La guerra in Medio Oriente spinge il prezzo del petrolio sopra i 91 dollari e blocca lo Stretto di Hormuz

All'origine del rincaro vi è la situazione in escalation in Medio Oriente, con attacchi reciproci tra Stati Uniti e Iran, come riporta l'agenzia di stampa citando esperti di mercato. Il numero ufficialmente noto dei soldati americani caduti nella guerra contro l'Iran è salito a 17 secondo quanto comunicato dal comando regionale competente Centcom. Sabato un soldato statunitense è morto nel nord dell'Iraq durante la distruzione controllata di ordigni inesplosi provenienti da un drone monouso iraniano abbattuto, mentre un altro soldato è rimasto ferito.

Stretto di Hormuz: rotta commerciale chiave sotto pressione

Lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale normalmente transita circa un quinto del petrolio commerciato a livello mondiale, è una delle vie di navigazione più importanti del mondo e riveste grande rilevanza anche per il trasporto di gas naturale liquefatto (GNL). Secondo i dati del fornitore di dati finanziari LSEG, domenica solo quattro navi hanno attraversato lo stretto, mentre sabato erano state otto. Da giovedì non è stato registrato il transito di nessuna nave cisterna di gas naturale liquefatto.

Da dati di transito liberamente accessibili su Internet emerge che il traffico navale visibile nello Stretto di Hormuz nelle prime ore di lunedì è praticamente giunto al completo arresto. Un blocco ha dunque effetti sull'andamento dei prezzi sul mercato mondiale. Nel complesso, nella zona si trovano attualmente navi cisterna per GNL con una capacità complessiva di quasi 1,9 milioni di tonnellate. A bordo di sette navi cisterna qatariote caricate di GNL si trovavano, a metà luglio, circa 570.000 tonnellate stimate.

Le Guardie Rivoluzionarie iraniane hanno dichiarato che due petroliere sono state fatte saltare in aria sulla rotta meridionale. Nella notte tra domenica e lunedì l'autorità britannica per la sicurezza della navigazione (UKMTO) ha segnalato che una nave è in fiamme nello Stretto di Hormuz, vicino all'Oman. La causa dell'incendio era inizialmente incerta; alle imbarcazioni si raccomanda di attraversare la zona solo con cautela. I recenti attacchi alle navi hanno sollevato nuove preoccupazioni sulla sicurezza di chi percorre questa rotta.

Minacce iraniane e reazione militare

Da Teheran è stato dichiarato che finché continuerà l'"aggressione americana" nella regione, lo stretto non sarà sicuro né per i prodotti petrolchimici né per "una sola goccia di petrolio e gas". L'Iran, dal canto suo, interviene contro le navi che a suo avviso violano le regole nello Stretto di Hormuz. Il governo statunitense, secondo le proprie dichiarazioni, sta attuando un blocco navale davanti ai porti iraniani. Tuttavia, vi sono anche resoconti di petroliere che attraversano lo stretto con i trasponder spenti e che vengono supportate dalle forze armate statunitensi. Alcune navi spengono temporaneamente i trasponder per mascherare la propria rotta.

Il prezzo del gas naturale europeo è ulteriormente salito con la recente escalation in Medio Oriente e gli attacchi alle navi mercantili nello Stretto di Hormuz. Lunedì la quotazione del contratto futures di riferimento sul gas naturale TTF con consegna a un mese alla borsa di Amsterdam è arrivata fino a 60,66 euro per megawattora (MWh). Si tratta del livello più alto dal 23 marzo, ovvero dalla fase iniziale della guerra tra Stati Uniti e Iran. Dall'inizio del mese il prezzo del gas si è rivalutato di circa il 35 per cento, raggiungendo il livello più alto degli ultimi quattro mesi.

Effetti sul mercato europeo del gas

Nel prosieguo delle contrattazioni il prezzo del gas è poi ridisceso a 59,44 euro per MWh, comunque il 3,6 per cento in più rispetto a venerdì. La produzione di GNL in Qatar e negli Emirati Arabi Uniti, secondo S&P Global, resta relativamente stabile nonostante le interferenze. Qualora nelle prossime settimane il blocco di fatto dello Stretto di Hormuz dovesse allentarsi, queste navi potrebbero determinare un rapido aumento delle esportazioni, secondo gli analisti di S&P Global.

Il trasporto di energia attraverso lo Stretto di Hormus è del resto ripetutamente obiettivo di attacchi. Gli incidenti evidenziano la vulnerabilità di una delle rotte commerciali centrali dell'economia mondiale e pongono la questione di come conflitti di questa portata si ripercuotano sull'approvvigionamento energetico globale.

Per i consumatori europei i rincari del gas e del petrolio rappresentano un onere immediato, poiché i costi del riscaldamento, le bollette dell'elettricità e i prezzi dei carburanti sono di norma legati ai prezzi all'ingrosso. L'aumento dei contratti futures sul mercato europeo del gas è considerato un indicatore di quali oneri potrebbero ricadere sui clienti finali nei prossimi mesi.

Significato per consumatori e mercati

La volatilità sui mercati resta elevata. Gli osservatori sottolineano che sia la situazione militare sia la reazione dei paesi esportatori di energia Qatar ed Emirati Arabi Uniti determineranno l'andamento dei prezzi nei prossimi giorni. Se la situazione nello stretto dovesse aggravarsi, sono da attendersi ulteriori rialzi delle quotazioni. Un blocco duraturo, secondo la valutazione degli esperti di mercato, accentuerebbe in modo strutturale la dinamica dei prezzi sul mercato mondiale.

Attualmente gli operatori seguono soprattutto due questioni: come reagirà il governo statunitense agli attacchi alle petroliere, e se esistono canali diplomatici per una de-escalation. La dichiarazione proveniente da Teheran, secondo cui lo stretto in caso di persistente "aggressione americana" non sarebbe sicuro né per i prodotti petrolchimici né per petrolio e gas, rende improbabile una rapida distensione.

Prospettive: cosa potrebbero portare le prossime settimane

Allo stesso tempo gli analisti evidenziano che finora la produzione di GNL nella regione è rimasta relativamente stabile. Se nelle prossime settimane il blocco di fatto dovesse attenuarsi, le petroliere in attesa potrebbero rapidamente incrementare le esportazioni, determinando così un certo sollievo sui mercati.

Nel complesso, l'andamento degli ultimi giorni mostra quanto stretti siano i legami tra conflitti militari e prezzi globali dell'energia. La sospensione dei transiti di GNL attraverso lo Stretto di Hormuz, gli attacchi alle