisdizioni.
I sostenitori della salute mentale infantile hanno accolto con favore il fondo, rilevando che la domanda di servizi di consulenza e di crisi per i giovani è aumentata sensibilmente negli ultimi anni. Diverse organizzazioni hanno dichiarato di voler presentare domanda per l'ottenimento di fondi non appena verrà aperto il processo di candidatura.
Meta non ha rilasciato commenti pubblici sugli specifici cambiamenti operativi che potrebbero essere richiesti dall'ordinanza. Si prevede che la sentenza scritta del tribunale venga pubblicata nei prossimi giorni, il che potrebbe chiarire quali piattaforme e funzioni rientrino nel suo ambito di applicazione.
Il giudice ha fissato un'udienza di follow-up per la fine dell'anno per esaminare l'adempimento e valutare eventuali ulteriori provvedimenti richiesti dallo Stato.
