La seconda fase di espansione pianificata del data center di Google a Kronstorf potrebbe richiedere 4,4 terawattora di elettricità all'anno

La capacità massima per il fabbisogno elettrico della prima fase è di 150 megawatt, come Google aveva già annunciato in occasione della posa della prima pietra. Un eventuale completamento finale avrebbe, secondo Google, una capacità massima di 500 megawatt. L'intera area di 50 ettari dovrebbe rendere il sito uno dei più grandi all'interno del gruppo. Gli investimenti nel progetto si aggirerebbero, secondo indiscrezioni, nell'ordine dei miliardi.

Dimensioni del consumo elettrico

La posa della prima pietra del data center di Google a Kronstorf è avvenuta alla fine di aprile 2026. Ora sono tuttavia stati presentati ulteriori progetti che riguardano l'intera area. Oltre al fabbisogno elettrico, ogni giorno potrebbero essere scaricati nell'Enns circa 5,8 milioni di litri di acqua calda a 30 gradi, cosa che la portavoce per l'ambiente della SPÖ critica come un onere massiccio per ambiente, consumo di suolo, elettricità e acqua.

L'assessore regionale all'economia dell'Alta Austria Markus Achleitner (ÖVP) ha definito il progetto una „dichiarazione di fiducia internazionale per l'Alta Austria“ e il più grande investimento singolo nella storia del Land. Achleitner ha sottolineato che per l'intero progetto esiste già un'autorizzazione in materia di risorse idriche. L'acqua di raffreddamento reimmessa, secondo Achleitner, riscalderà l'Enns di meno di 0,005 gradi, e il calore residuo a 30 gradi sarà ceduto in loco e alle aziende vicine.

Reazioni dalla politica e dall'economia

Google ha dichiarato su richiesta che gli effetti sull'Enns, in base alla perizia ufficiale degli esperti su cui si basa l'autorizzazione idrica, „sono stati classificati come trascurabili da parte dei periti ufficiali. Ad esempio, presso la centrale di Mühlrading, che si trova nelle immediate vicinanze, non si registrerà più alcuna differenza di temperatura misurabile“. Inoltre, „il valore limite massimo indicato nel decreto idrico sarà nettamente inferiore nel funzionamento regolare“.

In una conferenza stampa venerdì, Global 2000 e Ökobüro hanno presentato uno studio sul tema. L'autore e direttore di Ökobüro Gregor Schamschula ha paragonato la lacuna legislativa al tentativo di „voler catturare i robotaxi con una legge sulle carrozze“. Global 2000 chiede una moratoria sulla costruzione di data center, fino a quando queste questioni non saranno chiarite, nonché una strategia chiara su cosa possa essere costruito in Austria.

Critica per la mancata valutazione ambientale

La portavoce per l'ambiente della SPÖ Julia Herr ha criticato il fatto che i data center non costituiscano una categoria di progetto nella legge austriaca sulla valutazione di impatto ambientale (legge VIA) e che il progetto non sia quindi soggetto a una valutazione VIA. Ha dichiarato: „Es kann nicht sein, dass kleine Windkraftprojekte streng auf ihre Umweltwirkung geprüft werden, während riesige Server-Hallen auf der grünen Wiese ohne Überprüfung auskommen können“. Il presidente regionale della SPÖ dell'Alta Austria Martin Winkler ha chiesto un massiccio potenziamento di centrali ibride, parchi eolici, impianti agri-fotovoltaici, accumulatori a batteria e ulteriori centrali idroelettriche di pompaggio.

Global 2000, WWF e VIRUS hanno criticato l'assenza di un obbligo di VIA, per cui le organizzazioni ambientaliste e le iniziative dei cittadini non avrebbero alcuno status di parte, accesso ai documenti del progetto né diritti di ricorso presso i tribunali amministrativi. Schamschula ha proposto che i data center a partire da 50 MW siano soggetti a una VIA, a partire da 20 MW in caso di prelievo di acqua di raffreddamento da acque superficiali o sotterranee, oppure se meno della metà del calore residuo venisse utilizzato esternamente; a partire da 10 MW potrebbe applicarsi una procedura semplificata.

I Verdi hanno annunciato la presentazione di una mozione per colmare la lacuna della VIA. Il portavoce verde per l'ambiente Lukas Hammer ha dichiarato che si aspettano il sostegno della SPÖ per la prossima mozione. L'assessore regionale verde all'ambiente dell'Alta Austria Stefan Kaineder, competente per l'autorità VIA in Alta Austria, ha spiegato che all'autorità non è pervenuta alcuna informazione ufficiale sul progetto.

Richieste e proteste

Achleitner ha inoltre sottolineato che 64 impianti eolici in Alta Austria si trovano in diverse fasi autorizzative e che a Ebensee verrà costruita una centrale idroelettrica di pompaggio da 170 MW. Il membro del consiglio di amministrazione di E-Control Alfons Haber ha dichiarato che nemmeno la piena espansione metterebbe a rischio l'obiettivo di un approvvigionamento elettrico rinnovabile al 100 percento su base di bilancio entro il 2030. E-Control non vede alcun pericolo per l'approvvigionamento elettrico nemmeno in caso di piena espansione.

L'iniziativa dei cittadini „Bürger:inneninitiative Rechenzentrum Kronstorf“ ha indetto per venerdì pomeriggio una manifestazione presso il cantiere. Chiede la pubblicazione incondizionata di tutti i contratti e degli affari tra politica e gruppi tecnologici fin dal primo giorno, nonché valutazioni globali e oneste su rumore, traffico e sicurezza della rete.