La Turchia perde all'esordio contro l'Australia – la Scozia centra la prima vittoria mondiale dopo 36 anni

L'Australia era passata in vantaggio già in avvio: Nestory Irankunda aveva sfruttato la sua chance al 27° minuto, portando i "Socceroos" sull'1:0. L'esterno destro, il cui profilo nel calcio professionistico è registrato con il FC Watford, ha insaccato un cross per il gol del vantaggio. È stata una rete che ha messo in carreggiata la rivelazione della confederazione asiatica, campione d'Asia nel 2015.

Irankunda e Metcalfe firmano la vittoria dell'Australia

Anche nella ripresa i turchi sono rimasti pericolosi, senza però riuscire a capitalizzare. Al 54° minuto Harry Souttar ha sprecato di testa, su calcio d'angolo, la grande chance per il 2:0. Al 72° Beach ha inoltre parato un tiro di Mehmet Zeki Celik, prima che Connor Metcalfe al 75° minuto chiudesse i conti con un gol da distanza. Metcalfe, che nel profilo del FC St. Pauli risulta come centrocampista centrale e in questa stagione non aveva ancora segnato nessun gol in partite ufficiali, ha trovato la rete del 2:0 per l'Australia da circa 20 metri.

Per la Turchia si è trattato solo della terza partecipazione mondiale in assoluto dopo il 2002, dopo essersi qualificata per l'ultima volta a un Mondiale 24 anni fa. Allora, in Corea del Sud e Giappone, la squadra aveva addirittura conquistato il terzo posto. Con la sconfitta all'esordio prosegue inoltre una serie poco gradita: la Turchia ha ora perso tutte e tre le partite d'apertura mondiale della sua storia.

La situazione nel Gruppo D

La vittoria è stata notevole anche perché l'Australia ha giocato senza il suo portiere titolare abituale. Beach ha sostituito l'infortunato Matthew Ryan e a Vancouver ha disputato la sua terza partita internazionale. Nella fase finale il ct australiano Tony Popovic ha inoltre inserito il capitano dello St. Pauli Jackson Irvine, che da subentrato ha contribuito a portare in porto il vantaggio.

Dopo la giornata l'Australia è così seconda nel Gruppo D dietro agli Stati Uniti, che nella partita in contemporanea hanno battuto il Paraguay per 4:1. La Turchia nel prossimo incontro del girone affronterà il Paraguay a San Francisco, mentre l'Australia venerdì a Seattle se la vedrà con i padroni di casa USA.

La Scozia festeggia una vittoria storica

Già il giorno prima a Boston un'altra partita d'esordio aveva acceso gli animi: la Scozia ha avuto la meglio su Haiti per 1:0, centrando così la prima vittoria mondiale da 36 anni. John McGinn, in forza all'Aston Villa vincitrice dell'Europa League, ha segnato al 28° minuto la rete decisiva. Decine di migliaia di tifosi scozzesi avevano in precedenza trasformato la città in una zona di festa, tra di essi anche il cantante Rod Stewart, che è stato avvistato allo stadio come tifoso della "Tartan Army".

Haiti, che aveva partecipato per l'ultima volta a un Mondiale nel 1974 perdendo tutte e tre le partite del girone, si è presentata con molti meno sostenitori del solito. Tra le motivazioni sono state indicate le restrizioni d'ingresso negli USA disposte dal governo americano contro Haiti. La Scozia guida così il Gruppo C dopo la prima giornata, nella quale in precedenza Brasile e Marocco avevano pareggiato 1:1.

Per la Turchia si tratta ora di elaborare in fretta la sconfitta dell'esordio. Il ct Vincenzo Montella, che guida una rosa di 26 giocatori con un valore di mercato complessivo di 170,25 milioni di euro, deve trovare la risposta giusta con la sua squadra nei prossimi giorni. La situazione resta tuttavia difficile dopo il ko iniziale.

Martedì a Boston è andata in scena la partita con la festa degli scozzesi, mercoledì sera la sconfitta turca a Vancouver: l'esordio mondiale della Turchia è così per ora pienamente fallito, mentre la Scozia ha potuto festeggiare il primo successo da oltre tre decenni.