Lo Sturm Graz perde 0:2 contro il Fenerbahce nell'andata del turno di qualificazione alla Champions League

Il Fenerbahce è sceso in campo con un undici di grande spessore. In formazione iniziale il portiere Mert Günok, i difensori Nelson Semedo, Milan Skriniar, Nathan Ake e Oosterwolde, e a centrocampo N'Golo Kante, Marco Asensio, Matteo Guendouzi, mentre in attacco Mason Greenwood, Talisca e Kerem Aktürkoglu. Dalla panchina, nel corso della partita, sono entrati tra gli altri Fred e Kahveci.

Lo Sturm Graz ha retto bene a tratti nella fase iniziale, ma con il passare dei minuti è finito progressivamente sotto pressione. Il Fenerbahce ha sfruttato la propria qualità di gioco e la profondità della rosa per controllare il possesso palla e costruirsi chiare occasioni da gol. Alla fine per i grazeri sono arrivate due reti subite, senza che la formazione stiriana riuscisse a concludere a sua volta con successo.

Lo Sturm Graz di fronte a un compito difficile nella gara di ritorno

I grazeri devono ora concentrarsi sulla partita di ritorno di martedì. Con una gara casalinga nel proprio stadio e il sostegno dei tifosi di casa la situazione resta aperta, anche se la squadra è chiamata a un compito impegnativo. Nell'andata lo Sturm ha faticato a lungo a neutralizzare l'attacco degli istanbulioti.

Sul piano della rosa, lo Sturm Graz ha dovuto rinunciare ad alcuni elementi, tra cui gli infortunati Seedy Jatta e Fabio Ingolitsch, che di recente avevano rivestito un ruolo chiave in attacco. La loro assenza si è fatta sentire con chiarezza nella sfida contro un avversario qualitativamente profondo.

La partita di ritorno di martedì a Graz è ora l'ultima possibilità per ribaltare la qualificazione. Con una vittoria di due gol di scarto lo Sturm accederebbe ai play-off; con qualsiasi altro esito il cammino nella corsa alla massima competizione europea finirebbe qui.

Il caso Greenwood accompagna la partita

Oltre alla contesa sportiva, l'undici del Fenerbahce riporta al centro dell'attenzione mediatica anche la figura di Mason Greenwood. L'attaccante inglese è partito titolare con il Fenerbahce ed è rimasto in campo nel corso della partita.

Nel 2022 il ventiquattrenne è stato accusato di tentata violenza carnale e lesioni personali, dopo che la sua allora fidanzata aveva diffuso foto, video e registrazioni audio che avevano fondato il sospetto di violenza fisica e coercizione.

Greenwood figura dunque, nonostante queste accuse, nella rosa del suo club nella Süper Lig turca e nelle competizioni europee. Il caso ha riaperto a più riprese a livello internazionale il dibattito sulla responsabilità delle società nel gestire i giocatori nei cui confronti pendono gravi accuse.

Per lo Sturm Graz, dopo la sconfitta di Istanbul, l'obiettivo immediato è ora disputare a Graz una prestazione concentrata nella gara di ritorno. Allenatore e squadra devono trovare il giusto equilibrio tra stabilità difensiva e pressing offensivo per ribaltare lo svantaggio.

Se lo Sturm dovesse superare il turno di qualificazione, ai play-off lo attenderebbe un'altra competizione europea. In caso di eliminazione, resterebbe aperta la strada verso l'Europa League attraverso i turni successivi del sistema di competizioni UEFA.