La WKStA formula un'ulteriore accusa contro René Benko: truffa e krida fraudolenta nel complesso Signa

Al centro della prima accusa vi è una presunta dichiarazione di garanzia falsa. Benko avrebbe indotto i rappresentanti autorizzati della Fondazione privata familiare Haselsteiner a trasferire circa 3,3 milioni di euro alla Signa Holding GmbH. Nella dichiarazione di garanzia Benko avrebbe promesso il rimborso di complessivi circa cinque milioni di euro entro e non oltre il 30 giugno 2024 — una promessa che non è mai stata mantenuta. La Fondazione privata familiare Haselsteiner sarebbe stata così danneggiata, secondo l'accusa, per l'intero importo. In contropartita, la Signa Holding GmbH e un'altra società si sarebbero arricchite illecitamente.

La Procura economica e anticorruzione (WKStA) contesta inoltre a Benko di aver nascosto ai creditori, nell'ambito della sua insolvenza, un fucile da caccia del valore di 80.000 euro. Un ulteriore capo d'accusa riguarda l'accusa di krida fraudolenta. Nel concreto si tratta di un fucile da caccia del valore di 80.000 euro che Benko avrebbe occultato. Benko avrebbe impedito o ridotto la soddisfazione delle pretese creditorie nell'ambito dell'insolvenza della Signa Holding GmbH e della sua insolvenza personale in qualità di imprenditore individuale.

Benko avrebbe contribuito a questo reato dichiarando falsamente davanti al tribunale di aver redatto lui stesso il documento e che il pagamento di un milione di euro fosse in realtà da intendersi come "mantenimento integrativo". Allo stesso tempo avrebbe dissuaso la fondazione dal richiedere la restituzione di ulteriori 1,7 milioni di euro. René Benko avrebbe truffato la fondazione privata di Hans Peter Haselsteiner con una falsa dichiarazione di garanzia per circa cinque milioni di euro.

La reazione della difesa

La difesa respinge le accuse. "Non riusciamo già a comprendere le accuse contenute nell'atto d'accusa sotto il profilo giuridico. Il credito nei confronti della Fondazione privata Haselsteiner era — prima del rilascio della dichiarazione di garanzia — già scaduto e il suddetto fucile da caccia non è mai stato di proprietà del signor René Benko", ha dichiarato il difensore Norbert Wess in una nota.

La WKStA ha inoltre confermato un nuovo filone d'indagine. Sussiste il sospetto di tentata truffa aggravata in un procedimento civile — questa volta nei confronti di una familiare di Benko e dello stesso Benko in qualità di concorrente nel reato. Nel concreto si tratta di un pagamento di due milioni di euro che Benko aveva trasferito nel gennaio 2023 alla familiare. La familiare avrebbe tentato di ingannare la giudice competente davanti al Tribunale regionale di Innsbruck per respingere una causa di restituzione. L'obiettivo sarebbe stato di danneggiare la massa fallimentare di Benko per due milioni di euro. Per impedire che tale somma tornasse ai creditori, la familiare avrebbe falsamente dichiarato in tribunale che si trattava di un pagamento di mantenimento e non di una donazione. Come prova avrebbe presentato un documento dal contenuto inesatto — un cosiddetto "Memorandum".

Situazione detentiva e contesto delle indagini

Con questo capo d'accusa la WKStA conclude le indagini relative al filone "truffa mediante dichiarazione di garanzia falsa". La WKStA ha già presentato in questo complesso altre due accuse contro l'investitore immobiliare. Le indagini su ulteriori capi d'accusa sono ancora in corso. La pena prevista per l'attuale accusa è da uno a dieci anni di reclusione.

Benko, 49 anni, è già in detenzione preventiva da 18 mesi. La custodia cautelare era stata prorogata dal Tribunale regionale di Vienna fino al 23 febbraio, come reso noto martedì 23 dicembre. L'avvocato di Benco aveva chiesto la cessazione della detenzione preventiva dopo undici mesi. Il tribunale ha motivato la proroga con il sussistere di un fondato sospetto di colpevolezza e con il rischio di ulteriori reati, respingendo l'argomentazione secondo cui la detenzione non fosse più proporzionata.

Nei procedimenti preliminari Benko aveva contestato tutte le accuse. L'ex miliardario è già stato condannato in due processi simili. Le sentenze non sono tuttavia ancora definitive.

Il contesto del procedimento è il crollo del gruppo Signa, iniziato nell'autunno del 2023 con tassi d'interesse in forte aumento e crolli delle valutazioni immobiliari. Alla fine del 2023 Signa Prime e Signa Development hanno presentato domanda di ristrutturazione; a fine novembre 2023 la Signa Holding ha presentato domanda di risanamento presso il Tribunale commerciale di Vienna. Nell'aprile 2024 la Signa Holding è fallita; il procedimento si è concluso a fine luglio 2024. All'inizio di novembre, su richiesta della Procura finanziaria, l'OGH ha disposto per Signa Prime il passaggio a una procedura ordinaria di fallimento. La controllata di Signa, Galeria Karstadt Kaufhof, è stata venduta nel giugno 2024 a un consorzio guidato da NRDC e BB Kapital. Nel settembre 2024 il gruppo tailandese Central Group ha rilevato integralmente l'attività operativa di Globus; il grande magazzino di Bellevue a Zurigo è stato riaperto nel novembre 2024 dopo una ristrutturazione da parte di PSP Swiss Property, seguito dal nuovo edificio di Basilea nell'ottobre 2025.

L'accusa va inoltre vista sullo sfondo dell'insolvenza della Laura Privatstiftung. La Laura Privatstiftung ha presentato domanda d'insolvenza l'11 marzo 2026 presso il Tribunale regionale di Innsbruck, poiché non era più in grado di adempiere gli obblighi di pagamento derivanti da due lodi arbitrali. La fondazione detiene vari immobili, tra cui una villa a Innsbruck, in cui Benko ha vissuto con la sua famiglia fino al suo arresto, nonché edifici residenziali a Innsbruck e il Chalet N a Lech am Arlberg. La Procura di Vienna attribuisce la Laura Privatstiftung a Benko, cosa che quest'ultimo contesta. Due fondi sovrani del Medio Oriente avevano ottenuto i lodi arbitrali davanti a un tribunale arbitrale svizzero, dopo che i loro crediti erano andati perduti in seguito al crollo di Signa. Nel complesso sono coinvolti circa un miliardo di euro; si stima che restino attivi per un valore compreso tra 300 e 400 milioni di euro.