Leopoldina avverte sui piani UE sui pesticidi: rischi per la salute e l'ambiente

Autorizzazioni a tempo determinato come elemento centrale

Secondo l'Ufficio federale dell'ambiente (UBA), le attuali autorizzazioni dei principi attivi sono a tempo determinato per 7-15 anni e devono essere successivamente prorogate tenendo conto delle nuove conoscenze scientifiche. Dal 2009, in questo modo, almeno 165 principi attivi precedentemente autorizzati hanno perso la loro approvazione, tra l'altro a causa di nuove scoperte e criteri di valutazione più rigorosi.

La Leopoldina sottolinea che, secondo le regole proposte, le nuove scoperte sul comportamento e sugli effetti ambientali non verrebbero più sistematicamente integrate nella valutazione. Nel complesso, la proposta trascura il fatto che importanti scoperte scientifiche sugli effetti non mirati emergono spesso solo dopo l'autorizzazione.

Gli scienziati considerano particolarmente critiche le conseguenze per i gruppi vulnerabili. La Leopoldina avverte che le nuove scoperte sugli effetti sull'uomo verrebbero trascurate secondo le regole proposte, in particolare per bambini, donne incinte e malati cronici. È discutibile se l'attuale livello di protezione possa effettivamente essere mantenuto con l'autorizzazione a tempo indeterminato dei principi attivi proposta.

Rischi per i gruppi vulnerabili

Oltre alle autorizzazioni dei principi attivi, la Leopoldina considera critico anche l'allungamento proposto dei periodi di vendita e utilizzo per i prodotti pesticidi con autorizzazione scaduta. La Commissione UE vuole estendere questo periodo dall'attuale 1,5 anni a 3 anni. La Leopoldina ritiene ciò problematico dal punto di vista sanitario ed ecologico: prolunga esposizioni evitabili a sostanze i cui rischi sono già stati classificati come inaccettabili.

La Leopoldina afferma inoltre che l'attuale autorizzazione dei prodotti fitosanitari presenta già oggi delle lacune nella protezione di persone e ambiente. Vede nelle proposte della Commissione UE un ulteriore indebolimento di tale protezione. Come difetti esistenti, l'accademia cita, tra l'altro, la considerazione insufficiente delle interazioni tra diversi prodotti fitosanitari dopo l'uso e di stressor aggiuntivi come le condizioni climatiche.

Proroga dei periodi di utilizzo sotto accusa

La Commissione UE giustifica i suoi piani di riforma, secondo quanto dichiarato, con l'obiettivo di alleggerire il carico delle autorità, semplificare e accelerare le procedure, nonché rafforzare la competitività europea. Sono interessati in particolare insetticidi, fungicidi ed erbicidi come il glifosato.

Il glifosato è un erbicida totale che danneggia quasi tutte le piante verdi ed è utilizzato principalmente dal 1970 con il nome commerciale Roundup. L'UE ha recentemente prorogato l'autorizzazione del glifosato fino alla fine del 2033. In diversi Stati membri dell'UE, tra cui la Germania, il suo uso in giardini domestici e piccoli giardini, nonché in aree di pubblico accesso, è vietato o fortemente limitato. La Commissione UE classifica il glifosato come non pericoloso.

Il glifosato sotto i riflettori

Alla base del dibattito in corso c'è anche lo studio del 2000, formalmente ritirato alla fine del 2025 dalla rivista scientifica Regulatory Toxicology and Pharmacology, che aveva svolto un ruolo centrale nella discussione sulla sicurezza del glifosato. Lo studio è stato a lungo considerato un argomento importante per l'affermazione dell'allora produttore Monsanto, secondo cui il Roundup e il suo principio attivo glifosato non fossero cancerogeni. L'editore Elsevier ha dichiarato, secondo quanto riferito, che non è chiaro se la conclusione dello studio, secondo cui il glifosato e il Roundup non fossero cancerogeni, sia effettivamente valida.

Il redattore capo della rivista, Martin van den Berg, ha giustificato il ritiro, tra l'altro, con preoccupazioni riguardo alla paternità dell'opera, alla validità dei risultati a causa di una falsa rappresentazione della paternità e dello sponsor dello studio, nonché a possibili conflitti di interesse. Con la dichiarazione della Leopoldina, la critica scientifica ai piani UE acquista ora un peso aggiuntivo dalla Germania.

La Leopoldina esorta il governo federale a impegnarsi a Bruxelles per il mantenimento della regolamentazione esistente. Gli scienziati ritengono che l'autorizzazione a tempo indeterminato dei principi attivi e l'allungamento dei periodi di utilizzo mettano a rischio acuto il livello di protezione europeo per persone e ambiente.