La Gran Bretagna aumenta il bilancio della difesa: Starmer pianifica 15 miliardi di sterline

Starmer ha parlato del maggiore aumento delle spese per la difesa dalla fine della Guerra fredda. Questo darà all'esercito i mezzi di cui ha bisogno per difendere la nazione. Con le risorse aggiuntive la Royal Navy dovrà essere riconvertita in una flotta ibrida con navi senza equipaggio e l'intero approccio operativo militare dovrà essere riorganizzato in modo radicale.

Alla presentazione del Defence Investment Plan, a lungo atteso, erano presenti, oltre a Starmer, anche la cancelliera Rachel Reeves e il ministro della Difesa Dan Jarvis. Reeves aveva più volte richiamato l'attenzione in precedenza sulle difficili condizioni di bilancio. L'elevato indebitamento pubblico della Gran Bretagna limita da tempo il margine di manovra finanziaria del governo.

Contesto: droni e sistemi autonomi

L'aumento si inserisce nell'impegno britannico a destinare entro il 2035 complessivamente il cinque per cento del prodotto interno lordo alla sicurezza complessiva. Secondo quanto dichiarato da Starmer, con l'attuale annuncio il paese spenderebbe già il 4,2 per cento del PIL per la sicurezza, anche se non ha indicato una data concreta per il raggiungimento di tale valore.

Il segretario generale della NATO Mark Rutte ha accolto con favore l'annuncio come „ein guter Schritt" verso l'obiettivo, formulato in occasione del vertice NATO dell'anno scorso, del 3,5 per cento del PIL entro il 2035. Rutte ha inoltre dichiarato che una difesa britannica più forte significa più sicurezza per tutti.

Alla base dell'aumento, secondo quanto riferito da Londra, vi sono minacce crescenti, in particolare da parte della Russia, nonché un minore sostegno da parte degli Stati Uniti. Nei prossimi quattro anni oltre cinque miliardi di sterline dovranno confluire in droni e sistemi d'arma autonomi. Il ministero della Difesa britannico aveva già annunciato questo programma sui droni prima della conferenza stampa.

Critiche dall'opposizione e dagli esperti

Il premier Starmer ha motivato l'aumento anche richiamando l'affidabilità necessaria nei confronti degli alleati. „Bei der NATO gehört Großbritannien zu den Nationen, die Verantwortung übernehmen", ha detto ai giornalisti. L'impegno del cinque per cento include esplicitamente anche il settore energetico e le infrastrutture critiche.

Il finanziamento delle misure annunciate resta peraltro aperto. Il premier e la cancelliera hanno riconosciuto che, per attuare le spese per la difesa previste, sarà necessario tagliare risorse in settori come le infrastrutture e l'energia. Gli osservatori hanno sottolineato che, anche con il bilancio aumentato, il governo si troverebbe di fronte a un divario di finanziamento percepibile.

Le critiche ai piani giungono dai ranghi dell'opposizione e da esperti militari. L'ex ministro della Difesa John Healey, che di recente si era dimesso in protesta contro il bilancio della difesa, aveva già in precedenza segnalato risorse insufficienti. L'esperto militare Richard Barrons ha detto alla BBC: „Wir halten nicht mit unseren Verbündeten Schritt, wir halten ganz sicher nicht mit unseren Feinden Schritt."

Impatti sulla Royal Navy

Barrons ha inoltre avvertito nell'intervista alla BBC che gli investimenti non sono sufficienti a preparare la Gran Bretagna a una possibile guerra. Anche sul piano interno il governo è sotto pressione. Starmer aveva annunciato le sue dimissioni la settimana precedente, a fronte di sondaggi deboli e di richieste provenienti dall'interno del partito.

La Royal Navy dovrà essere riorganizzata radicalmente nei prossimi anni e gestire in futuro una flotta mista composta da unità con e senza equipaggio. Londra, secondo la propria rappresentazione, reagisce così al mutato quadro della politica di sicurezza in Europa.

Nel complesso gli osservatori valutano l'annuncio come un segnale ai partner europei, ma anche come un tentativo di preservare la coesione politica interna del governo in una fase di trasformazione. L'attuazione concreta dei piani dipende ora dalla procedura di bilancio e dalla questione della successione alla guida del governo.