Lindsey Graham morto: l'alleato di Trump muore a 71 anni

Graham era senatore dello Stato della South Carolina dal 2003, rappresentando lo Stato americano al Senato di Washington per quasi un quarto di secolo. Al momento della sua morte, era sulla strada verso un quinto mandato. In precedenza, secondo il suo sito web, nel 1994 era stato eletto alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti per il terzo distretto congressuale della South Carolina.

Carriera politica nella South Carolina

Il politico era considerato, al di là delle divisioni di partito, una voce influente in materia di politica estera e di sicurezza. Era noto come un „defence hawk“ che, come riportato sul suo sito web, „consistently pushed for outcomes in the War on Terror that protect our long-term national security interests“.

Linea dura in politica estera

In politica estera Graham ha mantenuto per anni una linea dura nei confronti della Russia e dell'Iran. Già quando era membro della Camera dei rappresentanti negli anni '90, sostenne politiche volte a isolare l'Iran e a limitare i suoi programmi missilistici e nucleari. Era considerato un „longtime hawk on Iran“.

La trasformazione da critico a fidato alleato di Trump

All'inizio della sua carriera Graham era un critico rumoroso del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, prima di diventare uno dei suoi alleati più fedeli sul Campidoglio. Durante la campagna elettorale del 2016 si candidò brevemente alla nomination repubblicana per la presidenza, per poi passare dalla parte di Trump e diventare un suo stretto confidente.

Secondo quanto riportato dai media americani, Graham era appena rientrato da un viaggio in Ucraina quando si è ammalato. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky aveva ringraziato il repubblicano per la sua decima visita nel Paese attaccato dalla Russia e diffuso filmati dell'incontro.

Ultimo viaggio in Ucraina e sanzioni contro la Russia

Lo stesso sabato Graham aveva raggiunto un'intesa con un collega repubblicano e due democratici per inasprire le sanzioni contro la Russia. Venerdì aveva inoltre annunciato un accordo con l'amministrazione Trump sulle modalità di un pacchetto sanzionatorio contro Mosca. Negli ultimi tempi aveva negoziato al Senato degli Stati Uniti un'intesa su nuove sanzioni contro Mosca.

Graham aveva sostenuto la decisione presa da Trump in passato di colpire impianti nucleari iraniani. Aveva consigliato Trump su questioni di politica estera, in particolare per quanto riguarda l'Iran e la Russia. Inoltre parlava frequentemente con il presidente e giocava regolarmente a golf con lui.

Apparizioni alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco

Graham ha attirato ripetutamente l'attenzione internazionale con le sue apparizioni alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco. Era un ospite abituale della conferenza e a febbraio, a margine dell'evento, era intervenuto a una grande manifestazione dell'opposizione iraniana in esilio.

Anche in Senato Graham era considerato un critico della guerra contro l'Ucraina. I suoi ripetuti viaggi nell'area di crisi e le sue recenti iniziative sanzionatorie lo hanno reso una delle voci più visibili negli sforzi del Congresso per organizzare il sostegno a Kiev.

Si conosceva poco della sua vita personale. Graham non era sposato e viveva ultimamente a Seneca, nello Stato americano della South Carolina. Un'intervista con l'emittente NBC News prevista per il giorno della sua morte non ha potuto avere luogo, come comunicato dall'emittente.

La sua morte si inserisce in una fase di contraccolpi sanitari tra i politici repubblicani a Washington. Il deputato repubblicano del New Jersey Tom Kean Jr. era stato assente per mesi senza spiegazioni, prima di motivare il suo ritorno con una diagnosi di depressione. Inoltre, il senatore repubblicano Mitch McConnell, del Kentucky, era stato ricoverato in ospedale poche settimane fa per motivi di salute non specificati.

Contraccolpi sanitari tra i repubblicani

La notizia della morte è stata ripresa, tra gli altri, dalla dpa e dall'APA e diffusa il 12 luglio 2026. Anche il Deutschlandfunk ha riferito della morte del senatore nel suo programma. La morte di Graham viene commemorata a Washington sia nel Partito repubblicano sia nelle fila dei Democratici come una dolorosa perdita.

In una prima reazione, i compagni di strada hanno ricordato Graham come un senatore che è stato inflessibile sulle questioni di politica estera, ma che in Senato è stato apprezzato e rispettato per anni. La sua morte lascia nella South Carolina, in Senato e nel Partito repubblicano un vuoto che, a ridosso delle prossime elezioni, sarà difficile da colmare.